Entrevista a Enthroned (Nornagest)

Mientras que en los noventa la mayoría de las personas se maravillaban con Ancient Rites de Bélgica, debido a tener un sonido más enraizada en lo tradicional del Black Metal con ideas más tranquilas y pausadas, por así decirlo mucho más asimilable, al mismo tiempo bandas como Enthroned estaban en el mundo dentro de su universo belga, pero su concepto de Black Metal era de aquellos mucho más agresivo y violento, y de aquellas matrices que no eran para todos, porque a pesar de que había mucho más Black Metal rustico y de viajes ancestrales, Enthroned siempre fue agresivo y extremo desde aquel monstruoso “Prophecies of Pagan Fire” (1995), y obvio gracias a la idea de los años su producción representaba su momento, y eso cada vez más se hizo más extremo a través de los años. Entonces, cada disco es intenso y directo a esa matriz, y ahora tenemos su nuevo disco “Ashspawn” como su nueva ofrenda.

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Metallerium: Bienvenidos Nornagest a las páginas de Metallerium. Es un gran placer hablar con ustedes sobre Enthroned, su nuevo álbum Ashspawn y más temas relacionados con el mundo del metal en general. Empezamos preguntándoles cómo están hoy y cómo ha ido la banda en los últimos años, ya que su álbum anterior se lanzó hace seis años.

Enthroned: Sí, bueno, ahora nos va de maravilla. Durante seis años hemos estado ocupados en varios ámbitos, quizá en nuestra vida privada y también con las bandas. Muchos nos mudamos de Bélgica, de hecho, toda la banda. Así que ahora somos básicamente una banda internacional, como si la gente se hubiera mudado a Noruega, Inglaterra, etc. Por eso también nos llevó un tiempo volver a la normalidad. Y, por supuesto, debido a los cambios que se produjeron en los últimos años, especialmente nuestro guitarrista de toda la vida tuvo que marcharse por varias razones. Por razones personales, quería cuidar más su vida privada y también quería hacer algo más que tocar black metal. Así que respeto que sea su decisión y le deseo mucha suerte en su nuevo camino. Pero luego llegó la nueva banda, T. Kaos, que también es un viejo amigo. Y me alegra tenerlo en la banda, tener savia nueva y seguir un camino más dedicado.

Metallerium: Bueno, bueno. Acabo de leer muchas reseñas, mucho contenido, especialmente para el material promocional. Y Ashspawn se concibió a lo largo de seis años y se describió como la nueva era de Enthroned. ¿Cómo funciona este álbum como una resurrección del espíritu a través del sufrimiento y el rechazo de la nostalgia, como se describe, como dijiste, en muchos materiales promocionales?

Enthroned: Bueno, diría que se tomaron mis palabras un poco al pie de la letra. Lo que quise decir cuando hablé de la nostalgia es que, por supuesto, todos la tenemos. Todavía recuerdo el pasado de Antoine con nostalgia, especialmente durante esa época del black metal que echo mucho de menos. Pero creo que es un poco infantil quedarse anclado en el pasado, y soy una persona a la que le gusta ir hacia adelante, como es el caso de Enthroned. Aquí, todo está más centralizado con esta nueva formación, esta nueva era, como dijiste. Todos estamos de acuerdo en cuanto a la mentalidad, el rumbo que queremos tomar y la filosofía detrás de la banda. Todo es más condensado y egocéntrico, por decirlo así, más egoísta. No consideramos a la banda por nadie más que por nosotros mismos. Mientras nuestra energía y placeres se canalicen hacia el vehículo que está entronizado, hacia la entidad que está entronizada, eso es lo que nos importa. Somos personas que damos mucha importancia a lo que hacemos con el mensaje y la ideología del black metal y el satanismo. En esta era, esto es aún más importante que nunca. Porque cuando llegas a cierta edad, como ahora, ya no tenemos 20 años, afrontemos esta maldita realidad: llegamos a un punto en el que somos iguales, pero nuestros sentidos y nuestra mente son más agudos. Por eso la llamamos la tercera era, porque lo hacemos principalmente y al 100% para nosotros mismos. Y eso se percibe en la música. Eso es algo que no mucha gente entenderá, pero mientras tanto, nos da igual si lo hacen. Simplemente lo hacemos con la esencia que creemos que la banda debe tener. Y seis años para hacer el álbum fue un poco... Compusimos tres álbumes completos en ese lapso, pero descartamos algunas canciones porque simplemente pensamos que no encajaban. No estábamos satisfechos con lo que queríamos producir. Por eso también nos llevó tanto tiempo.

Metallerium: En este álbum, colaboraste con el autor ocultista Gilles de Laval en el concepto lírico, que se describe como arquitectónico metafísico. ¿Podrías explicarme alguna práctica arcana específica sobre mapeo esotérico, explorando temas como el raverismo y, obviamente, la defensa de la cultura asiática?

Enthroned: Sí, todo el concepto. Bueno, escribí todas las letras de Ashspawn como una ascensión a cierto nivel de consciencia y a un ser humano a través de la práctica de las artes ocultas del idam belial. Así que ese es un proceso que viví personalmente durante esos años y quería expresarlo a través de este álbum. Gilles, un buen amigo, me ayudó a adaptar estas letras a prácticas ocultistas. Así que diseñé los sigilos y los rituales que acompañarían a cada canción, que se pueden ver en su mayor parte en el folleto del CD. Y sí, fue un gran trabajo que duró al menos cinco años, para desarrollarlo. Ahora bien, si tomas las canciones que mencionaste, Ravish Amin y Asian Advocacy, son solo dos capítulos de su propia historia, que constituye todo el álbum. Asian Advocacy sería el último. Las dos caras de un mismo ser se enfrentan. Es como una especie de juicio. Siempre quise ver eso como si estuvieras en el tribunal y fueras el acusado y el acusador al mismo tiempo, el juez y el abogado. Así que este es un poco el concepto de esa canción. Y luego sales victorioso, sean cuales sean las consecuencias, porque canalizaste todo eso y te convertiste en la mejor versión de ti mismo. Ravish Amin habría sido más bien el proceso, pasando por esa transformación del huevo al dragón. Así que estos son dos capítulos de una larga historia que abarca todo el álbum.

Metallerium: Bien. «Over the Tail» es la portada del álbum, obra de José Gabriel Alegría Sambogal. Es visualmente impactante y parte integral de la presentación. ¿Cómo se aseguran de que la estética visual represente a la perfección la filosofía interna del álbum? ¿Se mencionaron los símbolos específicos, como en la versión de hoy, de la producción de las notas? ¿Consideraron esencial incluirlos?

Enthroned: Sí. Sí, fue realmente esencial. La cuestión es que hemos seguido el trabajo de José durante los últimos años y pensamos en trabajar con él en este álbum. Sabiendo que también tiene conocimientos de ocultismo y que estudió historia y teología en ese campo, cuando hablamos con él, solo quería la letra y tres canciones del álbum. Y algunos detalles específicos que nos gustaría incluir en la portada, por si acaso. Así lo hicimos. Le dimos tres canciones representativas. Le di todas las letras y todo el material ocultista que usamos en el folleto. Y le di total libertad. Sabes lo que tienes que hacer. Solo tienes que leer la letra, sentir la música y ver qué sale. Y, de hecho, creó dos ilustraciones: la que se ve en la portada y la que aparece en el álbum. Y son simplemente impresionantes. Ese tipo está completamente loco. Cuando lo ves, es como una visualización perfecta, una representación perfecta de lo que quería expresar. Así que no tengo nada más que decir de él, salvo que es un genio. Y estoy muy contento de haber trabajado con él. Y espero que volvamos a trabajar con él en el futuro.

Metallerium: Bueno, bueno. Después de haber firmado con Season of Mist y de trabajar con Dragon Productions para la gestión de reservas, ¿cuáles son sus expectativas de la gira con Ashspawn? ¿Tienen planes de hacer una gira extensa por regiones donde no hay fans fieles o de regresar a Latinoamérica? Les recuerdo que estuve en su gira cuando hicieron una presentación con Blood Red Throne hace muchos años. Así que quizás regresen. ¿Qué tipo de promoción tienen en general para este nuevo Ashspawn?

Enthroned: Bueno, decidimos hace unos años, como dos, que tendríamos menos presencia en directo. No significa que dejemos de tocar en directo, no. Seguiremos dando conciertos internacionales, etc. Estamos planeando algunas fechas, sí, también en Sudamérica y Centroamérica. Tenemos algunos conciertos planeados en Europa. Dicho esto, vamos a limitar los conciertos que hagamos simplemente porque ahora tenemos una vida y nuestras responsabilidades como hombres en casa. Así que no quiero estar de gira sabiendo que mi esposa está en la calle. Eso también es una cosa. Así que estamos retrasando la promoción, la producción y Season of Mist haciendo un trabajo excelente en cuanto a producción y promoción. Así que espero vernos probablemente en Sudamérica, no sé, aún no puedo decir cuándo, pero estamos en ello. Sería genial tener un concierto más en Lima.

Metallerium: Bueno, bueno. Nornagest, mencionaste que la filosofía entronizada se basa en el camino de la mano izquierda y la exploración de la Magia Escorpión, el camino mediático. ¿Podrías explicar cómo estas creencias se traducen en la emoción y la estructura de tu música, más allá de las letras?

Enthroned: Bueno, es simplemente porque es una filosofía que seguimos a diario. Pero cuando digo esto, no esperes que practique rituales a diario; sería una tontería, no tendría sentido. Pero practico, digamos a diario, en mi camino, en mi filosofía de ser. Practico cuando hay una razón para hacerlo. Así que, por supuesto, esto se reflejará en nuestra música. Lo mismo para TK, Mentor. Cada uno hace su propio camino, y eso se refleja al componer, al escribir música. Si solo lo hicieras por trucos o algo así, no sería lo mismo. Eso sería solo música metal, no black metal. Con todo esto, me refiero a que estás en completo equilibrio con nuestra filosofía de vida, nuestra filosofía espiritual y nuestra filosofía musical. Es un equilibrio completo entre las tres. Y no estoy aquí para explicar cómo dejo mis visiones y creencias para conversaciones privadas cuando me encuentro con alguien con quien tengo una buena conexión. Pero básicamente, esa es mi postura.

Metallerium: La música, especialmente el black metal, suele verse como un medio para acceder a diferentes niveles de conciencia o energía. ¿Cómo te preparas espiritual o mentalmente antes de un concierto o una sesión de grabación para canalizar esta energía específica por la que se conoce a la banda?

Enthroned: Normalmente solo hago ejercicios de respiración y meditación. Canalizo mis energías con cierta corriente antes de cada concierto, haciendo una pequeña ceremonia, por así decirlo, una expresión vulgar, antes de cada concierto, antes de cada grabación. Así que, para la grabación del álbum, es algo un poco diferente a un concierto. Para los conciertos, hago lo mío por mi cuenta. Los demás hacen lo suyo. Pero para un álbum, nos gusta hacer algo juntos. Nos reunimos en el mismo espacio y practicamos algo juntos antes de grabar y grabar voces, guitarras o lo que sea. Así es como nos conectamos cuando canalizamos la energía a través de la banda.

Metallerium: Has observado que la escena del black metal ha cambiado mucho desde los 90, con el lamentable estado actual y muchas cosas más. ¿Qué elementos fundamentales crees que le faltan a la escena musical moderna y qué consejo les darías a las bandas más nuevas que quieren mantener esa autenticidad?

Enthroned: Lo que falta es integridad y una perspectiva adulta. Eso es lo que pienso. Cuando veo la escena en general, tal como está hoy en día, parece un grupo de niños malcriados que solo quieren quejarse y llamar la atención en internet. Eso es patético, como mínimo. Así que, si puedo darte un consejo, simplemente vuelve a la vida normal. Ocúpate de tus propios asuntos. Sal para caminar y haz trabajo manual. Sabrás lo que es la verdadera energía en lugar de quedarte sentado viendo videos y quejándote en páginas web e internet. Y entre sesiones, dedica más tiempo a exponerte en blogs en lugar de practicar con tus instrumentos o reflexionar sobre tu propia existencia. Ese sería mi consejo.

Metallerium: De acuerdo. Nornagest, en tu trabajo como diseñadora e ilustradora en Ibex Designs, hablaste sobre el arte como expresión de las emociones humanas y rechazaste el arte generado por IA. Entonces, ¿Cómo influye esta filosofía sobre la autenticidad, el alma y el papel en tu enfoque para crear música en un mundo cada vez más digital?

Enthroned: Bueno, creo que cualquier forma de arte es una expresión del alma humana. Básicamente eso, con sus defectos y sus virtudes. La IA es, para mí, justo eso. Se genera artificialmente. Así que no hay emociones. No hay defectos. No hay errores. Y son esos defectos y errores los que le dan al arte ese lado interesante. Ya sea arte visual, arte sonoro o cualquier otro tipo de arte. Así que soy lo que podríamos llamar un tradicionalista en este aspecto. Prefiero usar lo que encuentres, incluso crear tus propios pinceles, y plasmar en un lienzo, papel, pared, lo que tengas, esas visiones y emociones, en lugar de hacer clic en algo en una pantalla que te lo haga todo. Eso es pereza. Eso es todo lo que desprecio. Así que ni siquiera puedo expresar lo poco interesante que es esto y lo poco que valoro. Y ahora ocurre lo mismo con la música, así que es aún peor. Eso es todo lo que puedo decir. No es que me haya quedado sin argumentos, pero creo que mis argumentos son válidos. No tienen sentido. Esas artes artificiales. Son como esos tatuajes tontos que te hacías en la nevera con los chicles de niño. Eso tiene el mismo valor.

Metallerium: Bueno, bueno. Ya casi llegamos a la entrevista, Nornagest. Y con este tema, también relacionado con la IA y todo lo demás. Ahora, sobre todo ahora, se puede ver que la música extrema actual es muy limpia. No es como la de los 80 o los 90, que eran tan perfectos. Cuando escuchas un disco ahora, percibes, por ejemplo, mucha perfección. Grandes músicos, gran trabajo. Incluso la portada se crea con IA o a mano. Ahora mismo, todo es perfecto en un disco. Así que es como si no faltara nada, nada. En un nuevo disco, no podemos encontrar nada orgánico, en cierto modo. Porque el estudio y la tecnología ayudan a producir este tipo de cosas. Todo es perfecto ahora. ¿Qué opinas de toda esta perfección que aporta a la música extrema? Porque antes del death metal, nadie tocaba con tanta perfección. Nadie tocaba con tanta técnica. Cuando escuchas heavy thrash metal sobre este tema... En el heavy thrash metal, era más sucio, más crudo.

Enthroned: Bueno, la cosa es que estoy casi de acuerdo con lo que dices. Porque, por ejemplo, en cuanto al death metal, creo que tenemos una gran banda con ese toque sucio y oscuro. Como cuando llevas Morbid Angel hasta Domination, esos álbumes son obras maestras. Tomemos, por ejemplo, Covenant. Es un puto monumento. Ahora bien, cuando vas a tocar una banda como Archspire, Necropahist o Decapitated, hay que respetarlos. No los conozco, pero respeto a esos chicos por su talento musical. Pero eso no es para mí. Es solo una demostración. Luego voy a una reunión en la ciudad y veo a un arquitecto haciendo algo. Me interesa tanto como eso. Tienes razón. Creo que es algo moderno que esos estudios usen todos esos plugins, correctores, autotune, etc. Lo mata. Mata lentamente la escena. Todas las bandas suenan igual. Todas las bandas suenan sin alma. Todas tienen lo mismo. Y la gente simplemente dice: «Ah, sí, qué bien». Oh, joder, tío, qué bien. Es grande. Sí, pero todos suenan igual. ¿Qué tienes hoy? Tienes a Lorna Shore y a Slaughter to Prevail, creo que se llaman. No entiendo la diferencia. Lo siento. Para mí, son grandes músicos. Músicos increíbles. Claro. Pero creo que todo empieza a sonar igual. Es aburrido. Los cantantes de ahora no pueden callarse la boca. No dejan que la música respire. Son como, todo el tiempo. No. Cuando grabamos Ashspawn, queríamos recuperar esa sensación de antaño. Así que no me refiero a un sonido como el de Darkthrone. Eso no tendría sentido con la música que estamos haciendo. Pero volvimos a una forma más analógica de abordar las cosas. Dejamos algunos errores que cometimos durante la grabación. Porque ahí es donde está la ira. Cuando tienes esa energía, esa rabia, no eres como un cirujano. Eres un desastre. Pero es un desastre calculado. Caos calculado. Y eso era lo que queríamos. Así que fuimos en la dirección opuesta a la que siguen todas esas bandas hoy en día. Diez veces el mismo riff, porque lo grabamos a la perfección. Ahora simplemente lo grabamos. Y si transmite la emoción que queríamos, claro que lo conservamos. ¿Por qué invertiríamos 20 veces en lo mismo si eso lo hace inteligente?

Metallerium: Bueno. Entiendo perfectamente este tema. Viví en los 90 y los 80. Recuerdo muy bien la situación, que era tan diferente. Ahora todo suena perfecto. Y no sé. ¿Quién nos trae el futuro? Bueno, Nornagest, fue un placer enorme. Gracias por su tiempo. Llegamos a este triste momento. Este álbum es fantástico. Ashspawn está genial. Fue un placer enorme verte en vivo en ese momento con Blood Red Throne. Un espectáculo increíble, por cierto. Y quizás queramos aportar algo a sus fans latinoamericanos. Y, por supuesto, a los seguidores de Metallerium.

Enthroned: Bueno, gracias por la entrevista. Espero conocer a todos los seguidores y a ustedes en nuestro próximo concierto en Sudamérica.