Entrevista a Invictus (Takehitopsy Seki)

Invictus es una banda japonesa de death metal que se formó en 2015. Como muchas bandas, empezaron con pequeños lanzamientos hasta su álbum debut, "The Catacombs of Fear" (2020), que en ese momento apenas tuvo difusión. Sin embargo, si recuerdas  la portada de Juanjo Castellano de hace seis años, entonces, por curiosidad y gracias al nuevo lanzamiento de la banda, te sumerges en su universo. Su primer álbum tenía ese toque crudo, sucio y brutal que bandas como Immolation o Sinister eran expertas en usar para soplar altavoces en los 90. Además, la influencia de Rottrevore demostró que la banda japonesa sabe qué tipo de death metal quiere crear. Ahora tenemos su segundo álbum de estudio, "Nocturnal Visions", lanzado en CD a través de Memento Mori, vinilo por Me Saco un Ojo Records y casete por Iron Fortress Records.  

To read the interview in english: Interview with Invictus  

Metallerium: Bienvenidos a la web de Metallerium y gracias por dedicar tiempo a esta entrevista. ¿Cómo estáis tú y la banda? ¿Cómo te sientes ahora que Nocturnal Visions está completamente terminado?  

Invictus: ¡Muchas gracias por invitarnos y por la entrevista!  

Estamos genial. Ya hemos empezado a pensar en nuevas ideas de canciones y nos estamos centrando en los ensayos para nuestros próximos conciertos en directo.   Ahora que Nocturnal Visions está finalmente terminada, se siente realmente bien. Sinceramente, estamos aliviados y muy satisfechos con el resultado.  

Metallerium: Tu debut, The Catacombs of Fear, se publicó en 2020. ¿Cómo ha evolucionado la visión creativa de la banda durante el largo parón previo a Nocturnal Visions?  

Invictus: No creo que nuestra visión central haya cambiado tanto. Desde el principio, nuestro principal objetivo siempre ha sido escribir riffs potentes y memorables. Eso no ha cambiado en absoluto.  

Sin embargo, el rango de lo que consideramos un "buen riff" se ha ampliado definitivamente con el tiempo. Con este álbum, sentimos que nuestro sonido se ha vuelto más puramente death metal, pero sigue siendo fiel a nuestro enfoque basado en riffs.  

Metallerium: Los críticos señalan influencias de Death, Morbid Angel y Obituary en tu música. ¿Cómo equilibras rendir homenaje a estas leyendas y asegurar que Invictus tenga una identidad japonesa única?  

Invictus: Eso es absolutamente cierto. Soy un gran fan del death metal americano, y he escuchado mucho a lo largo de los años, así que esas influencias se reflejan de forma natural en nuestra música. En cuanto a tener una identidad específicamente "japonesa", en realidad no es algo en lo que pensemos conscientemente mucho. Por supuesto, somos plenamente conscientes de que somos una banda japonesa, pero cuando se trata de componer música, ese aspecto no es algo en lo que nos centremos deliberadamente. Simplemente seguimos lo que nos parece correcto musicalmente.  

Metallerium: Las críticas de tu último trabajo elogian una producción "orgánicamente letal". ¿Cuál fue tu filosofía en el estudio para evitar el sonido "demasiado pulido" común en el metal moderno?  

Invictus: Personalmente, suelo cansarme un poco cuando escucho producciones demasiado pulidas. Tampoco encaja mucho con nuestro estilo, así que tomamos la decisión consciente de evitar ese enfoque. Nuestro objetivo era crear un sonido que la gente pudiera escuchar repetidamente sin sentirse fatigada, manteniendo al mismo tiempo una sensación de poder y peligro. Estamos realmente agradecidos a Taka de Studio Chaos K, que comprendió perfectamente nuestra visión y nos ayudó a lograr ese equilibrio en el estudio.  

Metallerium: Una vez más colaboraste con el artista Juanjo Castellano para la portada del álbum. ¿Cómo traduce su arte los temas "macabro" y "arcanos" de tus letras a un medio visual?  

Invictus: Esta vez, le enviamos a Juanjo un concepto preliminar y algunas ideas sobre la atmósfera general y los colores que queríamos usar, incluso antes de que las letras estuvieran completamente terminadas. Desde ese punto de partida, pudo leer nuestras intenciones perfectamente y crear una obra de arte excepcional. Siempre ofrece resultados increíbles, y realmente le consideramos un maestro artesano. Su obra traduce los elementos macabros y arcanos de nuestra música en una poderosa forma visual.  

Metallerium: Recientemente completaste tu primera gira europea en 2025. ¿Cuál fue la reacción más sorprendente que recibiste de los aficionados europeos en comparación con los de tu base natal, Nagano?  

Invictus: Nos sorprendió sinceramente lo cálidos y acogedores que eran los metaleros en cada país y ciudad que visitamos.  

Probablemente la mayoría de la gente no sabía quiénes éramos al principio, pero aun así recibimos reacciones muy positivas, lo cual significó mucho para nosotros.  

Y comparado con Nagano, sinceramente nos sorprendió la cantidad de metaleros que había.

Metallerium: En 2025, hiciste una gira por Europa con leyendas como Malevolent Creation y Massacre. ¿Qué lecciones técnicas o de interpretación aprendiste de estos veteranos que has integrado en tus conciertos en directo de 2026?  

Invictus: Siempre hemos sido grandes fans de ambas bandas, y nos han influido mucho, así que sinceramente había tanto que aprender que fue casi abrumador.  

Por supuesto, aprendimos mucho de su presencia en el escenario y su actuación, pero también comprobábamos en secreto los ajustes de sus amplificadores siempre que podíamos. (risas) Seguimos experimentando y descubriendo cosas, pero estamos haciendo un esfuerzo real por incorporar lo que hemos aprendido en nuestros directos. Como el inglés no es nuestro idioma más fuerte, animar al público en el escenario también ha sido un reto para nosotros, pero es algo en lo que seguimos trabajando.  

Metallerium: Habiendo tocado en eventos como Asakusa Deathfest y conciertos en Tailandia, ¿cómo afecta el ambiente de un gran festival a tu actuación comparado con el "moloch" de los conciertos en clubes pequeños de Nagano?  

Invictus: Antes, solíamos sentirnos extremadamente nerviosos, especialmente cuando jugábamos en torneos grandes. Sin embargo, tras la gira por Europa como mencioné antes, esa sensación ha desaparecido en su mayor parte, y ahora ya no se siente tan diferente. Personalmente, prefiero locales más pequeños, ya que la distancia entre la banda y el público es mucho mayor, lo que crea un ambiente más intenso y directo.  

Metallerium: Tenéis una actuación importante programada para el 11 de febrero de 2026 en WildSide Tokyo con bandas como Fastkill y Evil. ¿Qué pueden esperar los fans de vuestro concierto ahora que tenéis un segundo álbum completo del que recurrir?  

Invictus: Por supuesto, planeamos tocar más canciones de nuestro segundo álbum. Al mismo tiempo, también interpretaremos algunos de los temas clásicos de nuestro primer álbum, así como canciones de nuestras maquetas, para que el setlist cubra nuestros lanzamientos de forma bastante equilibrada.

Metallerium: Os formasteis en Nagano City en 2015. ¿Cómo ha influido la escena local allí en tu estilo de death metal "desgarrador de carne"?  

Invictus: Para ser sincero, somos prácticamente la única banda de death metal en nuestra escena local. risas Sin embargo, a pesar del tamaño reducido del área, tenemos muchos amigos que tocan diferentes estilos como thrash metal, black metal y grindcore, así que estamos constantemente rodeados de diversas formas de música extrema. En cuanto al aspecto "desgarrador de carne" de nuestro sonido, probablemente venga de mi gran amor por el thrash metal, que naturalmente influye en la agresividad y la agudeza de nuestros riffs.  

Metallerium: Nocturnal Visions se publica en múltiples formatos y con distintas discográficas (Memento Mori para CD, Me Saco Un Ojo para vinilo e Iron Fortress para casete). ¿Qué importancia tiene para ti que tu música siga siendo accesible en estos formatos físicos y centrados en el underground?  

Invictus: Es extremadamente importante para nosotros. Que nuestra música exista en algo más que solo digital realmente importa. Cuando era más joven, no lo pensaba profundamente, pero a medida que he ido envejeciendo he llegado a darme cuenta de la importancia de que nuestro trabajo exista físicamente en el mundo. Para nosotros, es significativo que el álbum pueda seguir vivo en diferentes formatos y medios.  

Metallerium: Desde vuestra formación en 2015, habéis pasado del death metal con "pistas técnicas" a lo que ahora llamáis un espectro más amplio de "Riff-Death Metal". ¿Cómo supera Nocturnal Visions los límites de este enfoque centrado en los riffs en comparación con tu demo de 2024, Crematory Remains?  

Invictus: Llevamos nuestro enfoque más allá desafiándonos a probar nuevas ideas mientras escribíamos este álbum. Esta vez, queríamos explorar tempos más lentos, riffs más contenidos, canciones más largas y un ritmo más deliberado, así que experimentamos con una gama más amplia de estructuras que antes. Incluso con este alcance ampliado, nuestra música sigue siendo firmemente impulsada por los riffs en su núcleo.  

Metallerium: Tanto Tu como Toshihiro Seki se encargan de las voces. ¿Cómo decidís qué texturas vocales encajan con temas líricos específicos como "malignidad arcana" o "órdenes faltas"?  

Invictus: Esta va sobre todo sobre sentimientos, para ser honesto. Lo decidimos de una forma muy instintiva—si una parte siente que necesita ser gritada, entonces gritamos.  

Metallerium: Tu demo de 2025 se tituló Togakushi Ritual. Teniendo en cuenta la naturaleza sagrada de la zona de Togakushi en Nagano, ¿juegan los mitos locales o rituales históricos un papel significativo en la letra del nuevo álbum?  

Invictus: La influencia en el nuevo álbum es relativamente sutil, diría yo. Las letras las escribimos tanto Toshihiro como yo, y en lugar de seguir un solo concepto, cada uno aportó temas que nos interesan personalmente. Dicho esto, los temas conocidos son naturalmente más fáciles de convertir en canciones, así que es posible que en el futuro aparezca más material basado en temas locales. Si hay algo que pueda considerarse nuestra identidad japonesa, podría descubrirse en esos detalles en lugar de por una intención deliberada.  

Metallerium: Mientras muchas bandas japonesas de metal gravitan hacia Tokio, vosotros os habéis mantenido arraigados en Nagano. ¿Cuáles son las ventajas y desafíos de mantener una identidad underground de death metal fuera de la capital?  

Invictus: Una de las mayores ventajas de estar en Nagano es que tendemos a destacar y ser recordados con más facilidad. La gente suele reaccionar sorprendida, como: "¿Espera, Nagano? ¿Hay una banda de death metal en un lugar tan rural?" Ríe en ese sentido, el pequeño número de bandas en realidad juega a nuestro favor. Por otro lado, uno de los retos es que hay menos oportunidades para promover adecuadamente lo que hacemos. Simplemente no hay muchos ventiladores metálicos por ahí, por lo que a veces puede ser difícil de entender.  

Dicho esto, al organizar eventos nosotros mismos con bandas afines y tocar en conciertos ante una pequeña pero muy apasionada comunidad local de metaleros, sentimos que esas desventajas han ido perdiendo importancia poco a poco. Hacer las cosas de forma DIY nos ha ayudado a convertir las limitaciones en algo positivo.

Metallerium: Gracias por la entrevista; ha sido un placer hablar contigo. Enhorabuena por este nuevo álbum "Nocturnal Visions". ¿Quizá te gustaría añadir algo para tus fans latinoamericanos y  seguidores de Metallerium?   

Invictus: Muchas gracias por escuchar nuestra música y por darnos la oportunidad de hacer esta entrevista. De verdad lo agradecemos. Esperamos sinceramente que disfrutéis de nuestro álbum, y sería un gran honor para nosotros si algún día tuviéramos la oportunidad de venir a tocar en vuestro país. ¡SIGUE SIENDO DEATH METAL!