Entrevista a Frontierer (Pedram Valiani y Calum Craig)

Me perdí de la existencia de esta banda en su momento, pero una vez descubierta por mis oídos, el placer auditivo de cada canción es incomparable en este “Oxidized” de Frontierer. Sensaciones modernas, vibrantes, fuertes y hasta psicóticas, que son parte del mundo original de esta banda inglesa que acaba de presentar un tercer hijo de grandes proporciones. Por ello, Metallerium accedió a una entrevista con Pedram y Callum de esta imponente banda.

Metallerium: ¡Bienvenidos Pedram y Callum a las páginas de Metallerium! Es un gran placer el poder hablar con ustedes sobre la banda Frontierer, este nuevo álbum “Oxidized” y otros temas relacionados a la música extrema. Empecemos con una breve presentación de ambos, ya que es nuestra primera entrevista y ¿Qué nos pueden comentar sobre este nuevo álbum? ¿Lo hicieron durante la pandemia o quizás lo planearon desde antes?

Frontierer: 

         Pedram: Sí claro, empiezo yo, bueno la banda empezó como una banda en línea entre Chad Kappler y yo, Chad es el vocalista de Frontierer. Luego lanzamos a partir de ahí nuestro álbum debut “Orange Mathematic” en el año 2015, desde entonces recibimos nuestra primera oferta para tocar en vivo, en el “UK Tech Metal Festival” y desde entonces el resto de miembros de Frontierer se unieron, Calum se unió al bajo, ya antes habíamos tocado juntos en una banda cuando estábamos en la escuela secundaria, nos conocíamos desde hace muchos años, éramos amigos, Dan se unió en la guitarra y Owen en la batería, quien había estado en otra banda llamada Sectioned. Desde entonces tuvimos la banda completa y las cosas han evolucionado hasta llegar a Oxidized. Ahora, yo escribo toda la parte instrumental de la música de Frontierer, a través de todos los lanzamientos que hemos tenido hasta ahora, sin embargo conforme pasó el tiempo he empezado a tener mayores aportes por parte de la banda y eso se ve en este nuevo álbum donde recibí todas las opiniones que pude del resto de la banda en las canciones que he escrito y creo que con más elementos electrónicos incluidos de aquí a los próximos lanzamientos además de mayor espacio a que todos colaboren en los siguientes discos. Por otro lado, tenemos más tiempo y espacio para que practiquemos todos juntos lo cual es genial pues dedicamos más tiempo en una habitación y tocar canciones para ver si estas son compatibles con nuestras grabaciones.

Metallerium: Entiendo, ahora vi que, en toda su discografía, hicieron 3 álbumes y que hicieron una forma muy extensa de hacer las cosas dentro de la música extrema porque leí muchas reseñas de la banda y en algunas dicen que ustedes hacen algo como Mathcore, Grindcore… una mezcla de diferentes estilos. Entonces para ustedes ¿Cuál es el significado exacto del sonido o estilo que tiene la banda?

Frontierer:

       Pedram: Diría desde mi punto de vista, pues no lo sé, sólo música extrema, destrucción pura. Tratamos de incrementar el poder de los límites de diferentes sonidos a través de cada álbum, pero no hay duda de que los elementos extremos son el centro, la parte central de ello, es interesante lo que piensa Callum y bueno las cosas avanzan.

         Callum: Creo que la gente siempre quiere ponerle una etiqueta a la música y a las cosas en general en todo el mundo, pero no creo que sea lo más apropiado, creo que es mejor escucharlo y llamarlo como quieras, pero no creo que eso importe mucho al final.

        Pedram: Sí, eso creo. La gente llega a sus propias conclusiones cuando escuchan el disco, es obvio que sus raíces están en el Metalcore y Hardcore, porque esas fueron nuestras grandes influencias al inicio y que nos inspiraron a escribir esta clase de música, pero diría que fácilmente se ha convertido en algo más, eso espero, con el tiempo.

Metallerium: Ya veo, ahora yo entrevisté a muchas bandas que tocan Mathcore, música muy extrema o compleja, ahora, la pregunta usual que hago es ¿Qué opinan del “Calculating Infinity” (1999) de The Dillinger Escape Plan? Porque cuando escucho este “Oxidized” muchas veces, lo siento ligado a “Disco Volante” de Mr. Bungle ¿Qué opinas de estos álbumes mencionados? ¿Y quizás un poco sobre bandas canadienses como Unexpect?

Frontierer:

         Pedram: Bueno, desde mi punto de vista, esto puede que los sorprenda, pero yo en realidad no he escuchado mucho de Mr. Bungle y el álbum “Calculum Infinity” lo habré escuchado pocas veces, pero nunca me he enganchado a él, no es que sea mi álbum favorito de todos los tiempos, porque creció mucho en mí y no estuvo cuando empecé a escuchar esta música. Lo que me sucedía cuando empecé a escuchar bandas es que solía ir hacia adelante y luego hacia atrás en su catálogo. A veces me costaba ir hacia atrás porque creo que cosas como la producción y la calidad del sonido en las grabaciones no era de mi agrado cuando iba hacia atrás. Un ejemplo de ello sería “Jane Doe” (2001) de Converge, que es una banda que me gusta mucho, por ejemplo “Axe to Fall” (2009) es uno de mis álbumes favoritos, pero yendo hacia atrás y escuchar a Jane Doe, siento que su sonido es una mierda y que su producción es desagradable, sin embargo, veo que en las reseñas se le considera un álbum clásico de Hardcore. Y eso está bien, pero para mí no. Espero que eso responda tu pregunta ¿Qué dices Callum?

         Callum: No soy un gran fanático de The Dillinger Escape Plan, creo que lo mejor que hicieron fue “Irony Is a Dead Scene” (2002), y ese es el EP, lo único de ellos que escucho, durante mucho tiempo, y es que es brillante además que está Mike Patton quien suena espectacular. Y luego de eso está “Option Paralysis” (2010), aunque no podría escucharlos mucho, no soy un gran seguidor de ellos, me gustan y creo que debería escuchar más, pero parece que eso nunca va a suceder.

Metallerium: Veo la alineación de la banda y me doy con la sorpresa de que los integrantes viven en diversos países. Entonces cuando van a salir de ¿Cómo manejan esta situación?

Frontierer:

         Pedram: Bueno aclarando este tema, Chad vive en Estados Unidos, es ciudadano estadounidense y reside en Misuri, Callum ha vivido en España y Portugal un tiempo así que él habla español y portugués, ha vivido en Portugal cuando ya estaba en la banda. Con respecto a si es problemático, diría que no porque el resto de miembros vive en Escocia, Dan el otro guitarrista vive a 2 horas y media de aquí, por lo cual no podemos tocar juntos seguidos. En realidad, podemos practicar todos juntos cuando hay planes de gira así que nos reunimos todos antes de salir y así poder estar listos para el tour, así que prácticamente aprendemos las canciones cada uno por nuestra cuenta. Así que, Callum ¿Cómo te ha ido aprendiendo las canciones por tu cuenta?

         Callum: Bueno, es así, es lo que hacemos, nos comunicamos por internet, nos enviamos material en línea para poder arreglar las cosas, cuando nos reunimos podemos practicar más cuando se puede. Nosotros tuvimos nuestro primer ensayo como banda, antes de la primera gira, y al día siguiente ya estábamos de tour. Usualmente Chad es quien llega tarde o no a tiempo, por ejemplo, a él lo conocimos en la prueba de sonido de nuestra primera gira, sin embargo ¡Funciona! Y es que cada uno de nosotros es bueno en lo que hace, así que eso hace que resulte bien.

         Pedram: Así es, y Chad es quien escribe las letras y hace las voces, así que él puede escuchar todas las canciones y practicarlas en casa, creo que, si viviera aquí y pudiéramos practicar seguido, su voz sufriría deterioro, así que creo que está bien no ensayar mucho antes de salir de gira porque eso nos ayuda a preservar su voz en buen estado.

Metallerium: Desde sus inicios con “Orange Mathematics” (2005) pasando por “Unloved” (2018) hasta llegar a este “Oxidized” (2021) he visto que han lanzado sus álbumes de manera independiente. El problema es que cuando uno quiere adquirir su música puede resultar algo más elevado en costo debido al tipo de cambio, por lo cual sería mejor que trabajaran con algún sello como Metal Blade, Nuclear Blast o Prosthetic Records ¿Han pensado alguna vez relanzar sus discos a través de algún sello grande? Porque considero que su música es muy buena y pueden hacerlo.

Frontierer:

         Pedram: Gracias por ello, bueno si deseas terminando la entrevista podemos coordinar y te envío una copia física del álbum pues como dices los precios son altos. Ahora sobre no trabajar con un sello y ser independiente, hay algunas razones por lo cual nos gusta trabajar así, como mantener nuestros horarios, podemos planear todo, tener todo bajo control, nuestras redes sociales, etc, si fuéramos parte de un sello, éste nos diría cuándo debemos lanzar un álbum, pues ya hemos visto eso en muchas bandas y en un sello todas deben lanzar el disco en determinado momento del año pues eso también hace la diferencia. Esa es una razón, con respecto a la mercadería, pues sí por ahora todo se distribuye desde el Reino Unido, ahora estamos buscando hacerlo desde Norteamérica y ver qué sellos están interesados, te diré que algunos de los sellos que mencionaste han mostrado interés, sin embargo eso sería renunciar automática al casi 80% de los ingresos por ventas que irían hacia el sello, cuando hemos ganado a todos esos fanáticos por nuestra cuenta, entonces básicamente les estamos dando el 80% de lo que hacemos al sello por nada, en realidad, por nada, porque el sello no promociona a la banda del mismo modo que lo hace quien agenda las giras o el manager de las giras o alguien que se encargue de la promoción, así que es mejor invertir ese dinero en lograr giras de lo contrario terminas con deudas. Sin embargo, estamos trabajando con Blood Blast que es básicamente la distribución digital de Nuclear Blast, ellos ven toda la distribución digital para las bandas de Nuclear Blast. Entonces Oxidized ha salido con Blood Blast y ha sido un éxito, además que el acuerdo que tenemos con ellos, nos es muy favorable porque nos ayuda a llevar nuestra música a plataformas como Spotify, Apple Music, etc. Y nos ha ido bien porque logramos mantener gran parte de las ganancias por ello. Y bueno hay muchas bandas, bandas grandes que trabajan de forma independiente y que sólo acuden a los sellos para la distribución, lo cual se entiende porque así se reduce costos de envío, sobre todo ahora que el COVID ha empeorado las cosas en ese sentido. En el año 2019 hicimos un documental para Banger TV, Bradley Zorgdrager nos acompañó durante una gira y si quieren saber más sobre las razones del por qué no tiene mucho sentido para nosotros trabajar con un sello, ahí ahondamos más en el tema.

         Callum: Bueno, básicamente ningún sello ha venido a ofrecernos una oferta que nos garantice una mejor posición de la cual nos encontramos. Y cuando lo hacen, no necesitamos lo que ofrecen pues ya tenemos alcance en promoción a través de medios digitales y la distribución la vemos con Blood Blast ahora. Creo que su modelo de negocio en el cual se basan viene de una época anterior a lo que ofrece la era digital donde prácticamente uno puede hacer todo desde casa desde grabar el CD, distribuirlo, enviarlos a tiendas de disco o estaciones de radio…

         Pedram: Algunos sellos como Nuclear Blast teniendo a Blood Blast, le están atinando y están prestando atención a la situación actual, así que han encontrado una gran oportunidad en el Metal Extremo, ellos están haciendo un gran trabajo y estoy orgulloso de trabajar con ellos porque veo que entienden de dónde viene y hacia dónde va la industria musical. Pero entiendo tu punto de lo costoso que es enviar mercadería hacia Perú, así que estamos abiertos a conversar con cualquier distribuidor de Sudamérica, si saben de alguno podemos buscar una solución para hacerlo más accesible para ustedes. Y gracias por hacérnoslo saber.

Metallerium: Veo que sus álbumes han sido lanzados en un periodo de 3 años entre uno y otro. Entonces, esto es algo común en la banda ¿Es algo planeado o espontáneo el lanzar los álbumes en ese lapso de tiempo?

Frontierer:

         Pedram: Creo que es un poco de ambos, en parte de forma inconsciente, en parte de forma deliberada, no trato de lanzar música de forma seguida porque a veces encuentro algo que me gusta mucho, pero con el pasar del tiempo me doy cuenta que no es tan bueno como pensaba. Al tomarnos este tiempo, nos damos la opción de recibir mucha retroalimentación por parte de Callum, Owen, Dan e incluso Chad apoya en la parte instrumental y nos ayuda a conseguir la forma final de cada lanzamiento. Así que esperamos todas las opiniones que podemos sobre el disco y así lo vemos desde otra perspectiva, pero creo que si me preguntas si el próximo álbum saldrá en el 2024 porque obviamente pasarán 3 años, honestamente te diré que no lo sé, en realidad creo que sería demasiado pronto, porque para nuestro próximo lanzamiento ya tengo todo en forma de demo, he estado escribiendo, pero depende en realidad, y creo que sería muy pronto. Y nuevamente no tenemos un sello que nos diga cuándo grabar y cuándo lanzar un álbum, así que lo haremos cuando sea necesario. Callum ¿Qué opinas? ¿Tienes idea de cuándo debemos lanzar un nuevo álbum?

         Callum: Es muy variable, depende de la banda, de la situación y de lo que suceda, no existen reglas para ello.

         Pedram: Sí estoy de acuerdo con ello, así que ya veremos.

Metallerium: Ahora, he venido escuchando este “Oxidized” muchas veces y para ustedes ¿Cuáles son las fortalezas de este álbum en comparación a los 2 anteriores?

Frontierer:

         Pedram: Me gustaría saber qué opina Callum de eso pues sus respuestas son más directas y eso me ayudará en el siguiente lanzamiento ¿Qué opinas Callum?

         Callum: Diría que siento que “Orange Mathematics” suena algo más simplista mientras que “Unloved” lleva todo a un nivel superior, es más rápido, más técnico mientras que “Oxidized” es más refinado que todo lo que hemos lanzado antes, se expande en diferentes sonidos e influencias que, en el pasado, hay más elementos electrónicos, hay más cosas rápidas, y creo que es probablemente más fácil de escuchar que “Unloved”, te atrapa más desde la primera escucha en comparación a “Unloved”.

         Pedram: lo que creo es que “Oxidized” dura un poco menos que “Orange Mathematics”, sin embargo, creo que cubre más en ese lapso de tiempo, hay más sonidos variados, mucha mayor variedad y el álbum se siente más intenso que “Orange Mathematics”. “Unloved” fue un álbum algo extenso y creo que este álbum vino como un lado B del “Orange Mathematics” y traté de refinar lo que hicimos en el primer álbum, pero terminé experimentando con canciones más largas y sonidos más experimentales e hice ese álbum pensando en qué podía hacer con todos esos estilos. Mientras que gracias a que “Oxidized” ya está hecho, sé hacia dónde quiero llevar el siguiente álbum, pero definitivamente es mi álbum favorito de todos los álbumes que hemos lanzado. Sólo me preocupa que el siguiente álbum no me genere el mismo impacto, pero no lo sabremos hasta que esté finalmente terminado.

Metallerium: Ahora hablando sobre las letras de sus álbumes ¿De qué hablan en sus discos y cuál es el significado de sus letras?

Frontierer:

         Pedram: Para ser sincero que ambos tendremos problemas en contestar tu pregunta porque Chad es quien escribe las letras y yo raramente les prestó atención. Callum les presta más atención porque a veces las canta en vivo además de corregir los textos antes de enviar a imprimirlos en los discos. Mi respuesta sería es que no sé de dónde viene Chad, dejaré que los fans lo interpreten.

         Callum: Chad siempre dice que escribe las letras, pero prefiere que la gente cree su propia interpretación de las mismas y su significado, lo cual respeto. Creo que él usa combinaciones de palabras y sonidos más que significados, además que la distopía es recurrente en sus letras, pero más allá de eso no sabría decirte.

Metallerium: Con respecto a lo dicho antes ¿Qué componen primero? ¿Las letras o la música? ¿Cómo construyen una canción? Porque a veces ambos toman el mismo camino y se fusionan en la canción, a veces toman rumbos distintos antes de encontrarse en la misma.

Frontierer:

         Pedram: Siempre ha sido la parte instrumental primero y luego las letras y voces al final. Para nuestro siguiente álbum pensaba experimentar en trabajar a partir de melodías o letras que Chad tenga, ya le pedí a Chad que me entregue bocetos de letras que puedan variar para partir de ahí, lo cual funciona porque como Callum dijo las letras no llegan a una conclusión porque el contenido de las letras puede cambiar. Así que intentaremos tener algunas canciones en el siguiente disco que partan del aspecto de las letras y trataremos de ser más melódicos y orientados a las voces así que veremos qué sale. Pero nuestro método siempre ha sido el parte instrumental primero, luego las voces y letras para luego regresar y ver algunos detalles que se puedan cambiar como la instrumentalización o las voces, es un ida y vuelta hasta obtener el resultado final.

Metallerium: Ahora hablaremos sobre un aspecto abstracto como la sinestesia, que es sobre los olores, texturas, colores, sabores o sentimientos sobre la música. Ahora sobre este “Oxidized” ¿Qué clase de aromas y sabores pueden encontrar los oyentes en este “Oxidized”?

Frontierer:

      Pedram: “Oxidized”, no lo sé, para mi es interesante que menciones la sinestesia, no la tengo, pero definitivamente asocio en mi mente colores y cosas o sentimientos sobre lo que quiero o haya escrito en un disco, entonces con “Oxidized” no sé si tenga un sabor particular pero definitivamente sería algo amargo al inicio y algo dulce hacia el final.

         Callum: Yo tampoco la tengo, creo que sería diferente en cada uno, pero cuando escucho músico tengo imágenes en mi cabeza, y algunas de las canciones tengo la imagen de nosotros en un cuarto tocando, aunque en la canción “LK WX” del álbum tengo una imagen en mi cabeza de un paisaje oscuro y morado con montañas alrededor y es casi como una caricatura, pero ese color viene a mi mente cuando lo escucho.

Metallerium: Antes de terminar con la entrevista, nos comentabas sobre Blood Blast y la distribución en plataformas digitales. Hoy en día las personas escuchan 1 o 2 o máximo 4 canciones de un álbum a través de plataformas digitales, entonces para ti ¿Por qué los álbumes no tienen el mismo impacto que en los 80s o 90s y qué pueden hacer las bandas para animar a las personas a escuchar discos completos?

Frontierer:

         Pedram: No sé si en realidad esté de acuerdo, creo que depende, conozco amigos y fans que prefieren escuchar todo el álbum sin importar si está en Spotify o un CD o vinilo, etc. Creo que los listados de canciones han estado desde el Ipod o los reproductores de mp3, creo que es algo conveniente para los fans. Para ser honesto, mencionas a los 80s y comparado con ello, no imagino un mundo donde no tengamos la flexibilidad de escuchar 4 o 5 canciones de diferentes artistas sin tener inconvenientes para hacerlo. Si tuviera que vivir sin la opción de hacer una lista de canciones, odiaría eso, sería muy inconveniente, así que personalmente lo veo como algo bueno, no creo que distraiga a la gente de escuchar álbumes enteros porque últimamente como música, vas a tener más gente escuchándote porque no tendrán que escuchar todo el disco sino los puntos altos o los que ellos consideren los mejores, además hay gente que escucha una canción que los anima a escuchar el resto del disco.

       Callum: No creo que el álbum sea irrelevante, aún hay gente que escucha álbumes, es más, es más fácil hacerlo ahora, no creo que se haya ido, creo que sigue siendo relevante, y el hecho de tener 1 o 2 canciones en una lista de canciones es algo bueno, es más he descubierto buenas bandas sólo por el hecho de que llegaron en una lista de canciones de Spotify, así que es una forma de investigar y descubrir música grandiosa.

Metallerium: Bueno Callum y Pedram, llegó la parte triste, espero hayan disfrutado tanto la entrevista como yo, agradezco mucho su tiempo y felicitaciones por el nuevo álbum que es genial, lo he disfrutado mucho ¿Algo más que quieran decir a sus fans en este lado del mundo?

Frontierer:

         Pedram: Si quieren que toquemos para ustedes, no duden en enviarnos un correo electrónico y ponerse en contacto con nosotros, nos encantaría ir de gira por toda Sudamérica, si hay alguna agencia leyéndonos, vayan a descargar nuestro álbum de forma gratuita y pónganse en contacto con nosotros porque sería grandioso.

         Callum: (en castellano) Muchísimas gracias por escucharnos y tenemos muchísimas ganas de ir a Sudamérica y hacer conciertos, entonces hasta pronto.