Entrevista a Prong 2026 (Tommy Victor)

Prong es una banda que nació en 1986 y estuvo dentro del concepto Groove Metal original de los 80, junto con Testament, Anthrax y Exhorder fueron de aquellas bandas que se tomaron en cuenta en algún momento, pero con los años la banda siempre estuvo como un poco eclipsada por otros nombres dentro de aquello que ellos ayudaron a forjar en algún momento, y los 90 también con “Beg to Differ” (1990) tuvieron como ese momento álgido dentro del mercado estadounidense y en algunos nuevos estilos que serían efectivos para lo alternativo, entonces, esta banda estuvo ahí y aunque tuvo algunos años que estuvieron en descanso, pero los 2000 fueron su regreso y ayudo de cierta manera a tener mayor visual porque lo alternativo estaba en boga en su país, entonces, esta banda siempre estuvo ahí, pero fue de aquellas que estaban eclipsadas y era para el más detallista o aquel que buscaba más dentro de todo lo que pasó, algo realmente extraño, así que ahora tenemos su 14vo disco en estudio llamado como la banda.

Para ver la entrevista en inglés: Interview with Prong

Metallerium: Bienvenido, Tommy a las páginas de Metallerium. Es un gran placer hablar contigo sobre Prong, este nuevo álbum, Prong, el álbum con título seguro, y más cosas relacionadas con el mundo del metal. Así que empezaremos preguntándote: ¿cómo estás hoy? ¿Y cómo le ha ido a la banda en los últimos tres años? Porque tu álbum anterior, State of Emergency, se lanzó en 2023. Y hablamos para ese álbum, recuerdo.

Prong: ¿Ah, sí? Vale. Las cosas van bien, quiero decir, hicimos un par de giras por los 31 años de Cleansing, que es una celebración de nuestro disco Cleansing. Y después de eso, entramos y empezamos a escribir para el nuevo disco y lo hicimos rápido, lo terminamos enseguida, Andy Sneap lo mezcló y masterizó. Y aquí estamos. También sacamos un álbum en directo llamado Live and Uncleansed después de State of Emergency. Y sí, seguimos adelante. Esperamos que con el nuevo álbum de Prong, más fans que no hayan escuchado a la banda conozcan a Prong Lanzamos dos sencillos y tenemos uno nuevo que saldrá el 6 de noviembre junto con el disco, titulado New Commission. Así que otro sencillo que sale.

Metallerium: OK, OK, OK. Ahora Prong tiene una discografía enorme y profundamente influyente, lanzando un álbum homónimo en este punto de su carrera, generalmente como Signals como una declaración definitiva o una reprimenda o un regreso a la esencia absoluta de la banda. Entonces, ¿qué opinas de que ese conjunto específico de canciones represente la esencia pura de Prong hoy en día?

Prong: Bueno, si nos remontamos al disco Cleansing, Snap Your Fingers, Snap Your Neck es la canción definitiva de Prong, el mayor éxito, que se escuchaba en clubes, clubes de striptease y radios de todo el mundo. Así que Cleansing es para mí un disco muy representativo, junto con Beg To Differ. Al volver a hacer estas giras y revisar el catálogo, extraje esos elementos y los incorporé un poco al nuevo disco. Así que no estamos sorprendiendo a nadie demasiado. Pero el nuevo disco suena moderno. Creo que encaja perfectamente en el panorama actual, porque, francamente, creo que Prong se adelantó a su tiempo en aquel entonces. Y algunos de los elementos principales de Cleansing fueron adoptados por otras bandas y se convirtieron en estándar en la música rock actual.

Metallerium: Vale, vale. Entonces, a finales de los 80 o principios de los 90, PRONK ayudó a cerrar la brecha entre el hardcore, el industrial y el metal de grupo, como dijiste. Así que hoy en día, los estándares de producción han cambiado drásticamente con las herramientas digitales. ¿Cómo abordaste la composición de riffs y la síncopa estructural para este nuevo disco para mantenerlo crudo y pesado sin caer en la trampa de la sobrecontrolada producción de metal moderna?

Prong: Sí, realmente no escucho lo que está pasando ahí fuera. De hecho, sí. No es del todo cierto. Tyler, el baterista, comentó que yo quería escuchar lo que pasaba en Octane y Liquid Metal. Y él dijo: "Me apunto". Escucha esas cosas. O sea, yo pensaba: sí, quiero ver qué está pasando ahí fuera. Pero no duró mucho porque empecé a escuchar esa emisora. Y yo pensé: bueno, hombre, quiero decir, no sé qué está pasando. No quiero sonar así. Así que el riff tiene que ser potente. No tocamos sobre pistas pregrabadas. Por lo tanto, tienen que ser buenos riffs. No podemos simplemente añadir cosas y tocar sobre pistas como hacen muchas de estas bandas porque tocan sobre pistas en directo.

Las producciones son muy elaboradas. Simplemente siguen añadiendo elementos. Por eso creo que con Prong hay que simplificar las cosas. Tienes que tener un riff potente, una línea de bajo contundente, una batería potente, buenos ganchos vocales, y eso es todo. ¿Qué más necesitas en una canción? Venimos de la época en que simplemente escribíamos una canción, la armábamos y hacíamos que sonara bien. Y la canción en sí es lo más importante. La calidad de la producción se trata simplemente de que suene bien. Por ejemplo, la batería tiene que sonar bien. La guitarra tiene que sonar potente, la mezcla tiene que ser buena, ¿sabes? Y con eso basta. No te pases con las voces. Es como si solo hubiera una voz en la cara. Algunos coros de grupo aquí y allá, pero nada realmente complicado.

Metallerium: Vale, vale, lo entiendo. Así que ahora muchas bandas veteranas se debaten entre replicar sus sonidos clásicos como Beg For The Differ o Cleansing y tratar de algo diferente para atraer a un público más joven. Entonces, al componer el nuevo álbum, ¿escribes completamente aislado de las expectativas externas o hay un esfuerzo consciente por equilibrar el estilo clásico de Prong con elementos contemporáneos?

Prong: Sí, creo que Prong tiene sus parámetros, lo que significa que hay límites en cuanto a dónde podemos escribir y en qué podemos caer. No puedes ir demasiado lejos. De lo contrario, se sale de esos límites. De lo contrario, quiero decir, hay registros a los que recurrir. Y no sé. Quiero decir, supongo que se podría, pero no queríamos hacerlo. Queríamos mantenernos dentro del estilo de los discos anteriores de Prong. Sin embargo, creo que también tiene un atractivo para un público más joven, simplemente por la energía, la velocidad de algunas canciones y el sonido del disco. Suena realmente conmovedor. Eso es precisamente lo que atraería a cualquiera a escucharlo y adentrarse en él. Fue mezclado de nuevo por Andy Steep, uno de los mejores en el medio. Y te golpea con fuerza. Ya sabes, eso es realmente lo que está pasando. Y, ya sabes, hay algunos temas increíbles ahí, una interpretación increíble, solos de guitarra, ya sabes, lo tenemos todo ahí.

Metallerium: Bien, las letras de Prong siempre han tenido ese toque urbano crudo y a veces distópico con respecto a la sociedad y la naturaleza humana. Entonces, en este caso, ¿cuáles fueron los principales impulsores conceptuales o fisiológicos detrás de las letras de este álbum homónimo? ¿El estado actual del mundo hace que sea más fácil o más difícil escribir música agresiva?

Prong: Oh, quiero decir, quiero decir, vivimos en tiempos locos. Quiero decir, es un poco nihilista, lo que significa una negatividad hacia la mayor parte de la sociedad y una disipación de la cultura moderna y todo, desde los medios hasta las redes sociales y todo lo demás. Y simplemente volver a lo básico, como hay una canción llamada Common Sense Resolution en el disco. Es como, ¿sabes qué? Todo esto que está fuera de mi vida diaria no es tan importante. Voy a prepararme una buena taza de café. Voy a llevar a mis hijos al colegio o voy a ir a trabajar y voy a disfrutar de la vida y a centrarme en lo básico.

Todo lo demás es superfluo. Y creo que gran parte de eso es una actitud de volver a lo básico que prevalece en las letras y en mucha gente hoy en día. Creo que estamos volviendo a eso, a lo esencial, y sí, podemos tener nuestros sueños, etcétera. Pero, ya sabes, tenemos que centrarnos en lo importante. Eso depende de la letra en un momento. Hay una canción que se llama The Uprising. Es algo parecido, donde sientes que hay tantas cosas permitidas en el mundo que queremos reprimir, que ya no vamos a tolerarlas. Y necesitamos volver a algún tipo de moralidad o ética. Esa es la palabra ética.

Así que ahí está eso. Y luego está en la pancarta, que es como una canción de orgullo con dos vertientes, que es como, oye, ¿sabes qué?, llevo haciendo esto mucho tiempo. Vamos a seguir haciéndolo a lo largo de los años. Lo desconocido, ya sabes, es como si tuviéramos nuestra bandera, sabemos lo que estamos haciendo. Podría representar cualquier cosa si estás en un equipo de fútbol o lo que sea. Es como si estuviéramos respaldando esto y vamos a seguir luchando. Y es como una especie de pelea, como una canción de lucha o algo así, ya sabes, como mucha actitud hardcore de la vieja escuela en este disco también.

Metallerium: OK, OK. Y bueno, ahora, especialmente para este disco y ahora para diferentes épocas, vivimos en una era dominada por el streaming donde los sencillos y las listas de reproducción a menudo eclipsaron los álbumes completos. Sin embargo, la comunidad del metal sigue valorando profundamente el formato físico y la experiencia de escuchar un álbum de principio a fin. Entonces, ¿cómo se estructuró la lista de canciones de este nuevo álbum para asegurar que funcione como un viaje sonoro coherente para los oyentes que compran vinilos, CDs y casetes?

Prong: Bueno, tuve la suerte de contar con Tyler Joseph, el baterista. Es un chico joven y un auténtico fanático de la música. Y parece que escucha discografías de bandas como la suya y algunas de ellas. No puedo creer que lo haya hecho. O sea, algunas son bastante brutales. Algunos de ellos le dije que no podría superarlos y no los superó. Fue difícil. Sí, es una discografía difícil de completar. Sí, discografía. En fin, él escuchó a Boyce, la discografía de culto. Le dije que iba a ser difícil. Así que escucha muchos discos, muchos álbumes antiguos. Y ayudó a ordenarlos. Y la ordenación de los discos es muy importante para que funcione.

Sobre todo, el vinilo en la primera cara. ¿Qué es esa primera cara? ¿Qué va a ocupar la mayor parte de la primera cara en comparación con la segunda? Y eso es lo que tenemos en nuestro disco de limpieza. Tenemos la canción más exitosa en la cara A, luego algunas de las más raras en la segunda cara y una canción muy larga al final. Eso es más o menos lo que hicimos en este caso. Y sí, el producto físico es muy importante ahora. Es como, ya sabes, es que, ya sabes, quiero decir, a mucha gente le gusta el vinilo. Es algo que puedes tener en tu casa y que no desaparece a menos que alguien venda tus discos o los tire. Pero, ya sabes, están ahí. Por ejemplo, tengo las portadas de mis álbumes en el baño de mi casa, así que forman parte del legado de Prong, otro producto más que se lanza al mundo, y es algo de lo que puedo estar orgulloso para siempre. Está ahí, a menos que, de nuevo, lo roben o lo borren. Pero no puedes borrar esos discos que grabaste. Puede que te avergüencen. Puede que pienses: «¡Vaya, qué disco tan malo!». Pero él sigue ahí.

Metallerium: Sí, sí, sí, es cierto. Ahora, a Prong se le suele considerar la principal influencia de bandas tan importantes como Korn, Nine Inch Nails, o sobre todo de las bandas alternativas de los 90 en general, o del nuevo metal de esa época. Así que siempre lo has sido. Pero, de cualquier manera, esperas mantener siempre el profundo respeto por el estatus underground de la banda. Entonces, ¿sientes que ser una banda de músicos te ha dado más libertad artística a lo largo de las décadas en comparación con aquellos que alcanzan un éxito comercial masivo?

Prong: Oh, esa es una gran pregunta. Mi temperamento es que envidio a las bandas que son grandes y que pueden tomar un estilo y formularlo hasta ese punto, como Korn, que han tomado eso y simplemente siguen haciéndolo y todavía lo hacen. Y solo hay un Korn y punto. Como comparo a Korn con los Ramones, AC/DC, Meshuggah, esas bandas que simplemente no puedes negar quiénes son. Y ojalá Prong fuera así. Siempre nos hemos expandido. Oh, sí, vamos a probar esto, hacer aquello y todo lo demás. Con suerte, con este disco, logramos fusionarlo todo y crear este molde que ahora es realmente lo que es Prong. Y no sé si eso sea posible alguna vez. Pero, de nuevo, sí, quiero decir, creo que todavía estamos dentro de estos límites, que pueden ser más amplios que los de otras bandas, y eso puede ser un problema. Tal vez no sea realmente una maldición más que una bendición.

Metallerium: OK, OK, OK. Entonces, este disco homónimo es como el primer álbum del futuro Christopher Dean en el bajo y Tyler Bogley en la batería, dijiste. Entonces, aunque eres el núcleo indiscutible de Prong, ¿cómo evitas que un álbum homónimo con una formación completamente nueva parezca el proyecto en solitario de Tommy Victor, rindiendo tributo a Prong Bass en lugar de ser simplemente un colectivo y creer en el organismo?

Prong: Quiero decir, todos los discos desde entonces han sido diferentes. Realmente he sido el principal compositor. Ha habido algún tipo de esfuerzos colaborativos en marcha. No es para nada lo que quería hacer, teniendo en cuenta el tiempo que se me echa encima. Y es como si la gente estuviera sentada sin hacer nada. Y yo pienso: tengo que terminar esto. Y bueno, soy yo quien termina haciéndolo. Así que especialmente durante el período de Carved Into Stone, que es uno de nuestros discos de 2012 hasta el estado de emergencia. Y hay un montón de discos ahí porque mi antiguo mánager decía: tienes que hacer otro disco para hacer otro disco.

Me estaba explotando como a un esclavo. Así que seguí escribiendo, escribiendo. Sí, es como si no fuera a esperar a nadie, ya sabes, colaborar con un par de personas aquí y allá para juntar las canciones. Pero, ya sabes, es como si tuviera que hacer el trabajo para terminarlo. Ya sabes, ha sido más o menos así que en este caso. Es como si, siendo yo el letrista y escribiendo todos los riffs, hiciera las demos y luego improvisáramos antes de entrar a grabar. Así son las cosas. Ya sabes, así es como no sé si hay otra forma de abordarlo sin que lleve muchísimo tiempo.

Metallerium: Vale, vale, vale. Bueno, la pista extra de este CD incluye una versión del clásico de Bananarama, The Cruel Summer. Prong es conocido por su thrash urbano crossover profundo, oscuro y crudo. Entonces, ¿cuál crees que es la verdadera motivación artística detrás de la traducción de un gran éxito pop de los 80 a la fórmula de Prong? ¿Es un ejercicio musical de construcción o es más bien una ironía cínica hacia la música comercial que se esconde ahí?

Prong: Creo que son ambas cosas. Se desarrolló de una manera un tanto extraña. Estábamos buscando una portada para hacer. Y me acerqué a un par de amigos y a mi esposa, y ya sabes, Tyler y Dean estaban tratando de decidir qué portada hacer.

Y finalmente hicimos un concierto. No nos poníamos de acuerdo en nada. Y de nuevo, como si el tiempo se nos escapara, hicimos un concierto en Worcester, Massachusetts, y hubo una fiesta después del concierto y tocaron música new wave. Y mucha gente sugería canciones new wave como Tears for Spheres o algo por el estilo. Ya sabes, Stone Roses o lo que sea. Y sonó como, oh, hace tiempo que no oía esto. Como, oh, ¿te acuerdas de esas tres chicas, Bananarama? Como, oh, es un trío como Rush. Entonces, ya sabes, Tyler dice, tienes que hacer, deberíamos hacer esta canción. Yo digo, en serio, tío, esa es una idea terrible. Entonces, el lunes siguiente pensé: ¿sabes qué? Cuando no tengo nada que hacer hoy, voy a hacer una demo. Y la hice rápidamente, ya sabes, lo resolví, hice una demo en mi estudio. Y la gente estaba como, ya sabes, el círculo íntimo.

Todos dicen: "Oh, Dios mío, eso es genial. Salió genial". Así que yo digo: "Está bien, perfecto". Sabes, para cuando entramos y la grabamos de verdad y en el estudio tomó un rumbo diferente, ahora suena como una canción real y una versión real. La demo inicial era un poco cruda y era como industrial o algo así. Ahora suena como si fuera Whole and Oats o algo así. Es bastante gracioso. Salió bien.

Metallerium: Vale, vale. Entonces, ahora, ahora, ahora has declarado abiertamente en entrevistas recientes que las redes sociales han corrompido a la gente y expresas una visión muy realista, casi nihilista, de que en última instancia a nadie realmente le importa una mierda la opinión de los demás. Entonces, considerando que la industria musical ahora exige que los artistas consagrados impulsen constantemente contenido digital, tiktoks y reels para promocionar nuevos álbumes, ¿cómo manejas la frustración de usar las mismas herramientas que filosóficamente desprecias para mantener el punk visible?

Prong: Sabes, he intentado divertirme con eso ahora. Como lo que hice, no lo hago bien. Entonces, quiero decir, es difícil para mí hacer algo todos los días porque pienso, ¿a quién le importa?, ya sabes, pero ver a lo que a la gente sí le importa, me deja alucinado. Pienso, ¿a quién le importaría eso? Pero sí les importa, y yo hice una especie de reseñas de comida, cosas graciosas para mí, como lo de la guitarra es genial. Pero es raro, como si cualquier cosa que tenga que ver con las puntas o cosas orientadas a las puntas no tuviera tanta repercusión como algo como ir a una pizzería y juzgar la pizza o algo así, algo estúpido que a la gente le importa.

Bueno, ya sabes, intento divertirme con esto, pero mi vida es bastante ajetreada y es difícil encontrar tiempo para eso y tratar de verme bien y todo eso, es como, ¿cómo lo manejo? Intento hacerlo lo mejor que puedo, de verdad. Pero tienes razón. Te presionan, te presionan para que eso sea más importante que cualquier otra cosa. Es como si solo esperaran y rezaran para que algún influencer se fijara en algo y entonces todo saldría bien. Ya sabes, eso es lo único que les importa. Y tengo una chica que se encarga de las redes sociales, una jovencita, y ella intenta hacer todo lo que puede. Pero es duro. Es realmente difícil.

Metallerium: Vale, vale, vale. Así que ahora también estamos muy cerca de esta entrevista, Tommy. Y las notas promocionales de este álbum homónimo destacaron que presenta ganchos más grandes y estribillos más amplios junto con su agresividad thrash. Entonces, para una banda que surgió de la crudeza intransigente del CBG y la escena hardcore, ¿enfocarse en ganchos más grandes se siente como una evolución natural de su madurez compositiva o es como una estrategia de supervivencia calculada para seguir siendo pegadizos o en un mercado altamente saturado?

Prong: Esa es una buena pregunta. Simplemente creo que la música es importante. La música rock debería tener algo pegadizo o un gancho, ya sea cómo se desarrolla o qué tan bueno es, es algo que depende de la suerte o de esos dioses del arte, donde escribes como si fueras a la basura. No puedes controlar todo lo que escribes.

Así que simplemente escribes y luego lo miras y piensas: ¿esto está bien? Y si está bien, lo guardas. Y si no está bien, lo tiras. Tal vez algo en el interior sea calculado o tal vez algo esté influenciado por otra cosa, pero en este proceso de escritura, simplemente bajas al sótano, bajas allí y simplemente escribes riffs. Y, ya sabes, es como una cadena de montaje donde escribo riffs, les pongo patrones de batería, los guardo en esta carpeta y luego los escucho la semana que viene. Y tú dices: ¿Está bien? Y yo digo: Sí, está bastante bien. Déjame escribir una letra, ya sabes, déjame escribir una letra. Déjame probar algunas voces. Y, la verdad, ni siquiera hay tiempo para calcular cómo suena. No tenemos un gran presupuesto para ir a un estudio como Slipknot. Se gastan como un millón de dólares en un disco y se pasan un año sentados en un estudio intentando resolver algo. Ya sabes, yo estoy en un sótano intentando, ya sabes, intentar hacer cosas en un viejo equipo de Pro Tools, ya sabes, y así son las cosas, ya sabes. Entonces, ya sabes, creo que un tipo me dijo, ya sabes, tú también tienes que superar tus límites.

Por eso tienes que intentar escribir buenas canciones. Sabes, no puedes simplemente sacar cualquier cosa y esperar que a alguien le guste, como Metallica, Lulu, ya sabes, como si fuera algo que no es absolutamente nada y esperar que a la gente le guste, sabes, tienes que tener algún tipo de arte involucrado en la composición de la canción, en su mayor parte.

Metallerium: Vale, vale. Y una de las últimas preguntas es hablar más sobre la promoción de este álbum homónimo. Entonces, ¿qué tipo de planes tienes para promocionar este nuevo disco? Tal vez regreses a una gira completa por Latinoamérica, tal vez te embarques en una gira por Asia, ¿quién sabe? Me encantan los planes porque el álbum saldrá en unas dos semanas. ¿Y qué tipo de planes tienes para el álbum homónimo?

Prong: Bueno, tenemos tres etapas de giras europeas el próximo año que coinciden con presentaciones en festivales en Europa. Un par de grandes, un par de pequeños, un par de pequeñitos, y luego anunciaremos una gira por Latinoamérica. Y luego eso está por venir y luego estamos. Si miramos a Australia y Asia, América es la última. No es algo que estemos considerando demasiado; es como si pudiera surgir algo, pero si acaso, haremos un par de conciertos locales. Y luego tal vez hagamos algo de fin de semana, como conducir hasta Filadelfia, dar un concierto o algo así.

Pero por ahora, todo se centra principalmente en Europa. También haremos cuatro o cinco conciertos en Sudamérica. Eso es lo que tenemos planeado. Y como ya les comenté, el 6 de noviembre sale un nuevo sencillo. Hay un video para el banner. Vayan a verlo. Y entonces... Sí, hombre, creo que eventualmente habrá una gira por Estados Unidos. Es solo que no sé cuándo.

Metallerium: Ah, vale, vale. Bueno, Tommy, estamos justo en el momento previsto para esta entrevista. Muchas gracias por tu tiempo. Fue un placer hablar contigo hoy por segunda vez en la web. Así que tal vez añada algo para tus fans latinoamericanos y obviamente, los seguidores de Metallerium.

Prong: ¡Ay, Dios mío! Quiero ir a tocar para México y toda Latinoamérica. Siempre lo pasamos bien allí. Espero verlos pronto o que crucen la frontera. Nos vemos en Los Ángeles, Texas, Arizona o algún otro lugar.