Alex Skolnick de Testament explica porque fueron excluidos de los Big Four en los años 80

En una entrevista reciente con Chris Akin de The Classic Metal Show, a Alex Skolnick de Testament se le preguntó una vez más por qué su banda no estaba incluida en los llamados "Cuatro Grandes" del thrash metal de los años 80 (Metallica, Slayer, Megadeth y Anthrax), los grupos de thrash metal dominantes que ayudaron a llevar ese género a la corriente principal. Dijo: "Nunca le doy mucha importancia, porque, para mí, no se trata solo de los 'Cuatro Grandes', sino de los cuatro primeros. Esas bandas publicaron álbumes cuando Testament aún se llamaba Legac y era una banda local de la que oía hablar en el instituto. Y fueron teloneros de algunas de esas bandas, pero todas las bandas de los 'Cuatro Grandes' publicaron discos cuando Legac estaba en sus inicios. Y para cuando Legacy se convirtió en Testament y lanzó su primer álbum debut, todas esas bandas ya tenían varios álbumes publicados. Así que no se puede hacer una comparación. Estaban ahí, y mucho más avanzados cuando nosotros empezamos. Así que creo que tiene más sentido fijarse en la siguiente ola después de las llamadas 'Cuatro Grandes'. Y es un honor que la gente piense que la mayoría de las veces somos uno de esos nombres. Genial. Lo acepto."

Después de que Akin comentara que Testament es considerada una de las ocho mejores bandas de thrash metal de todos los tiempos, Skolnick respondió: "Y eso nos parece bien. No puedo hablar por nadie más de la banda, pero no conozco a nadie que tenga problemas con eso. Nadie dice: 'No, deberíamos estar entre los 'Cuatro Grandes''. No. Son los 'Cuatro Grandes'. Todo bien. Pero con orgullo ocuparemos nuestro lugar en la próxima ola".

Skolnick habló previamente sobre la exclusión de Testament de los "Cuatro Grandes" del thrash metal de los 80 durante una entrevista en 2019 con el podcast "Basel Meets". Alex declaró en aquel momento: "Curiosamente, no tengo ningún problema con ello, porque lo veo como una cuestión de antigüedad. Me uní a Testament a finales del 85; creo que mi primer concierto fue a principios del 86. Entonces, 1986, ¿qué pasó [ese año]? Metallica lanza 'Master Of Puppets'. Ya iban por su tercer disco. Iban camino de convertirse en una de las bandas más grandes del mundo, lo cual estaba claro... Bueno, no estaba claro que llegarían a ese nivel, pero sabíamos que iban a ser al menos tan grandes como Iron Maiden y Scorpions en ese momento. Así que ya estaban en plena forma. Slayer lanzó 'Reign In Blood' ese año, después de tener varios álbumes publicados. Anthrax tenía varios discos publicados. Creo que en ese momento, Megadeth estaba en su segundo disco. Así que todas esas bandas, ya habían pasado su primer disco. Todos estaban en plena forma. En ese momento, la formación clásica de Testament estaba en plena formación. Así que me parece bien. Llegaron primero y estaban haciendo grandes cosas. Y nosotros llegamos un poco después. Pero no tengo ningún problema con que esos grupos se clasifiquen juntos.

Los comentarios de Alex coincidieron con los de Chuck Billy, cantante de Testament, quien declaró en el podcast "Music Mania" en 2018 que su banda surgió demasiado tarde para ser incluida en los "Cuatro Grandes".

"Cuando dices 'Cuatro Grandes', piensas en los 80, cuando se les conocía como los 'Cuatro Grandes', lo cual es cierto: esas cuatro bandas [Metallica, Megadeth, Slayer y Anthrax] fueron las cuatro bandas más importantes de nuestra era; en ese entonces, todas [estaban] en el nivel de platino, cuando esta música tenía mucha más aceptación", dijo. Alrededor del 91 o 92, la escena grunge llegó, y todas las bandas que nos siguieron —Exodus, Overkilll y todas esas— perdieron ese impulso porque la industria empezó a cambiar de formato. Así que cuando dicen que [Metallica, Megadeth, Slayer y Anthrax son los] 'Cuatro Grandes', digo que es cierto. Éramos la siguiente generación de los 'Cuatro' [risas], pero nos pillaron en el momento equivocado… en el lugar equivocado, en el momento equivocado.

Varios años antes, Billy declaró a Metal Insider que Metallica, Megadeth, Slayer y Anthrax eran las únicas bandas que merecían estar juntas como parte de los "Cuatro Grandes".

Creo que, en lo que respecta a los 'Cuatro Grandes', según mi punto de vista, cuando el metal estaba en su apogeo a finales de los 80 y principios de los 90, todas esas bandas tuvieron un éxito rotundo y vendieron millones de discos", dijo. "Creo que, por esa misma época, nos estábamos distanciando como banda y el mercado musical había cambiado. Así que creo que estábamos, como dicen, 'en la cola de bateo' esperando nuestro éxito vendiendo millones de discos en ese momento.

"Así que cuando la gente habla de los Cuatro, Cinco o Seis Grandes, no lo veo así", continuó. "Los 'Cuatro Grandes', esas cuatro bandas tuvieron un gran éxito vendiendo millones de discos. Pero el resto de nosotros —Exodus, Death Angel y Testament— no agotamos las entradas en esos festivales ni vendimos esa cantidad de discos. Así que no veo que se nos compare con eso. Diría que si el metal siguiera tan fuerte como antes, sí, todos tendríamos la oportunidad de vender muchos discos. Es solo mi opinión. Cuando la gente habla de eso, para mí, esas cuatro bandas son justificables, y punto. No veo ninguna otra banda que fuera la 'Gran', ni mucho menos.

En 2017, el vocalista de Overkill, Bobby "Blitz" Ellsworth, dijo que "en cuanto a ser seleccionado o no" para ser incluido en los "Cuatro Grandes", "es una simple cuestión de contabilidad. Cuando hablamos de números, los números mueven el mundo, los números ponen comida en la mesa y los números ponen a los 'Cuatro Grandes' en los estadios". Y venden suficientes discos para lograrlo... El que más vende se lleva la pole position.

Dave Mustaine, líder de Megadeth, dijo en una entrevista de 2013 que Exodus "probablemente" debería haber sido incluido si los "Cuatro Grandes" se hubieran ampliado y considerado los "Cinco Grandes", "porque no había nadie más en ese momento con tanta influencia ni tanta importancia en la comunidad metalera. Claro, fue con [el fallecido cantante de Exodus, Paul Baloff, y Baloff tenía una voz que requería un gusto adquirido, pero, bueno, a mí me gustaba".

Para ver la entrevista completa: