Entrevista a Barbarian

Barbarian es una banda italiana que nació en el 2009 con una influencia más dedicada a las los 80s se sabor Speed Metal, ese Black Metal primario de las primeras bandas del estilo en aquellos años, pero no con un sabor determinado, entonces, esta banda tiene dentro del mundo metalero alrededor de 17 años dentro del mundo metalero y tienen 6 producciones en estudio incluyente este “Reek of God” editado a través de Dying Victims Productions. Pero siempre era de aquellas bandas que gracias a su sello pasado como lo fue Hells Headbangers Records siempre estuvieron rondando en los parlantes o siempre se escuchaban los discos de la banda y por obvias razones regresabas en el tiempo para saber más de la banda, entonces ahora tenemos este sexto disco en estudio.

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Metallerium: Bienvenidos muchachos a las páginas de Metallerium. Es un placer hablar con ustedes sobre Barbarian, este nuevo álbum, Reek of God y más temas relacionados con el mundo del metal en general. Empezamos preguntándoles: ¿Cómo están hoy y cómo ha ido la banda en los últimos años? Su álbum anterior, Viperface, se lanzó en 2022 hace cuatro años.

Barbarian: Sí, nos llevó un tiempo, pero estábamos ocupados tocando en vivo y el álbum también, porque le dedicamos mucho esfuerzo. Así que, sí, solo queremos que sea un gran álbum. Y creemos que es un gran álbum, ¿verdad, chicos? Sí, lo creo.

Metallerium: Bueno, bueno, bueno. Ya terminaste por completo, este Reek of God. Entonces, ¿Cómo se refleja este título la temática antirreligiosa de "sin dioses, sin maestros" que ha estado presente en tu discografía?

Barbarian: Creo que ha sido el hilo conductor de toda nuestra discografía. Y con este último álbum, queremos ser más explícitos, desde el título. Claro, tenemos el falso extintor de la fe, o "sin dioses", pero esta vez, en cierto modo, nuestro enemigo es nuestro enemigo.

Metallerium: Bueno, bueno, ahora Hablemos del sencillo "Retrograde Metal" ha sido descrito como crudo pero refinado. Entonces, ¿cómo logra esta canción conectar con tus raíces primitivas y el sonido más personal que has desarrollado durante estos últimos 16 años?

Barbarian: Ah, sí, 16 años, ha pasado mucho tiempo. Sí, el concepto básico detrás de "Retrograde" es que, como muchas bandas, miramos hacia atrás. Hay muchas bandas tributo que miran al heavy metal del pasado como modelo. A nosotros nos pasa lo mismo. Pero en lugar de convertirlo en una especie de simulacro, también queríamos mirar hacia el futuro.Para nosotros, se trata de mirar atrás para avanzar también. Así que no es un simple homenaje al pasado. Es nuestra manera de mirar atrás y avanzar, creando música que refleja nuestra propia identidad. Eso es muy importante para nosotros. No somos una copia de lo que ocurría en el pasado, lo cual es genial. Claro que nos encanta el heavy metal de los 80. No es solo eso, es más.

Metallerium: Bueno, bueno, bueno. Así que ahora hay una transición porque, tras una larga colaboración con Hell's Headbangers, lanzan este nuevo disco con Dying Victims Productions. ¿Cómo ha influido esta nueva colaboración en la producción y el alcance de Reek of God?

Barbarian: Sí, cambiamos de sello porque queremos estar más cerca de Europa, porque, siendo sinceros, ahora mismo es muy difícil ir a Estados Unidos, quizás de gira o algo así. Y luego queríamos algo nuevo. El álbum es muy diferente, no tan diferente, pero es... No sé, es un capítulo diferente para nuestra música. Por eso cambiamos de sello. Y dicho éxito, claro, es un sello increíble, pero queríamos probar algo nuevo, algo más cercano a nosotros. Creo que eso es todo. Quizás Boris quiera añadir algo, no lo sé. Sí, claro, estábamos súper contentos con Hell's Headbangers. Tenemos amigos que nos han apoyado en tres álbumes seguidos. Así que tenemos una relación genial. Como dijo Sledgehammer, queríamos probar algo nuevo con el sello, lo sabemos porque he estado en contacto con víctimas moribundas durante muchos años, básicamente desde la fundación del sello, ya que también dirijo un sello pequeño. Así que llevo muchos años intercambiando discos con Florian. Sé que al sello le va de maravilla. Ha crecido muchísimo y es perfecto para nosotros. Es un buen tipo, un buen amigo. Y Dying Victims es un sello súper profesional, así que, básicamente, no podríamos pedir más.

Metallerium: Bien, bien, bien, bien. Ahora, hablando de filosofía retrógrada. Así que casi te has convertido en un subgénero propio en Italia. Cuando usas el término "retrógrado", creo... ¿Buscas simplemente preservar el pasado o intentas llevar todo el heavy metal de la escuela a un nuevo territorio que otros temen tocar?

Barbarian: Bueno, el heavy metal es heavy metal. No sé si existen nuevos territorios, pero lo que intentamos, como dije antes, es dejarle al heavy metal una huella de nuestra propia identidad y personalidad, porque creemos y estamos seguros de que nuestro heavy metal es personal. En ese sentido, probablemente estemos haciendo algún tipo de subgénero, pero es heavy metal, claro, es duro. El heavy metal es algo extremo, pero es nuestro sonido personal. Así que no estoy seguro de que «subgénero» sea la definición correcta, porque somos solo nosotros.

Quizás sea bárbaro. Es nuestro género. Lo cierto es que los tres somos entusiastas del heavy metal. Nos encanta escuchar metal, sobre todo el heavy metal de antaño. Pero escuchamos diferentes subgéneros, podríamos decir. Nos gusta mezclarlo todo y luego usar lo que sale para crear nuestra música. Es un homenaje al metal antiguo, pero a nuestra manera. No nos gusta copiar ni repetir lo que hacían las bandas del pasado, porque lo hacían mejor, claro. Intentamos darle nuestro toque personal. Pero claro, todo viene de las antiguas bandas de heavy metal. En mi opinión, era el mejor heavy metal comparado con el heavy metal actual. Sí, literalmente consumimos mucho metal todos los días. Escuchamos muchísimas cosas. Y yo solía decir: «Uso esta metáfora y regurgitamos todo. Y lo que surge, lo mezclamos con nuestra propia personalidad y surge lo bárbaro». Sí. Vale. Básicamente, vamos a una sala de ensayo y empezamos a vomitar. Y lo que sale es nuestra música.

Metallerium: En esta situación, como mucha gente, vi que mucha gente dice que la dinámica del trío es poderosa porque son tres y toda su música la hacen tres personas. Eso es interesante. Ahora bien, como su formación es completamente consistente con tres personas y durante todos estos años, ¿Cómo contribuye el ser un trío a la energía salvaje y cruda de sus composiciones en comparación con un conjunto más grande?

Barbarian: Ah, esa es una pregunta interesante. Pero si miro al pasado, pienso en el Motörhead clásico, los primeros Kreator, los primeros Sodom, los primeros Hellhammer; todas esas bandas eran power tríos. Tenían esa energía particular. Era más fácil comunicarse, probablemente porque había menos distancia entre nosotros. Así que todo era más rápido. Así que nos conectamos muy rápido. Nos entendemos en el ensayo, igual que en el escenario. Así que la energía fluye con mucha rapidez y fluidez. Y precisamente, la energía es nuestra característica cuando estamos en el escenario. Mucha gente lo dice. Disfruto mucho ser un trío porque es la esencia de la música. Así que solo guitarra, bajo, guitarra, batería. Es decir, el bajo. Se puede hacer con menos, obviamente. Y me gusta porque cada uno da lo mejor de sí. Y lo que surge es algo realmente esencial, pero muy poderoso, porque cada uno hace su parte y lo hace muy bien. Disfruto mucho ser un trío. Y cuantos menos guitarristas, mejor. Así es. La verdad es que gestionar a tres personas es mucho más fácil que gestionar a seis o lo que sea. No tenemos teclados. Los teclados no son de metal.

Metallerium: Vale, vale, vale. Ahora, hablando más sobre su identidad visual, especialmente para las fotos en vivo y todo lo relacionado con la identidad visual de la banda, su estética se caracteriza por la mezclilla, el cuero, los pinchos, las espadas y la brujería. ¿Qué tan importante es para ustedes que la imagen bárbara visual coincida con la agresividad sonora de la música?

Barbarian: Bueno, no somos tan típicos. Heavy metal extremo, black trash, ya saben, como quieran llamarnos. No dependemos, al menos en el escenario, de la estética, sino de nuestra propia energía. No queremos que la gente se distraiga con otras cosas. Se trata de nuestra propia energía en el escenario. Queremos centrarnos en eso. En cuanto a las fotos, o, mejor dicho, las portadas y ese tipo de estética, sí, nos importa mucho. Si se fijan en el último álbum, hicimos algo un poco diferente, ya que nos basamos en una estética relacionada con las películas de terror de los 70 y 80. Grabamos un videoclip para Máxima Culpa, que es una especie de homenaje a ese tipo de películas, y las imágenes que usamos para promocionar el álbum siguen siendo de ese video. Así que, de esa manera, queríamos que fuera un poco diferente y que no se confundiera con otras bandas.

Metallerium: Bueno, bueno, bueno. Bueno, ahora hablemos más de este Rick de Dios. Has incluido temas con raíces sorprendentes, como "Shit He Forgives", inspirado en el crust del piano anarcopunk. La introducción se refiere a la invasión de la casa de Ice-T. ¿Cómo se traduce esta influencia no metalera al sonido bárbaro primitivo sin perder su agresividad esencial?

Barbarian: Bueno, la letra de la canción original de Cress, Reality Asylum, en la que nos inspiramos para la nuestra, es brutal. Es decir, es súper agresiva contra el poder de la religión en la sociedad. Probablemente ni siquiera muchas bandas de metal han logrado ser tan duras. El álbum original de Cress, "Feeding of the Five Thousand", al menos en la primera edición no incluía esa canción porque fue censurada, porque la fábrica no quería trabajar en ella porque era demasiado para los trabajadores. Era el 78 por aquel entonces. Así que puedes entender que era algo salvaje. O sea, se puede encontrar aspereza incluso fuera del metal. Y Ice-T es otro personaje salvaje. O sea, no nos da miedo decir que nos gustan los álbumes de Ice-T. Ni siquiera me da miedo decir que me gusta algo de Body Count. Así que simplemente usamos una intro. O sea, no es una versión. Está inspirada en la introducción de Home Invasion, y la canta un amigo nuestro, el bajista de Cross Peter y Loud Night de Estados Unidos. Así que es un homenaje a un tipo que apreciamos artísticamente.

Metallerium: Vale, vale. Otra canción que me llamó la atención es Crossburn. Se considera una declaración política para distanciar a la banda de cualquier asociación involuntaria con el KKK o los K's. Entonces, ¿Por qué era importante para ustedes hacer una declaración tan explícita en este álbum en particular?

Barbarian: Bueno, puedo decir que hoy en día hay mucha mierda en la escena metalera. No queremos que nos asocien con la retórica reaccionaria de derechas que suele encontrarse en la escena metalera. No siempre, claro, pero pasa. No queremos que nos asocien con eso. Diría que con demasiada frecuencia los metaleros de derechas simplemente aparecen, no sé, en la sala o en nuestros conciertos. Es muy, muy diferente a nuestras ideas, a nuestra forma de hacer música, y además sin ningún toque político. Claro, no es lo correcto, digámoslo. No nos da miedo decirlo. O sea, si perdemos fans por eso, nos da igual. Sí. Y, ya sabes, para mencionar la canción, ya sabes, Burning Crosses, es algo que el KKK solía hacer y a veces también la usan hoy para asustar a la gente, algo muy propio de Estados Unidos. Para nosotros, Burning Crosses, como somos italianos, es más bien una declaración contra la religión cristiana. Queríamos aclarar que no tenemos nada que ver con la mierda derechista del KKK, sino más bien con nuestras declaraciones y nuestro odio contra la religión, Dios y el cristianismo. Es muy difícil entender lo mucho que la religión forma parte de nuestra vida como italianos. Sé que es extraño, pero los demás extranjeros simplemente no lo entienden porque es parte de nuestra vida y no queremos que lo sea, ni siquiera siendo italianos. Así que es muy importante para nosotros subrayar que odiamos la religión en todas sus formas. Y una de las cosas que queremos decir es que, si hay una cruz, simplemente queremos quemarla. Pero no significa nada más que nuestro odio por la religión, y punto.

Metallerium: Bueno, bueno. Otra cosa que me llamó la atención de este Reek of God es la portada. Usas L7 de Freak Magnet, lo que se presta a riffs atonales al estilo Hellhammer. Entonces, ¿Qué te atrajo de esta canción grunge punk de 1992 como candidata para la reinvención del black speed metal?

Barbarian: Bueno, siempre me ha gustado porque es rara, porque tiene riffs atonales típicos de Hellhammer o Celtic Frost. Escuchar ese tipo de armonías en una banda, digamos grunge punk, ha sido extraño. Siempre pensamos que sería genial transformar esa canción, porque es apta para eso, en una canción de metal. Creemos que suena genial porque el riff es perfecto. Así que ha sido sencillo transformarlo. No sé si L7 lo escuchará alguna vez, si le gustará, pero a nosotros nos gusta. No lo creo. Demasiado bombo.

Metallerium: Bueno, bueno, ahora hablando más sobre el futuro de la promoción, especialmente para este Reek of God. ¿Qué tipo de promoción tienen para este Reek of God? Quizás presenten más videos, se embarquen en giras, quizás vengan por primera vez a Latinoamérica, Asia, ¿quién sabe? ¿Qué planes tienen para Barbarian y, obviamente, para este Reek of God?

Barbarian: Bueno, nuestro objetivo principal es tocar en vivo tanto como sea posible. Ya tenemos muchos conciertos programados en Italia y Europa. Vendremos a México por segunda vez. Tocamos allí hace tres años, creo. Y en agosto, tocaremos en México de nuevo para una gira. En fin, estamos muy emocionados porque sentimos una fuerte conexión con Latinoamérica. Así que estamos muy contentos y con muchas ganas de ir. Solo quiero añadir una cosa: tocaremos en el festival de nuestro nuevo sello. Bueno, creo que está bien. Dying Victims Productions del ataque de abril en Essen, Alemania.

Metallerium: Bien, bien, hablando también de tu escena, especialmente de Florencia, porque vi que mencionaste que Florencia tiene algunas salas de metal habituales allí. Entonces, ¿Cómo ha moldeado el ambiente local de la Toscana tu sonido primitivo en comparación con las escenas más activas en lugares como España o Noruega?

Barbarian: Bueno, Toscana, ya han pasado casi 17 años desde Barbarian Inception. Así que muchas cosas han ido y venido en Florencia, en la Toscana. Ha habido periodos con más bandas y más salas, y a veces con menos. Ahora mismo, ¿cuántos tenemos? Un par. Tenemos dos grupos dando conciertos y un par de salas, supongo, no más de dos, si no me equivoco. No hay muchas bandas en Florencia ahora mismo. Claro, tenemos a Death SS, que tiene su base en Florencia. Son las más antiguas. Tenemos otras bandas antiguas como Sabotage, Still Plains, Stranoficina, no precisamente de Florencia, pero bueno, suelen tocar por aquí. En cuanto a sonidos más duros, tenemos algunas bandas, pero no muchas del mismo estilo. Ya sabes, tenemos algunas bandas de brutal death metal como Sickening. Tenemos una banda de death metal de la vieja escuela como Necrocene. ¿Qué más tenemos en Florencia? Una banda de black trash como Noia. Pero no hay una escena centrada en un solo subgénero. Y cuando empezamos a tocar, se trataba simplemente de hacer lo que nos gustaba. Así que no era que no tuviéramos en mente la escena local. Simplemente teníamos en mente lo que queríamos tocar.

Metallerium: Vale, vale, lo entiendo. Así que, durante todo este tiempo, históricamente has gestionado tus propias giras y tu merchandising, ¿Sigues creyendo que mantener el control total por tu cuenta es la única manera de mantener la integridad intacta en 2026?

Barbarian: Lo hacemos porque creemos que es la manera correcta de mantenerla. No sé si es integridad, pero para tenerlo todo bajo control. Es nuestra música. Queremos gestionarla. Creo que es básicamente natural. Tenemos mucha conexión histórica con la escena punk y la escena DIY. Así que es normal tener las cosas bajo control. Así que no estamos en el metal para recaudar fondos, es decir, para ganar dinero, para hacernos famosos. Estamos aquí simplemente para hacer lo que nos gusta. Y odiamos a la gente que solo se aprovecha de nuestra pasión. Así que seguimos jugando para perder dinero, básicamente. Sí. Es parte de la diversión. Esa es la parte más genuina de tocar metal, sobre todo en Italia, porque no es tan fácil. Y gestionar la mercancía es muy importante para nosotros. Como, no sé, el diseño de la camiseta o, no sé, quizás el pin o cosas así. Las pegatinas son parte de la diversión. Son parte del alma de la banda. Creo que debería ser así para todos. Ya sabes, no perdemos dinero. O sea, somos una banda autodidacta y pagamos todos nuestros gastos, más o menos. Sí. Ósea, pagamos el estudio de grabación con nuestro dinero, no con nuestra paga, sino con el dinero de la banda. Así que hacemos portadas y todo lo demás. Tocamos con el dinero de la banda. Así que es una banda que se sostiene por sí misma. Y es algo que no muchas bandas pueden decir que son capaces de hacer. Sé que a menudo las bandas con representantes, agencias de gira y personal en grandes sellos discográficos no logran recaudar fondos para invertir en la banda porque todo se lo llevan las agencias, los promotores o quienes sean. Hacemos lo que queremos a nuestra manera. Todo el dinero que ganamos lo invertimos en la banda. Funciona como una rueda que se autoalimenta.

Metallerium: Vale, entiendo. Estamos muy cerca de la entrevista, chicos. Y he visto que he leído muchas entrevistas, muchas palabras, así que son totalmente sinceros sobre su preferencia por el vinilo sobre la escucha digital. Entonces, ahora en 2026, cuando el streaming es dominante, ¿Siguen considerando el disco físico como un tesoro necesario para que un fan comprenda realmente la música de Barbarian?

Barbarian: Sí, bueno, no es del todo cierto, porque con el disco en tus manos puedes ver la letra y... No lo sé todo con fotos de la banda, y tener algo en tus manos que realmente significa algo para ti si solo escuchas la banda en línea. Sí, está bien.   La música está ahí, pero hay muchos otros aspectos de nuestra música y arte que, digamos, se perderán. Así que, sí, tener la copia física es importante para mí. Y creo que también es una parte muy agradable de un concierto cuando terminamos de tocar y nos comunicamos con la gente que viene a comprar el LP. Así que hablamos y la relación humana entre los fans, digamos fans. Prefiero decir amigos y gente que disfruta de nuestra música.

Creo que es una parte muy bonita. Es una parte muy bonita del concierto cuando terminamos. Sí. Y no solo para Barbarian. Creo que para apreciar de verdad la música, cualquier tipo de música, comprar discos físicos te permite sumergirte más en ella. Es psicológico. Si no te esfuerzas por conseguir algo, no lo aprecias lo suficiente. Y a veces, si solo disfrutas de una canción, creo que una sola, siempre te encontrarás escuchando esa canción y no el álbum completo. Y ese no es el punto. El álbum es un muro, así que tienes que escucharlo todo junto. Y tener el vinilo o el CD físico te ayuda a escuchar el álbum completo, el disco completo. Así que eso es muy importante. Otro aspecto muy importante para mí de las copias físicas es el apoyo que la gente, los fans, pueden brindarle directamente a la banda. Eso es muy importante.

Metallerium: Vale, vale, vale, lo entiendo. Entiendo. Bien, bien. Y una pregunta, solo por diversión. Entonces, si pudieras trasladarte a la formación actual de Barbarian de 1984 para abrir un concierto de cualquier banda, como, por ejemplo, Motörhead, Hellhammer, Bathory, etc, un montón de bandas, muchas leyendas. ¿Qué concierto elegirías y por qué?

Barbarian:  Mmm. Interesante. En 1984, los conciertos de Venom fueron increíbles. He visto algunos videos, así que quizás Venom sea una opción. Pero bueno, si te decides por algo grande, Judas Priest en 1984 estaba en su apogeo. Quiero decir, abrir para Judas Priest habría sido increíble. No, vale. Vale, chicos, si tienen otras opciones. Vale, ya he respondido. No te preocupes. Creo que elegiría Mortuary Drape, pero eso es cosa mía. Sí. Vale, vale. Lo entiendo. Creo que elegirías Mortuary Drape por el alcohol y las mujeres. Sí, sí.

Metallerium: Genial, genial, genial. Gracias, chicos. Bueno, chicos, llegamos al momento triste de esta entrevista. Muchas gracias por su tiempo. Fue un placer enorme poder contar con todos ustedes para esta entrevista. Y bueno, gracias. Es una entrevista excelente. ¡Felicidades! Quizás quieras añadir algo a tus fans latinoamericanos que esperan algún día una gira completa por Latinoamérica aquí, y obviamente a los seguidores de Metallerium.

Barbarian: ¡Sí, estamos totalmente listos! Esperamos visitar todo el continente. Tenemos muchos contactos y amigos en Colombia, Perú, Brasil, Argentina, Chile y Bolivia. Sería genial ir allí. Si hay algún promotor dispuesto a organizar una gira más grande que no se limite a México, estamos totalmente de acuerdo. Solo contáctanos.