Entrevista a Emptiness (Jeremy Bézier)

Emptiness es una banda belga que nació en 1998 con una inclinación mucho más extremo que dentro de sus últimos discos, donde se recuerda aquel sólido “Oblivion” (2007) con una inclinación mucho más Death Black Metal, pero en esos momentos ya se sentía algunas capas de Post Metal que iban a ser el camino a seguir discos después, y en ese momento la banda fue muy intensa y directa a la yugular extrema y metalera que todos esperan de una banda que tiene estos tintes extremos, pero a través de los años la banda comenzó a virar hacia otros estilos y disco “Nothing but the Whole” (2014) o “Vide” (2021), presentaban otra banda en los oídos, pero siempre con algunos tintes de su pasado mucho más extremo, entonces, ahora la banda nos presenta su nuevo disco en estudio llamado “Nowhere Speaks” editado nuevamente a través de Season of Mist.

Para ver la entrevista en inglés: Entrevista a Emptiness

Metallerium: Bienvenido, Jeremy, a las páginas de Metallerium. Es un gran placer hablar contigo sobre Emptiness, este nuevo álbum, Nowhere Speaks, y otros temas relacionados con el mundo del metal en general. Empezamos preguntándote: ¿cómo estás hoy? ¿Y cómo le ha ido a la banda en los últimos cinco años? Porque tu álbum anterior, Vide, se publicó en 2021.

Emptiness: Estoy bien, gracias. Gracias por la entrevista. Y la banda ha estado bastante inactiva desde el último álbum. Quiero decir, no hemos estado tocando mucho. Ya sabes, el álbum anterior se lanzó durante la época del COVID. Así que fue un álbum un tanto extraño, la forma en que lo compusimos. Así que perdimos un poco la esencia y la dinámica de la banda. Incluso para el álbum anterior, nos sentíamos más aislados y cosas así. Por eso, nos llevó bastante tiempo componer este nuevo álbum.  Somos principalmente Oliver y yo quienes, ya sabes, somos los que creamos las bandas. Y las ideas principales y el enfoque siempre vienen de nosotros desde el principio. Así que hemos usado estos últimos cuatro años para componer y trabajar en el álbum. Así que no he estado de gira ni dando conciertos. Hicimos un concierto, creo, en Islandia, y eso es prácticamente todo.

Metallerium: Vale, vale. Muchos fans se dan cuenta de que el álbum empieza justo donde terminó abruptamente hace años, dejando solo un vacío. Esto crea un fascinante bucle entre ambos discos. Da la sensación de estar atrapado en un ciclo sin fin, en lugar de avanzar en línea recta. Entonces, ¿Qué los llevó a decidirse a alcanzar estas dos eras de la banda? ¿Y cómo encaja esta estructura cíclica en la mentalidad del nuevo álbum?

Emptiness: Supongo que cuando comenzamos a componer el álbum, no era especialmente la idea, pero muy pronto nos dimos cuenta de que sí, estábamos haciendo más de este tipo de música donde estábamos hace 14 años, pero aún con todos los elementos que trajimos en el medio, como si lo juntaras todo. Pero tenemos esta sensación de que sí, volvemos a esta época en la que estábamos dando un poco más, que era una música menos frustrante. Y entonces, en un momento, tuvimos esta idea, sería genial, como sería genial seguir con el álbum.

Ya sabes, claro, esa parada al final de nada más que lo viejo fue realmente como, guau, muy abrupta. Y mucha gente estaba hablando de esto. Es un error o es como y nos pareció, ya sabes, genial y emocionante hacerlo. Pero entonces no estábamos intentando hacerlo. Oye, nosotros no estamos haciendo nada más que lo de siempre. Cuando estábamos componiendo, pensamos: no, queremos que el nuevo álbum también sea una entidad en sí misma.

Y no intentábamos ser demasiado parecidos a lo antiguo. Sabíamos que, de alguna manera, encajaría. Son dos historias que, en cierto modo, están entrelazadas. Y sí, se merece el nombre. Nada más que lo viejo. No es nada. Pero sí, es un bucle y es todo junto.

Metallerium: Mm hmm. vale, vale. Así que ahora, cuando escuchamos el sencillo, como el choque de fuerzas en la canción que da título al disco, la música se siente como un descenso a una dimensión de vacío. Completamente desprovista de presencia y calidez humanas. Así que no habla de ningún lugar, reflejando un estado interno de aislamiento. ¿O crees que es un universo real e independiente que existe sin importarle los oyentes?

Emptiness: Nos gusta creer que existe así, que existe en algún lugar. Eso es lo que sabes, que, si el universo es infinito y todo está en esas dimensiones y probabilidades infinitas, significa que todo sucede en algún lugar. En algún momento o lo que sea. Así que nos gusta imaginar que todo lo que tenemos en mente, como si realmente estuviera sucediendo en algún lugar y estuviéramos conectados a esa idea. Y eso es lo que lo hace emocionante, especialmente para este álbum donde pensamos, oh, vamos a un lugar que no refleja tanto las condiciones humanas o lo humano y todo lo relacionado con lo humano. Cuando es lo que solíamos hacer más en el álbum anterior, Siempre estamos conectados de alguna manera con la Tierra. O una dimensión que está más cerca que la Tierra, que ellos están allí, en ninguna parte habla, estamos lejos y estamos lejos de todo lo humano. Y entonces, no, no creo que probablemente, probablemente obtenemos nuestra inspiración como de, sí, ya sabes, el abismo de nuestras de nuestras mentes. Eso seguro. Pero sí, nos gusta creer que es un lugar que existe.

Metallerium: Vale, vale. Así que tu álbum anterior, VIDE, fue un increíble ejercicio de contención, cantado completamente en francés, sin distorsión alguna y profundamente claustrofóbico. Por el contrario, como ahora, el choque de fuerzas reintrodujo un peso sonoro pesado e inquebrantable que toma al oyente completamente desprevenido. Entonces, ¿este repentino regreso a la distorsión y la densidad física fue una reacción natural contra el silencio absoluto de VIDE? ¿O el concepto de que no hay nadie habla simplemente exigía un paisaje mucho más ruidoso y agresivo?

Emptiness: Sí, creo que con VIDE llegamos al final de una idea. Lo que estábamos haciendo desde Not For Music, incluso como en Nothing But The Whole, como en Not For Music, esta especie de disolución. Y estamos poniendo más frustración y realmente tratando de capturar el vacío puro de la mente del que estabas hablando. Así que, sí, hubo cierta disolución en ese álbum VIDE que es realmente como el fondo del fondo. No puedes hacerlo peor que eso. Así que pensamos: sí, no queremos seguir así. Vale, para que lo sepas, nos gusta cambiar siempre. Nos gusta que las cosas sean emocionantes y pensamos: "Vale". Y, sinceramente, nos gusta sorprender a la gente. Creo que lo correcto sería hacer justo lo contrario.

Esta vez, en lugar de ser completamente frustrante durante dos álbumes, hemos estado realmente frustrados. Ahora, esta vez damos y damos y simplemente seguimos nuestras ideas y no experimentamos tanto. Simplemente damos y seguimos nuestras ideas a donde sea que nos lleven.

Metallerium: Vale, vale. Words To Win es la canción más larga del álbum, con más de ocho minutos de duración, y se siente menos como una canción tradicional y más como una entidad cambiante que trabaja a través de las diferentes capas del pavor y el espacio vacío. Entonces, cuando te sientas a escribir una pieza tan extensa como esta, Words To Win, ¿planificas el proceso de antemano o dejas que la improvisación en directo en el estudio dicte dónde se disuelve y se estrella la música?

Emptiness: Es más bien que pasamos mucho más tiempo hablando y teniendo ideas y luego tenemos la cosa y decimos, vale, cómo hacemos eso. Y luego le añadimos la música. El vacío es más un enfoque cerebral. Es más que un momento instantáneo. Es que, ya sabes, es que es un poco demasiado así con nuestro cerebro, ya sabes, y cambiamos de opinión y nos gusta que sea un ejercicio muy duro. Como siempre nos gusta trabajar duro y cambiamos, ya sabes, lo que hacemos, una cosa y luego intentamos como, oh, está bien. Pero luego nos da inspiración para otra cosa.

Así que tiramos todo a la basura y lo volvemos a hacer. Y luego, ya sabes, vemos hasta dónde podemos llegar así. Pero sí, para responder a tu pregunta, es más bien una idea. Y luego intentamos lograrlo con nuestros instrumentos. Incluso la música es casi solo una herramienta. Lo importante es la idea, es el sentimiento que tenemos al hacerlo y lo que queremos que la gente sienta.

Metallerium: Bien, en la canción que da título al álbum, utilizas una letra enigmática como «en ninguna parte se oye algo fuerte a través del viento en un paisaje de tristeza a un soldado de acero». En el libro, impactante, trágico, imaginario, casi como un antiguo conflicto que existe en un mundo completamente muerto. ¿Quién o qué es? El soldado de acero que menciona la letra. ¿Y representa al oyente tratando de sobrevivir o el peso aplastante del álbum?

Emptiness: Sí, hay algo de eso, como cuando imaginábamos ese mundo. En ninguna parte habla y donde queríamos estar. Siempre estábamos pensando en otro tipo de civilización que es realmente diferente a la nuestra y una especie de viaje del guerrero desde la bestia o algo así. Y entonces, cuando menciono esto, es como si fuera una de las primeras canciones que encuentro en la canción, nowhere speaks. Imaginamos esa criatura. Es un poco lo que estamos tratando de lograr también en la portada. Como algo que es simplemente algo raro, pero como un conocimiento que se sostiene por sí mismo y se sostiene por su conocimiento y su y su cultura o lo que sea, lo que sea. Eso es algo realmente desagradable para el ser humano, el ser humano. El soldado de acero. Queremos que el oyente sea testigo. Así que ve lo que está pasando allí. Pero el oyente no es bienvenido en ese mundo. Y queremos que ellos también lo sientan.

Metallerium: Hmm. Bien, entonces ahora el. Así que la pista final, todo para nada. Bellamente sellada directamente el bucle del año 12, derramándose de nuevo en el techo abierto de la nada por el todo. Deja al oyente con una extraña sensación de hermosa desesperanza, dándose cuenta de que todo lo que acaba de oír u oyó era parte del final del ciclo cerrado.

Emptiness: Así que ese es el título de "Todo para nada". Implica una postura filosófica: los esfuerzos humanos son, en última instancia, inútiles, o es simplemente la conclusión lógica de este ciclo sin fin que has creado. Sí, esa es la pregunta, realmente hermosa. Dilo. Eso es, eso es, sí, así es como es. Creo que prácticamente dijiste todo, ¿quieres reformular tu pregunta?

Metallerium: Oh, no, lo entiendo. Lo entiendo. Vale, vale. Ahora lo entiendo. Así que vamos a movernos por el álbum, porque hemos hablado mucho. Muchas canciones de este nuevo álbum. Y centrémonos ahora en la promoción. ¿Qué tipo de promoción tienen para "Emptiness"? ¿Y el disco ya está disponible, lo que da pie a nuevos vídeos, o tal vez estén leyendo o trabajando en un nuevo álbum? ¿Quién sabe?

Emptiness: Bueno, sí, hicimos un vídeo para "Clash of Forces". Ese fue el comienzo de la promoción del álbum. Y eso es todo por ahora. Y ahora lo vamos a tocar en directo. Así es como vamos a promocionarlo. Y es algo que no hacíamos desde hace mucho tiempo. Así que vamos a empezar a buscar eso. Por ejemplo, nuestro próximo concierto será en Malta. Tenemos un concierto de presentación aquí en Bruselas, en casa. Y parece que vamos a ir a México. Estamos esperando la confirmación final. Pero es algo muy emocionante. Y eso es básicamente todo. Realmente espero que a la gente le guste el álbum. Que lo entiendan. Y va a ser un proceso lento. Pero estoy seguro de que nosotros estamos seguros del álbum, de su calidad. Y estoy seguro de que, ya sabes, al principio será lento, pero poco a poco, se irá difundiendo. Es veneno. Ya sabes, esa cosa es veneno para los humanos y se va a propagar.

Metallerium: Vale, vale. Así que te enorgulleces de mantener el vacío, un circuito cerrado disperso donde tú te encargas de la producción, la mezcla y la masterización, y Oliver dirige los visuales. Así que, si bien esta garantía es absolutamente pura, algunos críticos musicales creen que la falta de un productor externo y puede dejar la visión creativa del túnel del sonido es autoindulgencia. Entonces, ¿alguna vez te preocupa que, al rechazar perspectivas externas, puedas estar atrapando a la banda en su propia cámara de eco en lugar de decirte tus propios hábitos musicales?

Emptiness: Sí, es decir, no, no tenemos miedo de eso. Estamos muy orgullosos de hacerlo así. Pero sí, existe el riesgo de no ser comprendidos, de no ser comprendidos del todo bien por el oyente. Pero nunca nos ha preocupado realmente. Nos gusta este enfoque artesanal, donde tenemos el control de todo y eso nos permite tener una personalidad propia. Ninguna banda suena vacía. Y eso es muy importante para nosotros. Y creemos que las bandas también deberían sonar muy diferentes entre sí. Y creo que así es como debería ser. No deberíamos tener miedo. Nunca deberíamos darle tanta importancia al otro bando. Deberíamos centrarnos en lo nuestro. Hacemos lo nuestro al cien por cien, y luego a la gente le gusta o no. Pero al menos, desde una perspectiva, es algo que se hace como debe ser, sin concesiones. Y eso es lo que lo hace interesante. Sea lo que sea, ya sabes. Hmm.

Metallerium: Vale, vale, vale. Así que ahora grabaste ahora. Ahora es ahora. Nowhere es casi completamente en vivo en el estudio para capturar la densidad cruda y la tensión física. Sin embargo, la música de vacío depende en gran medida de las atmósferas profundamente estratificadas, los sintetizadores, las texturas y el pavor cinematográfico que normalmente requieren una postproducción meticulosa. Entonces, ¿la grabación en vivo realmente capturó la química auténtica o los obligó a comprometer algunos de los complejos detalles fantasmales que hicieron que su anterior era experimental electrónica fuera tan única?

Emptiness: Sí, queríamos tener lo mejor de ambos. Y queríamos entrar en detalles, pero también queríamos. Ya te lo comenté en una de tus primeras preguntas: nuestra música es muy intelectual, una forma particular de componer. Por eso, dedicamos mucho tiempo a desarrollar ideas y demás antes de grabar. Y, como sabes, grabamos la maqueta y luego cambiamos de opinión. Demo de demo y luego demo de demo. Luego decimos: "Vale, vemos a las bandas, presentamos la cosa. Aprendemos a tocar eso". Luego, en el estudio, grabamos una demo tocando esa canción. Así que, ya sabes, es un proceso muy largo. Y cuando decimos que grabamos en directo, nos referimos a que grabamos toda la sección rítmica, las guitarras, el bajo y la batería, todo junto en la misma sala y sin metrónomo. Y luego añadimos las voces. Añadimos todos los teclados de postproducción y algunos arreglos y cosas así después. Pero al menos, en la esencia del álbum, hay algo realmente vivo ahí.

Hay algo que realmente no es una cuestión de computadora. Es realmente un momento en el que sucedió. Es una habitación. Es así. Entonces, cuando tienes una base tan sólida, es muy fácil trabajar en la postproducción y lograr que suene natural. Fue un proceso genial. Me encanta el resultado. Y toda nuestra diversión era grabar.

Metallerium: Vale, vale. Así que has pasado una década destruyendo convenciones de metal y distanciándote de la escena en general. Sin embargo, sigues bajo contrato con Season of Mist. Sigues tocando en festivales de música extrema y la comunidad metalera sigue siendo tu público principal. Entonces, ¿es como un enfoque diferente para ti? ¿Afirmas constantemente que rechazas el marco del metal extremo mientras, al mismo tiempo, dependes de la infraestructura, los sellos y los fondos de la escena metalera para mantener a la banda?

Emptiness: Oh, no, no. Quiero decir, ya sabes, venimos del metal. Nunca, nunca rechazamos el metal. Es simplemente lo que hacemos. La convención de hacerlo. Sabemos que siempre ha estado vinculado al metal, incluso el Veed y todo esto. No, éramos conscientes de la audiencia que tenemos y de dónde venimos. Sabes, estoy muy ligado al metal, a la escena del metal. Ya sabes, venimos de ahí. Todos fuimos influenciados por nosotros mismos al principio. Nos gusta mucho el black metal, y también el death metal de la vieja escuela. Y bueno, en aquellos tiempos tocábamos en Entrance. Olivia y yo tocábamos allí y sabemos cómo es la escena del metal. Y nunca pretendemos ser arrogantes ni presuntuosos al respecto. No pretendemos respetar los códigos del metal, pero creemos que lo que hacemos es interesante para la escena metalera. Y no nos consideramos una verdadera banda de metal en ese sentido. No, seguimos nuestras propias reglas. Pero sí, es música heavy. Es música oscura. Y es normal. Es normal que esté en este canal. Ya sabes, es simplemente donde mejor funciona. Y estamos encantados de formar parte de ello. No hay ningún rechazo por nuestra parte.

Metallerium: Vale, vale. Así que estamos muy cerca de la entrevista de 2020. Y para esto. Bueno, hablando más sobre la escena belga. ¿Qué opinión tienes ahora sobre la escena belga, considerando toda su historia? Porque Bélgica no ha tenido grandes bandas desde sus inicios. Ahora están empezando a crecer, con festivales, más bandas, más sellos discográficos, etcétera. Entonces, ¿cuántas cosas han cambiado desde que empezaste en este mundo?

Emptiness: Sí, es cierto que la escena se ha desarrollado, especialmente para las bandas de aquí de Bélgica; siempre ha habido muchos conciertos de metal. Tenemos mucha suerte en ese sentido. La escena siempre ha sido bastante activa, pero no había muchas bandas que se hicieran famosas o que fueran realmente buenas, aunque ahora sí que hay un poco más.

Mm hmm. Luego empezaron a ser un poco más profesionales en el enfoque y todas las bandas de aquellos tiempos eran como. No sé si era como demasiado orgulloso para hacer las cosas correctamente o como intentando, ya sabes, incluso estar firmados o no sé exactamente, pero tenías esta sensación de que todas las bandas están tratando de ser un poco más grandes, siempre han sido estafadas o nunca se tomaron en serio el lado comercial. Es una elección. Pero creo que ahora mismo hay bandas muy buenas. Ya sabes, tengo un estudio de grabación.

He estado impulsando mucho la escena belga aquí, con bandas como, ya sabes, Possession. Es una banda con la que he estado desde el principio. Y ha tenido una respuesta realmente fantástica. Y hay muchas bandas así, Solfstafir, con la que he tocado recientemente, es realmente buena y están creciendo. Así que sí, creo que va cada vez mejor. Y cuando ves, ya sabes, las mucho más grandes como Amenra, es algo realmente increíble ver nuestros grandes recintos o el festival que tenemos, Graspop.

Graspop es uno de los festivales de metal más grandes del mundo. Alcatraz Fest es un festival realmente grande. Y ahora hablemos de los cientos de festivales de black metal que se celebran aquí. No, es un lugar emocionante para el metal. Y ahora es genial que, ya sabes, las bandas belgas. Ya no es una vergüenza decir que eres de Bélgica. No, es bastante guay. Tenemos una escena de verdad.

Metallerium: Vale, vale. Bueno, Jeremy, llegamos al momento más triste de esta entrevista. Muchas gracias por tu tiempo. Fue un placer hablar contigo. Este nuevo disco, Nowhere Speaks, es un disco magnífico. ¡Enhorabuena! Y quizás queramos añadir algo para tus fans latinoamericanos, metaleros y seguidores de Metallerium.

Emptiness: Oh, no lo sé. No lo sé. O sea, sí, espero que tengas curiosidad por escuchar este álbum, por escuchar lo que estamos haciendo. Y buena suerte con eso. Es un reto. Sabemos que escuchar es todo un desafío, pero vale la pena. Así que escondemos muchas cosas en nuestra música y dedicamos tiempo a descubrirlas, y la recompensa llegará. Estamos deseando ir a Sudamérica. Espero que suceda pronto. Tengo recuerdos fantásticos de allí. En la época de Entrant, tocaba mucho por allí. Así que conozco bien el ambiente. Sé lo emocionante que es. Y sí, espero verte pronto.