Entrevista a Amberian Dawn (Tuomas Seppälä)

Amberian Dawn es una banda finlandesa que nació en el 2005 bajo el nombre de Atheme One, y en aquellos años la banda tuvo un enfoque mucho más Power Metal sin nada de teclados o ideas sinfónicas, y bajo ese nombre editaron solo un EP para el 2006, pero ese mismo año ellos se cambiarían a Atheme Two y finalmente quedarse con el nombre que se les conoce, y desde aquel “River of Tuoni” (2008) la banda estuvo inclinada al Symphonic Metal y con todo lo que se podría considerar detalles de Power Metal, pero la banda siempre busco un estilo de canto en su lado femenino mucho más Rock que operístico o inclinados al lado de Nightwish. Entonces, es una banda que siempre estuvo ahí con nuevos discos y estar presente dentro de este mundo que en un momento de la historia metalera domino este universo, así que ahora tenemos su nuevo disco en estudio llamado “Temptation's Gates” y editado a través de Napalm Records.

Para ver la entrevista en ingles: Interview with Amberian Dawn

Metallerium: Bienvenido Tuomas a las páginas de Metallerium. Es un gran placer hablar con ustedes sobre Amberian Dawn, este nuevo álbum Temptation's Gates y más cosas relacionadas con el mundo del Metal. Así que comenzamos preguntándoles ¿Cómo estás hoy? y ¿Cómo ha estado la banda durante los últimos cuatro años?, ya que su álbum anterior Take a Chance, un tributo metalero a ABBA, fue lanzado en 2022.

Amberian Dawn: Hola, qué gusto estar aquí. Estaba viendo HBO, alguna serie, era Barry. Así que he estado genial aquí. Hemos tenido un fin de semana muy ajetreado: acabamos de lanzar nuestro álbum y también dimos nuestro primer concierto junto a Nicole. Fue un fin de semana intenso y ahora estamos aquí relajándonos, disfrutando de unas vacaciones. Es cierto que han pasado cuatro años desde nuestro último álbum. Ha habido un descanso. Bueno, creo que todo el mundo necesita un descanso artístico, de vez en cuando. Así que no hay nada especialmente dramático detrás de esto. También hubo algunos retrasos porque nuestra anterior cantante, Capri, ya no podía continuar con nosotros. Así que, tal vez se combinaron dos cosas: una especie de pausa artística y la ausencia de Capri, lo que nos llevó a buscar una nueva cantante.

Metallerium: Vale, vale. Entonces, mencionaste que después de todos esos años con ABBA, tienes ganas de volver al heavy metal. ¿Cómo ayudó el estilo vocal de Nicole a transformar y reforzar la potencia instrumental de Temptation's Gates?

Amberian Dawn: Nicole es increíble. Su voz es única; basta con escucharla unos segundos para reconocerla al instante. Creo que uno de los aspectos más importantes del canto es ser reconocible. Y ella lo es. Es una cantante muy versátil, capaz de interpretar diferentes estilos. Así que fue muy fácil trabajar con ella. Y empecé a componer música para ella. Volvió a tener un sonido más metálico, y se adaptó muy bien. Así que teníamos una relación laboral estupenda. Todo funcionaba a la perfección y ella es ideal para nosotros.

Metallerium: Vale, vale. También en este tema, leí que Nicole escribió todas las letras de este álbum. Y también describió el proceso. Y este fue un viaje emocional, casi como leer un diario. ¿Cuáles son los temas centrales que quieres abordar en este nuevo disco?

Amberian Dawn: Nicole me ha dicho que el tema principal de sus letras es la libertad: encontrarla y ser uno mismo sin preocuparse por lo que piensen los demás. Ser libre para ser uno mismo sin las limitaciones de la sociedad. Creo que ese es el tema principal. También me ha dicho que escribe basándose en sus propias experiencias. Por eso, la mayoría de las canciones son muy personales para ella.

Metallerium: Vale, vale. Ahora hablemos más sobre la canción principal, Temptation's Gates, que se inspiró en el poema de Charles Baudelaire, Le Fleu de l'Humain. ¿Cómo se relaciona esto literalmente con el concepto de afrontar los deseos internos y buscar la libertad?

Amberian Dawn: Quizás Nicole debería responder a esa pregunta, porque yo solo compuse la música y Nicole escribió la letra. Y creo que el título provisional de la canción era Inferno. Así que cada vez que empiezo a componer una canción nueva, uso algún tipo de título provisional. Y para esta canción, ese título era Inferno. Así que tal vez ese título provisional le sirvió de inspiración. Combinado con escuchar la canción.

Metallerium: Vale, vale, entonces «Division of Dreaming» es el tema más antiguo del disco, escrito allá por 2021. ¿Qué se siente al finalmente dar vida a la canción junto con el material nuevo que escribiste para este álbum?

Amberian Dawn: Fue genial, por supuesto. Es cierto que escribí la canción hace casi tres o cuatro años. Fue justo después de lanzar el álbum Moving For You. En la banda teníamos un nuevo plan, un plan del que siempre hablábamos. ¿Por qué siempre esperamos tanto para empezar a grabar música nueva? Solemos esperar a que yo tenga todo listo, unas 10 u 11 canciones. Y solo después de eso, empezamos a grabar. Y teníamos este plan. ¿Por qué no intentar grabar las canciones una por una? Así que, en cuanto tuviera una canción lista, podríamos grabarla. Y después de tener la segunda lista, podríamos grabarla también. Pero no funcionó porque todos los chicos son muy perezosos. Siempre están llenos de ideas sobre cómo hacer esto y aquello. Pero al final, parece que todos los músicos son perezosos. Así que no lo hicimos realidad. Y la canción estaba ahí, esperando a que otras canciones surgieran primero. Además, cuando empecé a trabajar con Capri, parecía que ya no tenía tiempo para seguir con nosotros. Así que la canción se quedó ahí. Y me esperó durante años hasta que volví a empezar este proyecto con una nueva cantante. Y fue fácil empezar a trabajar con esa visión onírica porque ya tenía los arreglos listos. Así que le fue fácil empezar a escribir letras.

Metallerium: Bien, y Temptation’s Gates presenta una energía más cruda, directa y rápida, incluyendo algunas voces espontáneas y ásperas en la canción, especialmente Moon. Entonces, ¿esta dirección agresiva fue planeada desde el principio o sucedió de forma natural durante los cinco o seis meses de grabación?

Amberian Dawn: Todo el proceso fue bastante rápido. Solo nos llevó unos seis meses, desde cero, terminar el álbum. Compuse esas canciones muy rápido y, por alguna razón, las grabamos también muy rápido. Fue algo muy fácil y natural para nosotros. Así que no llevó tanto tiempo. En cuanto a su voz, la grabó en su estudio casero, así que no estaba conmigo. Eso suele ser lo habitual. Siempre he estado presente en el estudio cuando se grababan las voces, pero esta vez no. Nicole grabó sus voces en su estudio casero y quiso experimentar con diferentes cosas, como añadir esos gritos tan peculiares al final de Moon. Fueron ideas suyas y funcionaron de maravilla. Así que parece que tenemos una combinación artística realmente genial.

Metallerium: Ah, vale. Y decides usar arreglos orquestales más ligeros esta vez, como dijiste, sintiendo la orquesta solo en dos canciones. ¿Por qué decides alejarte de la orquestación masiva para dejar que la banda principal, los instrumentos principales, brillen?

Amberian Dawn: Principalmente porque estoy un poco harto de esas cosas. Creo que las orquestaciones están sobre utilizadas hoy en día. Casi todas las bandas usan grandes orquestas porque es bastante fácil añadirlas. Así que sentí que esta vez quería hacer algo diferente. Y después de esos discos anteriores, fue bastante fácil usar más sintetizadores. Quizás por eso estaba un poco harto de trabajar con orquestas. Solo había dos canciones que realmente necesitaban orquestas. Y solo por eso solo dos canciones incluyen orquestas y ninguna más.

Metallerium: Vale, vale. Thomas, dijiste que escuchar las últimas pistas vocales de Nicole completando los coros fue uno de tus recuerdos favoritos del estudio en general. Entonces, cuando el álbum estuvo terminado, ¿sentiste que era solo otro disco imbatible o el comienzo de una nueva era?

Amberian Dawn: Ambas cosas. Creo que hay algo de lo antiguo y algo de lo nuevo. Nicole sin duda aporta elementos nuevos a su música. Su estilo de canto es muy diferente. Pero al mismo tiempo, conserva esos elementos tradicionales de Amberian Dawn, su esencia musical.

Parece que no puedo dejar de hacerlo, aunque lo intente. Si intento hacer otro tipo de música, siempre suena a Amberian Dawn. Así que, mientras siga en la banda, la música seguirá sonando a Amberian Dawn. Nicole aporta algo nuevo. Pero sigo pensando firmemente que ahora forma parte de la banda. Es una integrante más. Ella no es una invitada ni nada por el estilo. Realmente se ha integrado a nuestra familia y nos sentimos como una banda fuerte y sólida.

Metallerium: Bien, también mencionaste que este álbum te dio una sensación de regreso en general, muy similar a cuando escribiste el álbum hace años. ¿Qué tenía esta sesión o línea en particular que me devolvió esa energía cruda y perdida?

Amberian Dawn: Cuando compongo, todo sucede sin pensar en nada en concreto. Simplemente empiezo a hacer música, basándome en los sentimientos que tengo, en lo que quiero hacer en ese momento. Y por alguna razón, sentí ganas de hacer más metal y quise componer más música metal. Y toqué la guitarra más que nunca. Fue muy divertido empezar a tocarla con más frecuencia. Fue un proceso natural, sin pensarlo demasiado. Y la sensación que tuve, se la comenté a alguien, que sentí cuando estábamos grabando nuestro álbum debut, fue básicamente porque estaba muy emocionada con todas estas cosas nuevas. Fue lo mismo cuando empezamos a grabar nuestro álbum debut. Todo era tan nuevo para mí. No tenía mucha experiencia en bandas en general. Así que, con Nicole, sentí la misma emoción por las cosas nuevas.

Metallerium: Interesante, interesante. Ahora hablemos más sobre la promoción de este nuevo álbum. ¿Qué planes tienes para este álbum en general? Tal vez hagas algunas giras porque el álbum se lanzó el mes pasado. ¿Qué planes tienes? Tal vez un álbum, publiques más videos, estés grabando un nuevo álbum. ¿Quién sabe? ¿Qué planes tienen en general para Amberian Dawn y este nuevo Temptation's Gates?

Amberian Dawn: No, estamos haciendo nuestras últimas entrevistas aquí porque el álbum acaba de salir. Y creo que empezaremos a crear contenido para redes sociales porque ya tenemos mucho material. Y Nicole es muy activa en las redes sociales. Así que creo que vamos a grabar vídeos y publicar fotos, por ejemplo, de nuestras sesiones de grabación, etc. Y nuestro objetivo es ser más activos en las redes sociales en el futuro porque parece que nuestros fans esperan que hagamos más cosas en ellas. Así que estamos trabajando más en eso. Además, tal vez empiece a componer música nueva pronto. Todavía no lo sé. Siento que tengo muchas ideas. Quizás empiece a hacer cosas nuevas. Además, estamos planeando una gira. Creo que será el año que viene porque hoy en día organizar una gira lleva muchísimo tiempo.

Necesitas planificar con ocho o nueve meses de anticipación. Así que, si organizamos una gira ahora, será como muy pronto el 27 de marzo. Tenemos algunas ofertas sobre la mesa. Así que estoy seguro de que vamos a lograr algo. Vamos a hacer una pequeña gira aquí en Finlandia y también una gira por Europa.

Metallerium: Vale, vale. Volviendo al álbum, Unchained nos trae una gran sorpresa después de mucho tiempo, especialmente por el crecimiento. Es la primera vez que Unburied Undone lo hace. Entonces, ¿Cómo decides liberar esas voces agresivas, obviamente? ¿Y cuál fue tu reacción cuando escuchaste ese contraste por primera vez?

Amberian Dawn: Sí, cuando estaba buscando a nuestra nueva cantante y estaba viendo los canales de YouTube y Facebook de Nikko, noté que también es capaz de hacer sonidos de gateo.

Así que sabía que ella era capaz de hacerlo. Cuando estaba componiendo la canción "Unchained", tuve la fuerte sensación de que a esta canción le vendrían muy bien esos gruñidos. Le dije a Nikko: "¿Qué te parece si lo intentas?". Lo intentó y sonó genial. Así fue. Y creo que en el futuro podríamos incluso usar más ese tipo de canto, ¿por qué no? Es muy versátil y puede hacer distintos tipos de sonidos. Normalmente, los cantantes como ella son capaces de hacer distintos tipos de sonidos, no solo uno.

Metallerium: De acuerdo. Otras canciones, como Eternal Flame y Life is Art, han sido descritas como himnos de power metal sinfónico rápidos y clásicos, que recuerdan a los primeros Nightwish, The Bridge y otras bandas. ¿Acaso buscas rendir homenaje a la época dorada del género con estos temas?

Amberian Dawn: Para mí, son simplemente canciones más. No hay nada especial. Cuando empiezo a escribir esas canciones, no tengo ningún objetivo en particular en mente. Simplemente empiezo a escribir y lo que surge, surge. Normalmente es una primera idea, algo que se me ocurre. Puede ser un riff de guitarra, un riff de teclado, una melodía o algo así. Es lo primero con lo que empiezo a trabajar. Y después de la primera idea, la canción prácticamente se escribe sola. Simplemente surge. Así que esas canciones son, en cierto modo, canciones de power metal tradicionales. Pero tal vez sea mi ADN musical el que me impulsa a hacer ese tipo de cosas. Pero no lo planeo con antelación. Simplemente sucede.

Metallerium: Vale, ahora volvamos. Así que ahora volvemos de nuevo a Moon. Es una auténtica montaña rusa que incluso incluye ritmos vertiginosos. ¿Cómo logras equilibrar la intensidad extrema del metal rápido con las capas melódicas y mágicas que definen a la banda?

Amberian Dawn: Es simplemente mi forma de hacer música. Siempre grabo una especie de demo de todas las canciones en mi estudio casero, donde toco la guitarra y el bajo, y programo la batería con la computadora. Y el demo es como la primera fase. Y entonces entran en escena los miembros de la banda y suelen querer cambiar algo. A veces son cambios pequeños, a veces más grandes. Es como, ya sabes, pulir un poco las cosas aquí, un poco allá. Y juntos solemos encontrar ese equilibrio de alguna manera. Llevamos muchos años juntos. Todos los miembros de la banda tienen una amplia experiencia como músicos. Así que todos tenemos nuestros propios estilos y de alguna manera logramos combinarlos. Y ese es nuestro estilo.

Metallerium: Vale, vale. Bueno, estamos muy cerca de terminar esta entrevista y también vi que muchas cosas, como que este álbum mencionaba una profunda pasión por bandas de metal progresivo como Protest Hero, junto con un amor por el piano clásico y compositores de ópera como Verdi. ¿Cómo influyen estos mundos tan diferentes en el enfoque, como en la música y, obviamente, en el enfoque para cantar con Nicole?

Amberian Dawn: Soy pianista de formación clásica, así que la música clásica es muy cercana a mí. Siempre lo ha sido. Así que siempre ha sido una combinación de música clásica y rock para mí. Y esta canción, Life is Art, en la que he usado algunas melodías de Verdi. El coro de Life is Art está basado en la ópera de Verdi. Por eso la canción es tan poética. Nicole puede cantar esas canciones, pero no usa ese estilo clásico como nuestra cantante anterior, Heidi, que era una soprano clásica. Nicole no hace eso en absoluto.

Está usando una voz más parecida a la del rock. Ya sabes, está usando una técnica llamada "belting". Está usando una técnica diferente, no operística. Pero creo que aún es capaz de interpretar esas canciones de ópera con su potente voz. Creo que es absolutamente correcto.

Metallerium: Vale, vale, vale. Y también Nicole mencionó en otra entrevista que la naturaleza finlandesa y escandinava, como los inviernos y la mitología, se filtran naturalmente en la música. Entonces, al entrar en la banda, ¿sentiste esa atmósfera única de inmediato cuando se trataba de las letras, la música, etc.?

Amberian Dawn: Sí, conecté muy fuertemente con Nicole de inmediato, tal vez porque es sueca. Es nuestro país fronterizo. Hay muchas similitudes entre Finlandia y Suecia. Así que compartimos algunas similitudes culturales. Así que fue realmente genial y fácil trabajar con ella por eso.

Metallerium: Vale, vale, vale. Y, además, bueno, estamos muy cerca de esta entrevista. Una de las últimas preguntas es que realmente estoy dispuesto a pasar los últimos años experimentando mucho con nuestras versiones y síncopas muy comerciales, sonido synth pop. Algunos puristas del metal se sintieron abandonados durante esa época. Entonces, ¿sientes que Temptation’s Gate es como un regreso de Janine a tus raíces o fue una jugada estratégica porque el experimento pop llegó a su fin?

Amberian Dawn: El cambio fue natural para mí. Además, era casi obligatorio cambiar algo porque tenía que cambiar de cantante. Así que cada vez que usas un nuevo cantante, algo tiene que cambiarse. También aquí, sabía que, si no podíamos encontrar un Capri 2, Capri 2nd, ya sabes, tendríamos que buscar algo diferente.

Además, le dije a Nicole que no debía empezar a sonar como ella misma, como Capri, sino que debía tener su propia voz, porque si intentas copiar algo, nunca va a funcionar. Así que no buscábamos una cantante que intentara sonar como Capri. Buscábamos una cantante con su propia voz, algo único. Y esa singularidad fue el punto de partida de nuestra música. No intentábamos copiar nada de lo que habíamos hecho antes. En cambio, buscábamos crear algo nuevo. Así que fue una evolución natural.

Metallerium: Bien, y la última pregunta es: la salida de un vocalista veterano suele deberse a fricciones internas. ¿Fue la salida de Capri una decisión completamente mutua, fruto de la amistad, o la dirección artística y el deseo del artista de volver al heavy metal influyeron en el cambio de formación?

Amberian Dawn: No tuvimos ningún problema. Éramos, éramos y seguimos siendo buenos amigos. Simplemente, Capri estaba muy ocupada con sus otros proyectos. Es cantante profesional y, como sabes, tiene que ganarse la vida con ello. Por eso, por ejemplo, tiene que dar clases. Ella se dedica mucho a la enseñanza y tiene diversos proyectos que le permiten ganarse la vida. Por eso, debido a su apretada agenda, ya no podía seguir trabajando con nosotros. Esa fue la única razón por la que tuvimos que separarnos.

Metallerium: Vale, vale, vale. Y bueno, ahora una de las últimas preguntas. Como pueden ver, hay muchas bandas que ahora tocan metal sinfónico, etc. ¿Qué tipo? Entonces, para nosotros, casi todas las bandas están relacionadas con eso, con mucho de, especialmente para los lanzamientos para el fin de semana. Puedes ver que hay mil lanzamientos para su fin de semana. Entonces, ¿cómo puedes ver el enfoque para lanzar un nuevo álbum cuando tenemos más de 50 o 60 discos en un fin de semana? Entonces, ¿cómo puedes ver esto, un nuevo disco para comparado con como 50 o 60 lanzamientos por fin de semana?

Amberian Dawn: Es cierto que hay más bandas que nunca, y también es más fácil para las bandas lanzar música y debido a Internet y todo, es más fácil distribuir la música. Así que creo que es bueno que haya muchas bandas allí. Hay muchas bandas para elegir. Pero si eres músico, no piensas en ese tipo de cosas. Simplemente quieres hacer música. Quieres lanzar música. Quieres dar conciertos. No le das muchas vueltas a nada. ¿Es prudente o no? ¿Hay competencia? ¿A quién le importa? Simplemente quieres hacer lo tuyo. Es algo que disfrutas. Ese es también nuestro caso. Simplemente queremos hacer música, disfrutamos haciéndolo y disfrutamos de la compañía mutua. Así que creo que es algo que vamos a seguir haciendo durante mucho tiempo, porque ¿qué más se puede hacer?

Metallerium: Vale, vale. Bueno, Tuomas, llegamos al momento más triste de esta entrevista. Muchas gracias por tu tiempo. Fue un placer hablar sobre Amberian Dawn y este nuevo disco. Y tal vez quieras añadir algo para tus fans latinoamericanos y, obviamente, para los seguidores de Metallerium.  

Amberian Dawn: Sí, gracias por invitarme. Fue genial charlar contigo y espero verlos a todos de gira algún día. Sería genial visitar también Sudamérica. Espero que podamos hacerlo realidad. Si tienen promotores locales allí, pueden contactarlos y solo necesitamos que nos inviten. Así que, con suerte, nos veremos en la gira.