Entrevista a Bloodbound (Patrik J Selleby)

Bloodbound es una banda de Power Metal nacida en Suecia en el 2004 en los últimos años cuando el estilo en boga en todo el mundo, y hoy la banda tiene 11 álbumes en estudio incluyendo este “Field of Swords” editado a través de Napalm Records.

To see the interview in english: Interview with Bloodbound

Metallerium: Bienvenido Patrik a las páginas de Metallerium. Es un gran placer hablar contigo sobre Bloodbound, este nuevo álbum, Field of Swords y más temas relacionados con el mundo del Metal en general. Empezamos preguntándote cómo estás hoy. ¿Cómo ha estado la banda durante los últimos dos años? Porque tu álbum anterior, Tales from the North, se lanzó en 2023.

Bloodbound: Sí, estoy bastante bien. Llevo unas seis semanas resfriado, con altibajos. Pero, salvo eso, estoy bien. Y sí, ya lanzamos nuestro nuevo álbum. Han pasado dos años, como dijiste. Y creo que no hemos tocado tanto como nos gustaría. Hemos estado principalmente en festivales. Hicimos una gira hace dos años, una gira europea. Y ha sido bastante, ya sabes, tranquila. Pero también hemos cambiado de sello. Así que hemos trabajado mucho en ello. Y creo que eso ha afectado un poco los planes de gira, etc.

Metallerium: Vale, vale, vale. ¿Y cuándo decides escribir canciones para este álbum? Porque la banda que vi tiene una agenda muy apretada, lanzando álbumes cada dos o tres años. Llevas lanzando un álbum desde hace mucho tiempo, cada dos años. Este álbum surgió cada dos años. ¿Cuándo decidiste empezar a escribir canciones para este nuevo álbum? Obviamente, para ti, programar o lanzar un álbum cada dos años es una decisión inconsciente.

Bloodbound: Intentamos mantener el ritmo cada dos años. Creemos que es un buen ritmo para lanzar música nueva. No es algo constante. Si lo haces cada año, parece que estás lanzando música constantemente, pero te mantienes activo y, ya sabes, siempre en movimiento. Creo que tenemos tres compositores principales en la banda: yo, Frederick, el tecladista, y Thomas, el guitarrista. Y ahora Daniel, el baterista, se ha unido un poco más al proceso. Pero siempre estamos escribiendo música, pero quizás pueda incluir un riff. Lo grabo y tengo un estribillo que también grabo. Sabes, recopilo diferentes tipos de ideas constantemente. Y creo que todos lo hacemos de la misma manera, pero siempre, ya sabes, un año antes del lanzamiento, empezamos a analizar las ideas de los demás y a ver qué tenemos. Y a partir de ahí, empezamos a construir un álbum. Así que creo que es un proceso continuo, pero llevamos trabajando en este álbum al menos un año componiendo las canciones.

Metallerium: Vale, vale. Bueno, ya llevas dos décadas activo, sí, celebrando especialmente este año el 20.º aniversario de tu álbum debut, Nosferatu. ¿Cómo ha evolucionado la trayectoria de la banda desde tu visión inicial hasta dónde estás hoy?

Bloodbound: Ha cambiado un poco durante estos 20 años, supongo, porque no estuve en la banda desde el principio. Me uní al grupo en el cuarto álbum. Tuvieron algunos problemas para encontrar a la gente adecuada. Y lo que dijeron, y siempre han dicho, es que cuando me uní a la banda, junto con Anders, el bajista, sintieron que ahora teníamos, ya sabes, una banda que se consolida. Todos queremos lo mismo. A todos nos gusta el mismo tipo de música. Queremos el mismo sonido para Bloodbound. Y a partir de ahí, durante los 15 años que llego a la banda, seguimos adelante y siempre intentamos componer buenas canciones. De eso se trata. No le damos demasiadas vueltas. Creemos que, si tenemos una buena melodía, una melodía potente con un buen estribillo, tenemos una buena canción. Y así es siempre el proceso. Nos centramos en las melodías.

Metallerium: Bueno, bueno. Cuando leo muchas reseñas sobre la banda y escucho la música, tu canción se describe como una mezcla de heavy metal tradicional, con partes de Iron Maiden, Judas Priest y algo similar, y un power metal sinfónico más moderno como Rhapsody, especialmente de Rhapsody. ¿Cómo logras ese equilibrio en tus composiciones? ¿Y has sentido que el power metal en sí ha cambiado significativamente a lo largo de tu carrera?

Bloodbound: Sí, todos venimos del heavy metal de los 80. Todos crecimos con eso y siempre será una gran influencia para nosotros, como Judas Priest, Iron Maiden, aunque no lo escuches constantemente en nuestra música. Pero siempre te influye la música que te gusta, lo pienses o no. Así que ese heavy metal de la vieja escuela siempre estará ahí. Y luego somos más como una banda de Power Metal, ya sabes, tenemos los elementos que la hacen única. Tenemos canciones rápidas, algo de orquestación, muchos teclados, muchos coros grandes. Rhapsody of Fire no es una banda que ninguno de nosotros esté escuchando. Es solo una coincidencia. Pero venimos de bandas más antiguas como Helloween, que también es una gran influencia para nosotros. Así que, como dijiste, tenemos los dos elementos más antiguos, pero quizás también los más modernos. Pero supongo que así es como resulta. No somos... Claro, escuchamos otro power metal. Me encanta el power metal. Y es difícil identificarlo. Te inspiras en todas partes, en todo lo que escuchas, supongo. Pero, para ser sincero, no veo la verdadera conexión con Rhapsody. Pero seguimos en el mismo género. Así que quizá no sea una locura decirlo.

Metallerium: Vale, vale, vale. Recientemente firmaron con Napalm Records. ¿Cómo ha influido esta nueva colaboración en el dinámico proceso de grabación y el alcance de la banda en comparación con sus sellos anteriores?

Bloodbound: El proceso de grabación y todo lo relacionado con la parte creativa ha sido igual que siempre. No nos dijeron que hiciéramos esto o aquello. Simplemente hicimos lo nuestro como siempre lo hemos hecho. Y podemos ver que Napalm es mucho más grande que AFM. Es un sello discográfico más grande. Y podemos verlo ahora porque hay muchos más medios. El álbum está en todas partes. Así que creo que será un buen paso para llevarlo al siguiente nivel.

Metallerium: Vale, vale, vale. Como los miembros viven lejos, dependes mucho de estudios caseros y del intercambio de archivos. Eso es completamente normal hoy en día. ¿Cuáles son las ventajas y los desafíos de este enfoque descentralizado para crear música?

Bloodbound: Me encantaría reunirnos, ensayar y entrar juntos en un estudio. Pero, como dijiste, vivimos lejos. Y, por nuestra parte, grabo mis partes en mi estudio casero. Los artistas también lo están haciendo. Pero, sobre todo, es cuestión de tiempo. El tiempo es porque puedo grabar cuando tengo tiempo por la noche en casa. No tengo que quitarle tiempo a mi familia. Si nos fuéramos un mes para grabar, afectaría a la familia, al trabajo y a todo. Así que esta es una forma de que nos funcione en esta situación.

Metallerium: Bueno, bueno. Ahora la banda Imagine ha destacado por un elemento distintivo, comparado con la estética original del black metal, algo así. ¿Cuál es el aspecto visual de la decisión consciente de destacar? ¿Y cómo crees que ha influido esta imagen en la percepción de los fans?

Bloodbound: En el primer álbum, cuando no estaba en la banda, tenían una estética de black metal auténtico, y Bloodbound surgió un poco después del gran power metal. Cuando todo se recompuso con Hammerfall, Edguy y todas estas bandas, y Bloodbound llegó unos años después, para destacar, ¿sabes?, ¿cómo deberíamos hacerlo? Y usaron este maquillaje de black metal. Pero en esa época, sentían que, al hacer conciertos, el maquillaje era muy pesado, y sobre todo el baterista se cansó porque sudaba constantemente y el maquillaje se le corría por todas partes. Así que lo dejaron. Pero ahora tengo, ya sabes, cuernos y maquillaje, y aun así es importante destacar un poco. Empezó como una broma, esos cuernos que tengo, porque íbamos a hacer una sesión de fotos para el álbum Stormborn. Y hablamos sobre qué podíamos hacer para destacar un poco, pero, aun así. Eso encaja con nuestra temática y nuestra música, y Thomas dijo: «Quizás deberías usar trompetas». Lo dijo en tono de broma. Luego, tomó un bolígrafo y me quitó esos pequeños detalles: «Si tienes un bolígrafo así, puedes aflojarlo». Así que los tomó y me los pegó justo en la sesión de fotos y dijo: «Sí, ahí lo tienes». Tienes la trompeta, porque ese álbum trataba sobre dragones, la temática de los dragones. Y siempre tenemos a Nosferatu desde el primer álbum, Nosferatu. Tenemos a Nosferatu con diferentes formas en cada portada, como Eddie de Iron Maiden, pero en su lugar tenemos a Nosferatu. Y eso encaja con el tema. Lo probamos. Parecía un poco ridículo, pero funcionó porque a la gente le gustó. Y ahora es solo parte de nuestra temática y de cómo nos vemos en el escenario.

Metallerium: Bueno, bueno, volviendo al último álbum, Fields of Swords, esta marca una nueva dirección temática, explorando la historia medieval, las cruzadas y los Templarios, siguiendo el tema de la mitología nórdica de los Cuentos del Norte desde el Norte. ¿Qué te inspiró a este cambio de temática? ¿Y cómo investigas este contexto histórico para asegurarte de que las letras sean cautivadoras?

Bloodbound: Es nuestro guitarrista, Thomas, quien escribe todas las letras, y es quien siempre inventa los temas para los álbumes y todo. Como dijiste, nuestro álbum anterior trataba sobre la era vikinga. Fue el primer álbum que hicimos sobre historia, sin temática fantástica ni nada parecido. Pero terminamos ese álbum con la canción 1066, que representa el final de la era vikinga. Y luego, cuando Thomas estaba pensando en qué hacer en el próximo álbum, empezó a analizar lo que ocurrió durante la época vikinga. Y estaba la época medieval, como dijiste, las cruzadas. Y se interesó especialmente en los artesanos de las armas, porque en esa época empezaron a mezclar carbono con acero para fabricar armas más resistentes. Y esa era su perspectiva, sobre todo, sobre todo el tema. Empezó a investigar y seleccionó partes que le parecían interesantes para componer canciones, y cuando se desarrolló, se adaptó.

Metallerium: Bueno, bueno, el álbum es conocido por ser más rápido y por tener guitarras más prominentes en la mezcla. ¿Fue una decisión intencional desde el principio o surgió de forma natural durante el proceso de composición?

Bloodbound: Un poco porque pensamos que estas canciones deberían tener más guitarras. Simplemente sentíamos que necesitaban más guitarras en la mezcla. Así que eso fue nuestro punto de partida. También contamos con otro técnico de mezclas en este álbum. Siempre contratamos a Jonas Kjellgren, un mezclador reconocido aquí en Suecia. Mezcló a Sabaton con muchas bandas. Pero lo hemos usado para todos los álbumes desde que me uní, hace 15 años. Así que sentimos que queríamos probar algo diferente, aunque estamos muy contentos con su trabajo y todo lo demás. Pero queríamos probar algo diferente. Y conocíamos a Niklas Johansson, quien mezcló el álbum. Forma parte de la banda Tangsten y ha sido telonero de Bloodbound en su gira. También ha sido guitarrista suplente en Bloodbound en un par de conciertos cuando Thomas no pudo asistir por una lesión. Así que lo conocíamos bastante bien. Así que hablamos de pedirle que hiciera las mezclas esta vez. Y tiene un sonido un poco diferente. Tiene un sonido más moderno, quizás más limpio. Y eso también hace que las guitarras destaquen más. Y quizás eso lo hace sonar un poco más pesado, supongo.

Metallerium: Bueno, bueno. Ahora hablemos más sobre la promoción de este nuevo álbum, Fields of Swords. ¿Qué tipo de promoción tienen para este nuevo álbum? Quizás presenten más videos, participen en giras o, quién sabe, quizás lleguen a Asia o Latinoamérica en una gira completa. ¿Quién sabe? ¿Quién sabe?

Bloodbound: Primero, grabamos dos videos musicales antes del lanzamiento del álbum, que se lanzaron hace unas semanas, y luego hicimos un video con la letra de la canción principal, "Field of Swords". Y creo que habrá un video con la letra de la última canción del álbum, "The Nine Crusades", que también incluye a Brittany Slade de "Unleash the Archers". Vamos a hacer una gira en marzo porque se acerca la Navidad con todas las festividades, así que no habrá más conciertos este año. La gira que haremos será principalmente en Alemania junto con Angus McSix y Brainstorm. Luego iremos a algunos festivales y ya veremos qué pasa después.

Metallerium: Bueno, bueno, bueno, bueno, bueno. Ahora, hablando de giras y presentaciones en vivo, gestionar a las familias y sus trabajos durante la gira es un desafío que mencionaste a menudo. Hay algo que requiere quedarse en casa o estar de gira durante largas giras. ¿Cómo gestionas estos compromisos personales y profesionales y cómo ha cambiado tu enfoque de las giras con los años?

Bloodbound: Es difícil. Es realmente difícil porque todos tenemos familia. Todos tenemos niños pequeños. Tengo una hija de un año. Así que, en la banda, hemos decidido que no podemos hacer giras de más de dos semanas. No podemos estar lejos de nuestras familias por más tiempo. Así que, al planificar las giras y los conciertos, lo tenemos siempre presente. Y por ahora no hacemos giras más largas, porque así lo exige la situación actual. Por supuesto, si tuviéramos más giras, creceríamos más como banda. Pero hacemos música simplemente porque nos encanta. Nos encanta salir de gira. Y si seguimos así, siempre es muy divertido. Nos entregamos con todo el corazón porque no es nuestro trabajo diario. Nunca será solo un día de trabajo cuando tocamos, porque cuando lo hacemos, lo hacemos al cien por cien porque no lo hacemos todo el tiempo. Así que siempre es un rompecabezas, ya sabes, con la vida real. Y nunca, nunca, ya sabes, dejaríamos de hacer esto porque todavía tenemos que hacerlo. Simplemente porque nos encanta.

Metallerium: Vale, vale. Tocaron en muchos países, incluyendo Japón, justo antes de la pandemia de COVID-19. ¿Hay algún lugar o festival en particular que recuerden con cariño? ¿Hay alguna región en la que aún no hayan tocado y que estuvieran deseando visitar?

Bloodbound: Sí, Japón es un país fantástico para tocar. Fue muy especial cuando estuvimos allí. Justo antes de la pandemia, estábamos hablando con los promotores de regresar un año después, quizás dos años después de nuestra visita. Y entonces llegó la pandemia. Así que ahora estamos considerando regresar. La República Checa siempre nos viene de maravilla. Tenemos festivales geniales. Tocamos allí mucho, como el Masters of Rock y el Metal Fest. Y tenemos un público enorme allí. Tenemos muchísimos fans. Así que siempre es un placer tocar allí. Alemania siempre nos viene bien. Y también los países de alrededor, como Suiza, etc. Tenemos muchas ganas de tocar en el Festival Wacken. No sé por qué nunca lo hicimos, pero fui mucho de joven como público. Así que quizás era uno de esos grandes festivales que faltaban en la lista de deseos.

Metallerium: Vale, vale, vale. Bueno, Patrick, en esta situación, mencionaste que te encanta actuar en vivo, pero no te gusta la parte actoral de los videos musicales. ¿Cómo te preparas mentalmente para un espectáculo en vivo en comparación con la grabación de un video? ¿Y qué hace que la experiencia en vivo sea mucho más atractiva para ti?

Bloodbound: Odio las grabaciones de videos porque tienes que estar ahí y fingir que cantas tu propia música. Y eso que no soy actor. Me encanta cantar y me encanta estar en el escenario. Pero, para ser sincero, las sesiones de video y de fotos no son algo que realmente disfrute. Sin embargo, para los conciertos en vivo, ahí es donde está mi pasión. Es lo más divertido de hacer. Y no tenemos ningún ritual. Pero cuando empiezas a maquillarte y a ponerte los cuernos, ahí es donde empieza el proceso de preparación para el espectáculo. Y me gusta esa parte porque empiezas a sentir que pronto vamos a subir al escenario. Tienes que concentrarte por completo y, ya sabes, hacer algunos calentamientos vocales y cosas así. Pero realmente no tenemos ningún ritual real. Pero no quieres tener mucha gente alrededor durante ese tiempo. Quieres estar solo tú y la banda. Así podemos concentrarnos en lo que viene.

Metallerium: Bueno, bueno. Estamos muy cerca de esta entrevista, Patrick. Y ahora, hablemos de todo tipo de situaciones con Bloodbound y nos centraremos en el subgénero del power metal. Ahora pueden ver esto, lo siento, el power metal está estancado con las bandas antiguas, con Helloween, Stratovarious, Rhapsody y muchas de las grandes bandas en general. Y ahora las nuevas bandas están repitiendo esta situación. Es como si el power metal fuera un nicho. No, ahora es un nicho. No es algo real. No es algo asombroso como lo fue en los 80 o finales de los 90, con tantas bandas que surgieron en ese momento. Entonces, ¿qué te parece? ¿Qué opinas del movimiento actual del power metal, especialmente a nivel mundial? Creo que Japón es el único país que ha intentado incorporar un nuevo elemento al power metal, bueno, a su cultura. Obviamente, hablamos de pop.

Bloodbound: Sí, entiendo a qué te refieres. Y, ya sabes, el sonido del power metal está un poco encasillado. No puedes, ya sabes, salirte demasiado de lo establecido para ser una banda de power metal. Pero creo que muchas bandas nuevas lo han llevado más allá, pero no en una dirección que realmente me guste, para ser honesto, porque... A veces, cuando ves conciertos de power metal, es casi como ir a una convención de cómics o algo similar. Creo que algunas cosas han sido... Son ridículas sin decir mucho. No voy a mencionar ninguna banda ni nada parecido, pero también siento que le han quitado un poco el metal al power metal. Ha sido un poco más pop y con mucho más... ¿cómo se le llama? Coros pop y... No mucho... ya sabes, la base del metal a veces se pierde en el género del power metal. Creo que intentamos mantener ese elemento y espero que la gente... Escuchen eso. Pero no sé, es una pregunta difícil de responder, la verdad, pero no intentamos hacerlo, ya sabes, por nuestra cuenta. No lo intentamos. Creamos música innovadora con elementos nuevos. Simplemente intentamos hacer buenas canciones. Nunca ha sido nuestra intención crear música innovadora, así que simplemente intentamos hacer buena música.

Metallerium: Bueno, bueno, Patrick, llegamos al momento triste de esta entrevista. Muchas gracias por tu tiempo. Estos nuevos álbumes son geniales. Felicidades por esto. Y quizás queramos aportar algo a sus fans latinoamericanos y, obviamente, a los seguidores de Metallerium.

Bloodbound: Sí, ojalá podamos hacerlo en Estados Unidos. Nunca hemos tocado allí y, como podemos ver en redes sociales, tenemos muchos fans allí. Creo que el problema es simplemente encontrar el promotor adecuado para hacer algo así, pero espero que eso también pueda hacerse realidad pronto.