Drifting Through Voids

Desde Japón llega a mis oídos una novedad, marcando mi primer acercamiento a esta banda —o más bien proyecto— llamada Polaris Experience. Todo indica que se trata de su primera producción, desarrollada desde una lógica independiente y claramente underground. El proyecto está liderado por SK, quien asume prácticamente todos los roles creativos: voz, bajo, guitarra, percusión, arreglos y producción.

Ha sido difícil encontrar información detallada sobre Polaris Experience, lo que refuerza esta idea de proyecto de bajo perfil mediático. En la batería aparece Okada como segundo miembro estable, mientras que en el apartado de músicos invitados destacan Joel Sempere en la flauta y Mohini Dey en el bajo, esta última participando en temas como “External Call” y “Safari Convention – Chasing the Ripples”. La presencia de Mohini Dey —conocida por su trabajo junto a músicos como Steve Vai o Jordan Rudess— anticipa desde ya líneas de bajo particularmente elaboradas, algo que efectivamente se confirma a lo largo del disco. Pero vayamos a lo esencial: ¿cómo suena Polaris Experience?

Para simplificar, podríamos decir que practican un thrash metal progresivo, aunque esta etiqueta se queda corta. Las referencias más inmediatas remiten a Vektor, y en menor medida a Voivod o Coroner, aunque en ciertos pasajes también aparecen ecos de Cynic, Death (era Symbolic) y algunos de los mejores momentos de Megadeth en Rust in Peace. A esto se suman incursiones en el jazz, el progresivo clásico y secciones más experimentales, siempre sobre una base de thrash metal de sonido limpio, claro y elegante. La producción es uno de los puntos fuertes del álbum, permitiendo apreciar cada instrumento con nitidez. En cuanto a la portada, personalmente me resulta algo confusa: a primera vista evoca más a una banda ochentera de A.O.R. que a un proyecto de metal progresivo técnico. Evidentemente esto es cuestión de gustos, pero no siento que la imagen termine de transmitir el contenido ni la intensidad del álbum. 

Pasando al resultado musical, Drifting Through Voids es un disco claramente disfrutable para quienes aprecian el metal progresivo, las composiciones complejas y las canciones de larga duración. La apertura con “External Call” nos presenta uno de los temas más directos y veloces del álbum, con un riff ganador y cambios rítmicos que dan paso a secciones de fuerte impronta jazzística, donde el bajo cobra un protagonismo notable. Le sigue “Interplanetary Funambulist”, que junto a “Parvati” y “Safari Convention – Chasing the Ripples” conforma el bloque de composiciones más extensas, todas superando los ocho minutos. En “Interplanetary Funambulist” encontramos pasajes más extremos, con blast beats y riffs agresivos, contrastados con secciones más melódicas y pausadas que ofrecen algunos de los riffs más memorables del disco. “Parvati” se presenta como un instrumental donde la banda despliega buena parte de sus recursos técnicos y compositivos. Por su parte, “Safari Convention – Chasing the Ripples” es el tema más extenso, superando los doce minutos, y funciona como un cierre sólido: destaca especialmente un cambio de dinámica donde los pasajes acústicos y la flauta aportan un aire épico y casi folk, uno de los momentos más logrados del álbum.

El resto del material mantiene un buen nivel general. “Clashing the Orbits” se apoya en riffs sólidos y una estructura más contenida, hasta acelerar en su tramo final y ofrecer una de las melodías más efectivas del disco. “Multiverse Compass” es un interludio instrumental breve que cumple bien su función atmosférica, mientras que “Cosmic Arteries”, en comparación, resulta menos relevante y aporta poco al conjunto. El tema homónimo “Drifting Through Voids” presenta algunas de las secciones más pesadas y machacantes del álbum, contrastadas con momentos introspectivos donde la flauta vuelve a destacar. Finalmente, “Serpents in the Grass” es uno de los cortes más cortos, directos y mejor logrados del disco.

Al terminar la escucha, la sensación es ambivalente: por un lado, se trata de un álbum que se disfruta por su alto nivel técnico, la calidad de los riffs, las melodías y los constantes cambios estructurales; por otro, queda la impresión de que no hay una canción que se fije completamente en la memoria, sino más bien fragmentos destacados repartidos a lo largo del disco. Esto lleva a pensar que algunas composiciones podrían haberse beneficiado de una duración más ajustada y de una mayor focalización en el desarrollo de ideas. Aun así, Drifting Through Voids deja expectativas interesantes de cara a un posible segundo trabajo. Si Polaris Experience logra pulir ese aspecto compositivo, podría ofrecer un material realmente sobresaliente. Por ahora, es un álbum recomendable y disfrutable dentro del metal progresivo técnico.

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