Joey Tempest de Europe reflexiono acerca de la salida de John Norum en 1986 y de que fue un día triste, porque nosotros fundamos la banda

En una reciente entrevista para el podcast *Song Cake*, se le preguntó a Joey Tempest, vocalista de Europe, si es cierto que el guitarrista original de la banda, John Norum, dejó el grupo justo antes de la gira mundial de presentación de su tercer álbum, *The Final Countdown* (1986). Joey respondió (según la transcripción de: «Eh, no. Fue un poco antes; además, él mismo nos lo comunicó. Habría que preguntarle a él los detalles, pero tenía algunos problemas con... no sé. Digamos que quería probar suerte en solitario durante un tiempo, y estuvo fuera durante dos álbumes. Quiero decir, fundamos la banda juntos. Le eché mucho de menos. La primera vez que le vi tocar en su grupo, WC —Water Closet—, me pareció increíble; quise tocar con él y así fue como empezó todo. Estando de gira, nos dijo: "Chicos, creo que lo dejo. Esto es demasiado para mí". Y es que algunas de las cosas que hacíamos resultaban muy agotadoras para los músicos. Podíamos estar tres semanas de gira promocional haciendo solo *playbacks*, sesiones de fotos y entrevistas, sin tocar ni una sola nota en todo ese tiempo. John y John [Levén, bajista de Europe] decían: "¿Pero qué demonios es esto? ¡Yo no me apunté a esto!". Esa es una de las razones».

Joey continuó: «Hacer la transición hacia la cultura popular es difícil para una banda que se formó basándose en la destreza musical, escuchando a [Deep] Purple, aprendiendo a tocar sus instrumentos y ensayando todos los días. De repente, te encuentras haciendo actuaciones en televisión con música pregrabada, en programas familiares y cosas por el estilo. Tuvimos que pasar por eso, pero no era solo eso. Quizás él también tenía asuntos personales, ya fuera en casa o con la dirección del grupo. Habría que preguntárselo a él, pero fue un día triste porque... Nosotros fundamos la banda, y hacia el final, la situación era tal que viajábamos en limusinas separadas y ni siquiera nos hablábamos; nos comunicábamos a través del mánager de la gira. Cuando nos reunimos en 2002, abordamos el tema y dijimos: "¿Qué vamos a hacer ahora? Vamos a componer juntos. Vamos a escucharnos, a mantener la mente abierta y a pensar a largo plazo. Vamos a ser dueños de nuestra propia música, a crear nuestra propia empresa y a planificar a largo plazo". Y aquí estamos, en 2026. Nos sentimos muy felices y afortunados de estar aquí y de estar creando uno de nuestros mejores álbumes. Aquellos años en los que él no estuvo fueron difíciles, aunque tuvimos suerte de encontrar a Kee [Marcello, quien sustituyó a Norum entre 1986 y 1992]; tenía un gran sentido del humor y era un músico excelente. Pero, claro, John era de mi misma ciudad, de mi mismo pueblo».