Entrevista a Opera IX (Ossian)

Opera IX, junto con Mortuary Drape, son bandas italianas consideradas clásicos de culto y parte de la primera ola del metal extremo desde los años 80. Ambas bandas siempre buscaron cosas e ideas diferentes de muchas otras bandas del mundo, pero curiosamente, nunca alcanzaron el nivel de ser consideradas mainstream dentro de la vasta escena metal que tenemos hoy. Por eso, ahora nos centramos en Opera IX, una banda que de alguna manera logró aportar su propia pieza al Black Metal Sinfónico en algún momento de la historia. Cadaveria incluso fue un punto de referencia en muchas partes del mundo como banda gótica, y Opera IX se asoció con ese estilo debido a que tenían una vocalista femenina en su primer álbum, "The Call of the Wood" (1994). En aquel entonces, no importaba si el vocalista era hombre o mujer, solo que la música fuera buena y digna de mención, a diferencia de hoy, donde la música puede ser mala, pero gana popularidad simplemente porque tiene una vocalista femenina. Aparte de eso, ahora tenemos su nuevo álbum, "Veneficium", lanzado a través de Edged Circle Productions.

To read the interview in english: Interview with Opera IX

Metallerium: ¡Hola y bienvenidos a Metallerium.com! Gracias por dedicar tiempo a hablar con nosotros hoy. Estamos agradecidos de hablar sobre Opera IX y tu nuevo álbum de estudio "Veneficium", junto con muchos otros temas relacionados con tu música. Empezamos a preguntar, ¿cómo estás hoy? ¿Y cómo fue la banda en los últimos años, porque "The Gospel" salió en 2018? Porque "Back to Sepulcro MMXXV" eran canciones antiguas regrabadas.

Ópera IX:  Empecemos con Back to Sepulcro MMXXV. Nuestra discográfica originalmente planeaba reeditar el álbum a finales de 2024, pero yo decidí regrabarlo desde cero. Desde la primera edición en 2015, la programación había sido completamente renovada; Soy el único miembro original que queda, así que me pareció necesario hacer una grabación nueva.   Tras The Gospel, lanzamos Samonios, un proyecto dedicado enteramente a la mitad más oscura de la 'Rueda del Año'. Además de versiones clásicas que reflejan nuestras influencias de rock y metal, incluimos un nuevo single original, Funeral Mist, para el que también producimos un videoclip.   No hemos estado nada ociosos, especialmente teniendo en cuenta nuestras distintas giras y conciertos en directo. Dicho esto, nuestra filosofía es sencilla: no sentimos la necesidad de lanzar música con regularidad 'médica'. Solo hablamos cuando realmente tenemos algo que decir

Metallerium: Has descrito Veneficium como un "dominio botánico" dominado por la sabiduría de las mujeres. ¿Cómo investigaste los venenos y hierbas específicos que influyeron en la letra y la atmósfera de este disco?

Opera IX: El pasado mayo se publicó mi última publicación, Veneficium, que sirvió de base lírica para la obra de Dipsas. Como investigador esotérico, compaxino mi tiempo entre escribir textos educativos y gestionar mi propia tienda esotérica. Este proyecto es la culminación de años de investigación sobre textos renacentistas y grimorios herbales, que van desde la Magia Naturalis de Giambattista della  Porta hasta la Historia Naturalis de Plinio. Especializado en folclore y magia natural, colaboré con un herbolario profesional para reinterpretar recetas antiguas de ungüentos para la era moderna, algunas de las cuales han sido rigurosamente probadas, mientras que otras siguen siendo puramente teóricas.   Veneficium es la convergencia de dos palabras: Venefica y Maleficium. La venefica es, literalmente, el envenenador; sin embargo, la raíz de la palabra se remonta a Venus—un planeta de doble naturaleza, que aparece tanto como la radiante Estrella de la Mañana como la Estrella de la Tarde en sombras. Esta dualidad refleja perfectamente la esencia de las plantas tóxicas, que poseen el poder de curar o anunciar la muerte.   Es justo que las mujeres hayan dominado históricamente este arte, guiadas por la influencia de Venus, la diosa de la belleza y la perfección. En astrología y esoterismo antiguo, se observó que la trayectoria orbital de Venus, vista desde la Tierra, traza un pentagrama casi perfecto (o una rosa de cinco pétalos) cada ocho años. Este fenómeno, conocido como el Pentagrama de Venus, ha sido citado durante mucho tiempo como prueba celestial de la perfección matemática del cosmos.   Sin embargo, permanece una ironía fascinante: aunque el nombre evoca gracia y paz, la realidad física del planeta es todo menos acogedora. Si la Diosa encarna la perfección estética, el planeta representa un "infierno" atmosférico literal, con temperaturas que rondan los 460°C.

Metallerium: El álbum menciona figuras históricas y legendarias como Canidia, Martina y Locusta. ¿Qué te atrajo de estas mujeres en concreto y cómo se entrelazan sus historias en la narrativa más amplia de nigromancia del álbum?

Ópera IX: Los tres son figuras profundamente intrigantes y fascinantes que, más allá de la nigromancia, se especializaron en el arte de los venenos. Locusta se ganaba la vida gestionando una tienda de pociones en el Palatino de Roma; de origen galo, fue llevada a la capital a una edad temprana.   Martina es la más siniestra del trío, habiendo orquestado la muerte de Germanicus—el célebre general que lideró las legiones en Germania para recuperar las águilas perdidas por Varo en la desastrosa Batalla del Bosque de Teutoburgo. Impulsado por la sed perenne de poder político, fue lentamente envenenado con miel infusionada con cicuta mientras al mismo tiempo era maldecido por las infames defixiones (tablillas malditas), que fueron descubiertas enterradas junto a restos humanos bajo sus tablas del suelo.   Finalmente, está Canidia, una figura recurrente en las obras de Horacio, representada como experta tanto en nigromancia como en filters amorosos. Horacio pinta un cuadro macabro de ella: arañando la tierra con las manos desnudas para invocar espíritus o buscando huesos en los cementerios de los pobres

Metallerium: Has llamado al álbum una peregrinación por un laberinto de artes oscuras. ¿Se cuenta una historia lineal a lo largo de las vías, o son "hechizos" o "invocaciones" individuales?

Opera IX: Considera esto una versión más artística de mi libro. Los hechizos y recetas que contiene son exclusivos de esta edición... Pruébalos bajo tu propia responsabilidad.

Metallerium: Ossian, mencionaste que intencionadamente despojaste las guitarras de cualquier pulido para lograr una "disonancia impulsada por Sabbath". ¿Por qué era importante que este álbum sonara más crudo y ritualista que vuestro trabajo anterior?

Ópera IX: Por qué abrazo la filosofía de la involución sobre la evolución.   Algunas bandas tradicionales se obsesionan con la producción y los arreglos con la meticulosidad de las estrellas del pop. Para mí, eso no es Black Metal. Mi enfoque sigue siendo crudo, instintivo y completamente natural  

Metallerium: La canción "Saltatio Corvi" cuenta con Patrice Roques en la nyckelharpa (zanfona). ¿Cómo ayuda este instrumento antiguo a transportar al oyente de vuelta al "pasado primitivo" que intentas evocar?

Ópera IX: Es un nyckelharpa. Creo que el sonido ligeramente disonante habla por sí mismo. Conozco a Patrice desde hace años y tenemos una relación excelente; Además de ser músico, tiene una notable predisposición a los sonidos antiguos y brujos.

Metallerium: Veneficium se forjó en cuatro ubicaciones diferentes: Elfo Studios, ADSR Decibel Studio, Occultum Studio y Daemon Star Studio. ¿Cómo afectó el movimiento entre estos espacios rituales distintos a las diferentes capas del álbum, desde los bajos "graves" de baja frecuencia hasta las invocaciones vocales?

Opera IX: Debido a nuestros requisitos técnicos específicos, nuestro productor, Algol, suele grabar la batería en Elfo Studio antes de completar el resto de la producción en su propio estudio, Daemon Star. ADSR se usaba exclusivamente para grabar el bajo, mientras que Occultum es mi estudio casero personal—donde antes grabamos tanto Strix como Back to Sepulcro. Como ya no soy un niño, priorizo un ambiente tranquilo y el ambiente adecuado; No soporto el estrés ni las estrictas limitaciones horarias de los estudios comerciales tradicionales

Metallerium: Trabajaste con Algol Comerio (Forgotten Tomb, Hiems) para producción y mezcla. ¿Qué aportó su formación específica en el metal melancólico y extremo a la "disonancia impulsada por Sabbath" que buscabas para este disco?

Opera IX: Algol no es solo un gran productor; es un amigo dedicado que pone su corazón y alma en su oficio. Habiendo recibido carta blanca en este proyecto, realmente cumplió: la producción suena brutal, y Stian en Edged Circle está más que entusiasmado.

Metallerium: Más allá de su voz, Dipsas está acreditada con las letras y los gráficos de Veneficium. ¿Cómo se correlaciona su estilo de arte visual —que se centra en la "esencia de la brujería"— con las historias de las brujas históricas mencionadas en las canciones?

Opera IX: Sí, también es una artista gráfica muy talentosa que captura perfectamente la esencia de la banda. Viviendo en Roma, extrae una profunda inspiración de su entorno; al fin y al cabo, la historia de las tres brujas se sitúa justo ahí, en la Antigua Roma. Dipsas también lidera proyectos personales como Mek Na Ver, un grupo atmosférico de black metal donde las letras exploran constantemente temas de brujería. Está claro que no solo 'lleva una máscara' ni está fingiendo. Tiene una auténtica devoción artística por el género, evidente en el cuidado meticuloso que pone tanto en su personaje como en todo el mundo visual y temático que rodea su obra

Metallerium: "Gratidia" & "Veia": El álbum abre y cierra con estas piezas más cortas y evocadoras. ¿Están pensados como ritos formales de apertura y cierre para la "peregrinación" que realiza el oyente durante el disco?

Ópera IX: Lejos de ser simples extremos, estos temas representan el alma teatral del disco. Con Veneficium, superamos el cliché de una típica 'intro' o 'outro'. Queríamos algo visceral—un umbral sonoro que atrajera al oyente y un último desenlace que dejara una huella duradera.

Metallerium: "Saturni Arcanum": Este título sugiere una conexión con la magia saturniana o el ocultismo planetario. ¿En qué se diferencia esta canción de los temas más "botánicos" y herbales de canciones como "Hortus Sagae"?

Ópera IX: En realidad, no es exactamente eso. Continúa la narrativa de los venenos botánicos, mencionando específicamente a la belladona—que, en mi libro, he clasificado como una planta vinculada a Saturno, simbolizando la muerte y el desmembramiento. De hecho, las plantas más letales, como la cicuta y el heléboro, caen bajo la influencia saturnina.

Metallerium: "Vocatio Mortuorum": Esta canción trata explícitamente sobre la "llamada de los muertos". ¿Hubo algún ritual necromántico o texto histórico específico que inspirara la estructura de esta composición en particular?

Ópera IX: En realidad, existe un texto antiguo de finales del siglo XVII con el mismo título, pero parece imposible de encontrar. Un libro prohibido—conseguí fotografías de unas pocas páginas a través de un anticuario veneciano y, por lo poco que pude averiguar, parece ser un tomo extremadamente oscuro, adecuado para invocaciones en cementerios

Metallerium: El álbum termina con una versión de la canción "Black Sabbath". En lugar de un simple tributo, lo has llamado una "declaración de linaje". ¿Cómo ve Opera IX su lugar en la evolución de 40 años del heavy metal oculto?

Ópera IX: Exacto. Es tanto una declaración de nuestro legado como un homenaje al fallecimiento de Ozzy. Puede parecer una elección obvia, pero ¿quién de nosotros no ha sido moldeado, de alguna manera, por Black Sabbath? Naturalmente, la canción ha sido completamente reimaginada a través de la lente estilística única de Opera IX. Me resulta bastante irónico: la mayoría de las bandas empiezan su camino tocando versiones, y sin embargo aquí estamos, acercándose a las últimas etapas de nuestra carrera y finalmente abrazándolas. Vaya giro, ¿no crees?

Metallerium: Dipsas se unió en 2018 y ha sido descrita como la "nueva alma femenina" de la banda. ¿Cómo ha influido su presencia y su arte en el proceso de composición de Veneficium en comparación con The Gospel?

Ópera IX: Absolutamente. Representa el nuevo alma femenina de la banda, profundamente arraigada en nuestros orígenes. No es solo una 'digna sustituta' de Cadaveria; es algo completamente distinto—algo más. La historia lo demuestra: aunque la esencia de Opera IX se ha mantenido firmemente fiel a sus temas y espíritu, quienes dejaron la banda eligieron un camino completamente diferente, muy alejado de nuestras raíces. Dipsas disfrutó de mucha libertad artística en Veneficium, mientras que The Gospel ya había sido completamente compuesta —letras incluidas— por mí antes de su llegada.

Metallerium: Recientemente has categorizado tu historia en "Eras", siendo el periodo actual la Era IV. Ocho años después de vuestro último álbum de estudio, ¿qué  representa Veneficium para esta encarnación concreta de la banda?

Ópera IX: Creo que Veneficium marca el final de nuestra cuarta era; con nuestra próxima obra, transicionaremos a la 'Era del Espíritu'. En 2028, celebraremos el 40º aniversario de la banda, y ya estamos empezando a imaginar cómo conmemorar ese hito

Metallerium: Tienes una próxima gira por Latinoamérica y un papel principal en el Insubrian Black Metal Fest. ¿Cómo planeas traducir los temas "botánicos" y "venenosos" del nuevo álbum a tus rituales escénicos? Y además, los fans de estas regiones son conocidos por su intensa devoción al metal oculto. ¿Crees que el "ritual" de un  espectáculo de Opera IX cambia cuando se representa para estos públicos específicos en comparación con los festivales europeos?

Ópera IX: Ha pasado casi un año desde Insubrian. Realmente estamos deseando volver a América Latina; Las multitudes allí son increíblemente gratificantes. Parece que experimentan la música con un sentido de devoción que parece haberse desvanecido un poco en Europa. Creo que todo está conectado con su cultura, la tierra y la sangre—esos cultos ancestrales que aún alimentan su memoria colectiva. Definitivamente cambia las cosas; Es un intercambio genuino de energía, no solo una actuación.

Metallerium: El término "Defixiones" se refiere a antiguas tablillas malditas. ¿Está esta canción pensada para ser una maldición literal, y cómo ayudó el proceso de grabación en Occultum Studio a captar esa energía?

Ópera IX: "La práctica de las Defixiones probablemente se originó en la cultura gala antes de ser adoptada por los romanos. Es una tradición fascinante en la que un individuo fue maldecido invocando la intercesión de una deidad del inframundo: Hécate para los romanos, o Maponos para los galos.   Este tema nació de una petición específica de Dipsas, que buscaba una serie de riffs directos y primordiales. Fue durante las frías noches de noviembre en mi estudio cuando esta idea finalmente tomó forma.   El estudio Occultum es mi santuario: una pequeña "caverna" donde, junto a mis instrumentos, reúno y curo mi colección de artefactos esotéricos. Rodeada de estos vestigios, mi composición encuentra su inspiración más profunda.

Metallerium: Con casi 40 años en la escena, sigues revisitando tus raíces, como se vio en la regrabación del décimo aniversario de Back To Sepulcro. ¿Cómo ayuda mirar atrás a tus orígenes a "invocar la esencia de la hechicería" para material nuevo como Veneficium?

Opera IX: Para ser sincero, ya no me detengo en el pasado; aunque no lo reniedo, sin duda cambiaría o evitaría muchas decisiones si pudiera volver atrás. En última instancia, es una cuestión de equilibrio.

Es imposible ver Opera IX únicamente a través del prisma de quienes somos hoy; hay que considerar casi cuarenta años de existencia. Sin embargo, puedo aseguraros que nuestro nuevo trabajo está inspirado en una visión romantizada del pasado, mientras siempre mantenemos la mirada fija en el futuro—en el poco tiempo que nos queda de vida  

Metallerium: Por último, y gracias de nuevo por vuestro tiempo. Enhorabuena por "Veneficium" y mucha suerte con el nuevo álbum, ¿qué te gustaría aportar algo a tus fans en América Latina y a los lectores de Metallerium?

Opera IX: Gracias por vuestro compromiso y por la pasión que aportas a difundir este movimiento musical y artístico. Esperamos la energía, la determinación y la devoción que solo América Latina puede ofrecer.