Entrevista a Epinikion

Epinikion es una banda neerlandesa que nació en el 2020 con la inclinación de hacer Symphonic Metal, donde se mencionó en otras críticas que debido a la explosión de Within Tempation en los 2000s, este país se volvió como nicho para desconocidas y conocidas bandas del estilo, porque es uno de los países que más exporta este estilo al mundo y tienen muchas bandas y muchas de ellas formaron parte de un momento de la historia dentro del Metal mundial, entonces, no es de esperar que esta banda de 6 años de actividad nos presente su segundo disco en estudio llamado “The Force of Nature” y editado a través de la banda de manera independiente.

Para ver la entrevista en inglés: Interview with Epinikion

Metallerium: Bienvenidos a las páginas de Metallerium. Es un placer hablar con ustedes sobre Epinikion, su nuevo álbum, The Force of Nature, y otros temas relacionados con el género Metal. Empezaremos preguntándoles cómo están hoy y cómo le ha ido a la banda en los últimos años, cuatro años en total, ya que su álbum anterior, Inquisition, se lanzó en 2022.

Epinikion: Vaya, cuántas preguntas. Me encuentro bien. Gracias. Yo también. Estoy bien. Por fin he descansado bien después de la gira.

Metallerium: ¡Genial, genial, genial, genial! Ahora hablemos un poco más, especialmente sobre el nombre. Su nombre hace referencia a la antigua Grecia, por ejemplo, a los Juramentos de Victoria. Y su logotipo presenta un fénix que resurge de las cenizas de sus antiguas carreras deportivas. ¿Cómo se traduce la mentalidad ganadora en la disciplina necesaria para producir un álbum de esta magnitud?

Epinikion: Creo que los tres somos muy trabajadores. Y eso, sin duda, viene de nuestra afición al deporte. Es una actitud. Y creo que nunca se pierde la actitud. Sí, lo mismo me pasa a mí. No he estado involucrado en el deporte de élite, pero sí, creo que tengo la misma mentalidad. Todos trabajamos duro y nos compenetramos bien. Creo que eso ayuda. El deporte también implica trabajar juntos, en equipo, y dar lo mejor de uno mismo. Digo que no practicaste el deporte de élite, pero eras una amazona y bastante buena. Sí. Así que sí, estamos escribiendo algo humilde sobre ti.

Metallerium: Vale, vale. Entonces no, describes tu sonido como melódico y épico, pero firmemente arraigado en el heavy metal con elementos de Power Metal. Así que, con los miembros adicionales como tú, Kimberly y Martin. ¿Cómo ha cambiado el estilo de Epinikion desde su debut? ¿Puedes contarnos algo al respecto?

Epinikion: No lo sé. Bueno, no es realmente Power Metal. Creo que tenemos algunas influencias, pero sobre todo del heavy metal, incluso algo de Death Metal a veces, especialmente de Martin. En cuanto a la orquesta, creo que aprendimos mejor a componerla y a equilibrarla en comparación con el álbum anterior, y a sacarle el máximo partido y combinarla con las guitarras potentes, la batería y demás.

Metallerium: Vale, vale. Entonces, René, tú eres uno de los compositores y tu formación es en psicología. Entonces, ¿Cómo influyen temas como "Monsters in My Head" o "Your Ultimate Joy", que tratan sobre conflictos internos y relaciones tóxicas?

Epinikion: Sí, muchos clientes vienen con estos temas. Así que suelo elegir un tema que sea bastante reconocible para todos. Y esto surgió con el texto de "The Force of Nature", porque gran parte de él tiene que ver con la naturaleza humana. Y estos son temas importantes que realmente influyen mucho en las personas. Por eso elegí temas como estos. Creo que queda muy claro el sufrimiento que experimentan las personas con problemas psicológicos o en relaciones tóxicas.

Metallerium: Bien, el álbum ha sido elogiado por su grandiosa orquestación y su sentido de la escala. ¿Hubo alguna película o compositor clásico en particular que inspirara los motivos cinematográficos presentes en todo el disco?

Epinikion: Somos grandes admiradores de Hans Zimmer. Así que creo que se pueden encontrar algunas de sus... ¿Cómo se dice? Influencias, en la forma en que componía. Eso es todo por mi parte. Sí, suena tonto, pero casi no escucho música. Ya tengo suficiente música en mi cabeza. Entonces, no escucho la radio ni... Sí, a pesar de ser compositor, no escucho mucha música. Conozco a muchas bandas, pero no hay ninguna en particular que me influya al componer. En cambio, ustedes, Robert y Kimberly, sí que tienen sus preferencias musicales. Sí. Para mí, creo que Epica ha tenido una gran influencia en mi forma de cantar. Epica es una de las bandas que más escucho, pero también voces como las de Tarja o Liv Kristine. También influyeron en mi estilo de canto, aunque creo que he encontrado mi propio camino. Así que sí, esas serían mis influencias.

Metallerium: Vale, vale, lo entiendo. Así que ahora volvemos de nuevo para una canción, especialmente para Monster In My Head, Biona sobre el tema psicológico. Es una canción enorme de nueve minutos. Entonces, ¿Puedes contarnos más sobre la decisión de dejar que esa canción respire durante tanto tiempo? ¿Fue difícil mantener la energía constante durante tanto tiempo?

Epinikion: Bueno, les di el reto de escribir una canción épica. Escribamos una. Y bueno, yo no sé componer música, así que tuvieron que hacerlo ellos. Pero creo que hicieron un trabajo excelente. Incluso nos retaste a escribir algo que nos llevara 10 minutos. Sí.

Metallerium: Vale, vale. Así que ahora en Run with the Wolves, otra canción. Así que incluiste los aullidos de Nala. Tienes razón, eres White Shepherd. ¿Qué te inspiró a incorporar la voz de un animal real en una canción de metal sinfónico y cómo lograste mezclarla de manera efectiva?

Epinikion: Bueno, mientras componíamos esta canción, Nala no paraba de aullar. Se unía constantemente. Así que en un momento la grabé y nos dimos cuenta de que estaba en sintonía con la canción. Así que pensé: bueno, vamos a incluirlo en algún sitio. Y sí, eso fue lo que hicimos. Y sí, luego tuvimos que grabarlo de verdad. Así que construí una cabina de grabación casera, especialmente para Nala, con colchones, mantas y demás. Luego volvimos a poner la canción y ella empezó a aullar para que pudiéramos grabarla. Sí. Y la mezcla final corrió a cargo del productor, Jakob Hansen.

Metallerium: Vale, vale. En otra canción de Don't Wake Up the Dead, abordas la codicia humana y el consumismo. Entonces, ¿Qué tan importante es para Epinikion ir más allá de los temas personales hacia una crítica social o global más amplia?

Epinikion: Bueno, creo que todavía son individuos los involucrados con ese tema en particular. Y ni siquiera sé cómo se me ocurrió la idea, pero encajaba con la canción. Ya sabes, la canción era bastante grandilocuente y grandilocuente. Así que también pensé que merecía un texto como ese.

Metallerium: OK, OK. Ahora hablemos más sobre tu trabajo con Jakob, con Jakob Hansen en este disco, sobre cómo esta experiencia te ayudó a cerrar la brecha entre la orquestación cinematográfica y las guitarras atronadoras sin que una eclipsara a la otra.

Epinikion: Sí, creo que ese es realmente su logro. Eso es algo que él hizo. Nosotros simplemente le entregamos todas las grabaciones, toda la orquesta, todas las guitarras, y él lo mezcló todo en una gran obra épica. Creo que su punto fuerte es que es muy rápido, entiende lo que quieres y supo plasmarlo en la música que tenemos ahora. Pero no fue idea suya, simplemente fue un proceso orgánico. Y esto es lo que creó con nosotros.

Metallerium: Vale, vale. Ahora hablemos un poco más sobre la presentación de todas las presentaciones futuras. Por lo que vi, usted describe sus espectáculos en vivo como explosivos e inmersivos. Así que ahora que interpretas material nuevo en Breda y en toda Polonia, elegimos porque elegimos de la fuerza de la naturaleza que ha evolucionado. La mayoría de las cosas llevándolo del estudio al escenario.

Epinikion: Oh, creo que eso sería no despertar a los muertos para mí. Es una canción fantástica para tocar en directo. Y creo que hicimos un buen trabajo con la presentación en el escenario. Robert trabajó mucho con las luces. Ahora tenemos un espectáculo de luces. Y sí, lo que hizo realza mucho las canciones durante la presentación en vivo. También tenemos máquinas de humo. Sí, creo que sí. Pero con esa canción, realmente, sí, todo encaja. Creo que al menos para mí, para mí. También pienso en Monsters. Sí, lo hemos incluido en la lista de canciones en un punto donde baja un poco y luego empezamos con Monsters y volvemos a subir la intensidad. Y lo que notamos es que, a partir de ese momento, el público se anima y simplemente dice: "Sí, eso pasa".

Metallerium: Vale, vale. Entonces, Kimberly, tienes un registro operístico. Así que en canciones como "lo que sube tiene que bajar". Las voces se han comparado con la influencia legendaria del estilo Epica. Entonces, ¿cómo equilibras tu formación clásica con la energía más agresiva y contemporánea que requieren los temas más rápidos de Epica?

Epinikion: Bueno, eso me sale de forma natural. Disculpen, mi gato se une a la entrevista. Pero es verdad. Sí, la canción decide por mí, no, ve por ahí. La canción realmente decide cómo la canto. La música tiene ciertas exigencias, y todo lo que sube tiene que bajar. Me pareció muy natural alternar entre los estilos, y también enfatizar un poco las letras. Pensé que sería divertido hacerlo. Fue todo un reto encontrar el equilibrio adecuado. Al principio, pero ahora fluye con naturalidad y funciona de maravilla. En realidad, son las canciones las que deciden cómo las canto.

Metallerium: Vale, vale, también describís vuestra formación de seis miembros como una mezcla musical. Con Michael Gies uniéndose a la batería en 2024, ¿Cómo ha cambiado su particular precisión rítmica la forma en que componéis el lado más pesado de vuestro sonido Power Metal?

Epinikion: Creo que Michael tiene un estilo muy groove, aunque puede ser muy rápido. Pero cuando escribimos la idea inicial de la canción, yo suelo componer la parte de batería. Es lo típico de un guitarrista que compone la batería: todo se basa en el riff de guitarra. Y él trabaja a partir de eso, lo que le da mucho más ritmo y energía, y realmente le añade algo especial a la canción.

Metallerium: Vale, vale, hace poco celebrasteis el lanzamiento del álbum en Soundark en Breda, y también grabasteis allí vuestro primer videoclip. ¿Qué representa ese local para la historia de la banda?

Epinikion: Es un sitio agradable, el dueño es muy amable y me sentí muy a gusto. Tiene buen ambiente. Por eso decidimos volver allí. Además, está en una ubicación céntrica. Podríamos ir muy al sur o muy al norte, pero este es un lugar al que mucha gente podría ir. Y creo que lo pasamos bien allí. Sí, fue genial. Sí. Y fue agradable como cerrar el círculo, grabar tu primer video allí y luego tener el show de lanzamiento allí también.

Metallerium: OK, OK, OK, lo entiendo. Entonces estás bien con You Are Good de Yanis Nakos y los videos de JD Video son muy cinematográficos. ¿Cómo se traduce este concepto visual de alto presupuesto en un espectáculo en vivo con espacio y recursos limitados?

Epinikion: Siempre he intentado hacer lo mejor posible con recursos limitados, y creo que ayuda tener una idea bastante clara de lo que queremos. Y, por supuesto, eso ayuda a crear un buen video, una buena canción o idea. Y la gente con la que trabajamos lo entiende. Lo entendieron y supieron darle un lugar especial. Por eso creo que siempre funciona con un presupuesto reducido. Si tienes una buena idea, puedes hacerla genial con poco dinero. Eso no es tan duro.

Metallerium: Vale, vale. Entonces salimos juntos en la República Checa y Polonia. ¿Has notado alguna diferencia en la recepción del metal épico en Europa del Este en comparación con tu país de origen, los Países Bajos?

Epinikion: Hay una gran diferencia. Creo que la gente allí es más receptiva al metal sinfónico que en los Países Bajos, y también lo fue la gente que asistió a los conciertos. Les encantó la música, porque se volvieron locos y nos acompañaron con entusiasmo. Así que eso ayuda mucho cuando nos devuelven ese tipo de energía. Al menos para mí. Sí, para nosotros también. Tienen una experiencia totalmente diferente. Y se nota en todo el país, en toda la atmósfera, en todo el ambiente que se respira allí; sí, encaja a la perfección con todas esas ciudades antiguas y esos edificios preciosos. Y tiene algo clásico. Y nosotros en los Países Bajos, al menos en los Países Bajos y también en Bélgica, somos bastante realistas. Y esa gente sí que sueña a lo grande. Esa es la diferencia entre allí y aquí.

Metallerium: Vale, vale, ahora hablemos de algo más. Decidisteis lanzar esta fuerza de la naturaleza de forma independiente. ¿Cuáles fueron los mayores retos y las mayores libertades? ¿Os resultó difícil gestionar todo el ciclo de lanzamientos o preferís hacerlo vosotros mismos?

Epinikion: Siempre es difícil encontrar a los promotores adecuados y a las personas adecuadas para llevar a cabo todo el proyecto. Claro que es difícil. Pero tenemos muchas plataformas, revistas y espacios digitales. Hoy en día hay muchísimas cosas que uno puede hacer por su cuenta. Y claro, eso da mucha libertad, pero también es difícil hacerlo todo solo porque cuesta mucho dinero. Eso significa que necesitas gente motivada y apasionada que quiera hacerlo lo mejor posible, aunque eso implique un gran esfuerzo personal, no solo económico, sino también en tiempo, energía e inversión en todo tipo de áreas. Tuvimos mucha suerte, y sigo muy contento, de contar con seis personas dispuestas a invertir y hacer todo lo posible para que sea un éxito rotundo.

Metallerium: Vale, vale, ya estamos muy cerca de esta entrevista, chicos, y para esto. Entonces, ¿qué tipo de promoción más allá de los conciertos o giras pasadas que hiciste? ¿Qué tipo de promoción tienes para esta fuerza de la naturaleza? Y obviamente para la carrera de Epinikion, tal vez ya estés trabajando en un nuevo álbum o tal vez lances más videos. ¿Quién sabe qué tipo de planes tienes para Epinikion y para The Force of Nature?

Epinikion: Bueno, daremos algunos conciertos en Bélgica y Francia además de los Países Bajos. Esos son los próximos cuatro conciertos. Y esperamos ir también a países de habla alemana, ya que representan un mercado importante para nosotros. Sería fantástico poder hacerlo. Sí, y. Lo que sea que venga. Sí, dejémonos llevar. Eso es lo que siempre hemos hecho. Así que no sabría cómo cambiarlo. Nuestros únicos planes son divertirnos juntos y hacer buena música juntos. Al menos nosotros pensamos que es genial. Y nos damos cuenta de la suerte que tenemos. Y luego veremos qué pasa.

Metallerium: Vale, vale. Ahora las dos últimas preguntas para esta entrevista. Un detalle, algo que noté mientras escuchaba esto, la fuerza de la naturaleza es que el álbum tiene un sonido o una vibra que recuerda a los años 2000, cuando el metal sinfónico estaba experimentando un verdadero resurgimiento gracias a la invención en ese momento con el segundo álbum, Mother Earth. Recuerdo muy bien que fue como un impacto para esto, para el mundo del metal sinfónico en ese momento. Entonces, ¿Por qué decidieron adoptar este sonido más orgánico en el estudio en comparación con el sonido digitalmente técnico que tenemos hoy en día con muchas bandas en el mundo, especialmente en el metal sinfónico, que es más de detalle con lo digital ahora?

Epinikion: Creo, supongo que somos un poco de la vieja escuela, es solo que no creo que sea una decisión realmente obvia que hayamos tomado o algo así como no hacer algo no digital y hacer lo otro. Sí, esto es lo que nos gusta hacer. Tenemos varias guitarras y una orquesta, y nos gusta combinarlas. A veces añadimos algo digital si creemos que le da un toque especial a la canción. Pero sí, como dije, supongo que somos de la vieja escuela.

Metallerium: Bien, y la última pregunta para esta entrevista es otro detalle interesante: Within Temptation despertó al monstruo del metal sinfónico en el mundo más allá de Therion, obviamente. Entonces, y a partir de ahí, los Países Bajos siempre presentan grandes bandas como ustedes, como Epica, Delain y un torrente de pasión con Arjen Lucassen para Ayreon. Y la lista continúa, tenemos como dos o veinte, treinta bandas, especialmente de metal sinfónico. Entonces, para este tema, ¿Qué piensas sobre esto de que los Países Bajos son como el país del metal sinfónico en el mundo? O la capital, digamos algo así.

Epinikion: Creo que hay algo en nuestra agua o algo así. No lo sé. Tiene que haberlo. Sí, por alguna razón, me parece muy interesante porque el metal sinfónico no es muy valorado en los Países Bajos. Pero por alguna razón, tenemos un enorme, sí, caldo de cultivo para buenos músicos de metal sinfónico. Pero bueno, no sé de dónde viene. Quizás sea el agua.

Metallerium: Sí. Vale, vale. Lo entiendo. Bueno, chicos, hemos llegado al momento más triste de esta entrevista. Muchas gracias por su tiempo. Fue un placer hablar con ustedes. Y tal vez quieran añadir algo para sus fans latinoamericanos para que esperen algunas fechas de aquí. ¿Quién sabe? Y obviamente, los seguidores de Metallerium.

Epinikion:¿Tengo que decir algo? Claro que sí, sabemos que a los latinoamericanos les encanta el metal sinfónico, y sin duda es un gran deseo ir a todos los países que aman nuestra música. Así que gracias. De entrada, a los fans que tenemos de esa parte, porque los tenemos y esperamos que nos acompañen y que tal vez algún día puedan vernos en vivo.