Entrevista a Saxon (Biff Byford)

Saxones una de las bandas de la vieja guardia de la NWOBHM, que aún siguen en actividad, en giras y sacando materiales. Por ello, estos veteranos después de un triste y flojo álbum de covers “Inspirations” (2021), presentan un nuevo trabajo titulado “Carpe Diem” que significa  “vivir el momento” y seguramente Saxon lo está haciendo hoy en día. “Carpe Diem” tiene una duración de 45 minutos aproximadamente que se dividen en 10 canciones y se encuentra disponible bajo el sello Silver Lining Music, una portada no muy linda, pero musicalmente cumple con entregar su mejor trabajo de los últimos 22 años. Con motivo de este lanzamiento pudimos entrevistar a su legendario vocalista Biff Byford quien nos chabla sobre este último álbum y otros temas relacionados a la música.

To read the interview in English: Saxon interview

Metallerium: ¡Bienvenido a las páginas de Metallerium, Sr. Biff Byford! Queremos agradecerte por tomarte el tiempo de responder nuestras preguntas sobre la banda, el nuevo álbum “Carpe Diem” y otras cosas sobre la escena del Metal. Es un honor para nosotros. En primer lugar, ¿cómo has estado? ¿Cómo ha estado la banda durante estos tiempos complicados?

Saxon: ¡Hola Metallerium! Nos hemos mantenido ocupados en el estudio y ahora tocando en vivo, especialmente en el Reino Unido, parece estar volviendo a ponerse de pie después del Covid, por lo que lo estamos bien... considerando todo.

Metallerium: Lanzaron “Carpe Diem” el 4 de febrero. ¿Cómo te sientes acerca de este lanzamiento en comparación con los tiempos en que lanzaron su primer álbum de estudio?

Saxon: Realmente es difícil comparar. Era una época diferente entonces, la industria de la música era diferente, todo era diferente. Carpe Diem fue un álbum difícil por todas las condiciones que rodearon a la banda y la pandemia.

Metallerium: ¿Cómo te sientes con  la reacción de los fans y medios hasta ahora?

Saxon: Realmente complacido con la reacción en general, estamos recibiendo excelentes críticas y parece que a los fans les encanta el álbum, estamos muy orgullosos de lo que hemos logrado.

Metallerium: ¿Cuándo empezaron a trabajar en este nuevo álbum? ¿Cómo fue la experiencia de componer y grabar un disco en medio de esta pandemia?

Saxon: Comenzamos a escribir el álbum en 2019, nuestro plan original era lanzarlo en 2020 e ir de gira para promocionarlo. Nigel pudo grabar la batería en Alemania antes de que ocurrieran todos los cierres... Las guitarras se hicieron más tarde en el estudio de Andy Sneap... No pude cantar durante meses después de mi operación cardíaca, hablar también fue difícil y cuando llegó Covid, decidimos posponer la lanzamiento del álbum hasta que pudiéramos hacer una gira de nuevo. Supongo que eso nos dio a mí y a la banda tiempo extra para trabajar más en las canciones. Es un álbum muy intenso, fue un período difícil para la banda, para todos en realidad.

Metallerium: Además, ¿por qué escogieron "Carpe Diem" como nombre del álbum?

Saxon: Viene de un viaje que hice con mi esposa después de estar en el hospital, fuimos a ver el Muro de Adriano aquí en el norte de Inglaterra, todavía queda algo del muro original y restauraron algunas partes. Tienen esta cita en todas partes “Carpe Diem”, aparentemente, es lo que los romanos solían decir cuando se saludaban… y pensé “eso es algo muy poderoso para decir… ¡Aprovecha el día! Vive al máximo". Sentí que era bastante apropiado como título del álbum.

Metallerium: ¡Escuché el álbum y me gusta mucho! ¿Cómo puedes mantener tu voz después de más de 40 años con la banda?

Saxon: Lo que funciona para mí es mantener mi voz entrenada, es como un músculo y, como cualquier otro músculo, necesita entrenamiento y cuidado. Si no lo haces funcionar, lo pierdes.

Metallerium: Además de la pregunta anterior. ¿Cuál es la clave para conservar la energía en sus composiciones?

Saxon: Tratamos de poner mucha energía en la música, siempre hemos sido un poco nerviosos de esa manera y cuando estamos escribiendo, estamos tratando de escribir canciones que sean emocionantes de escuchar pero que también traigan emoción a los fanáticos cuando se toca en vivo.

Metallerium: ¿Cuáles son tus planes después de lanzar el álbum? ¿Hay posibilidades de ir de gira? ¿Qué opinas sobre la transmisión de de conciertos en línea como una alternativa cuando no es posible hacer giras?

Saxon: Vamos a estar bastante ocupados este año, hay muchos festivales europeos y luego estaremos de gira con la gira mundial “Seize the Day” para promocionar el álbum. Esperamos, como todos de verdad, poder hacerlo todo con la pandemia y todo.

Metallerium: Después de más de 40 años con la banda y más de 20 discos de estudio. ¿Cómo eliges el setlist cuando tienes que salir de gira? Tengo curiosidad, ¿puedes recordar la mayoría de tus canciones? ¿Hay alguna canción que estés cansado de tocar?

Saxon: Es realmente difícil elegir, especialmente si no son nuestros espectáculos principales. Recientemente hicimos los shows del 40 aniversario en el Reino Unido, que tuvimos que reprogramar varias veces desde 2019, donde tocamos la mayor parte de los clásicos que abarcan 40 años... es difícil. Cuando apoyamos un nuevo álbum, se trata de 50/50 de material nuevo y antiguo, pero estamos cambiando las cosas aquí y allá, para mantenerlo emocionante para los fanáticos.

Metallerium: Como músico experimentado. ¿Todavía tienes tiempo para escuchar nuevas bandas o música? ¿Cómo ves la escena del Metal hoy en día?

Saxon: Es diferente ahora porque hay muchos géneros y subgéneros diferentes en estos días, todos los tipos diferentes de metal que no teníamos en esos días. Me gustan mucho las cosas más modernas. Creo que es genial que todavía haya chicos jóvenes que empiecen una banda, prueben algo nuevo, reúnan algo y tal vez tengan un millón de personas siguiéndolos... ¡Creo que eso es genial!

Metallerium: Hoy en día, todavía podemos encontrar bandas jóvenes con el sonido NWOBHM. ¿Qué opinas sobre el legado y el impacto que bandas como Saxon tienen hasta ahora en las bandas jóvenes?

Saxon: Sí, jugamos un papel importante en el inicio del movimiento NWOBHM, viajamos por todo el mundo y sigue siendo bastante influyente en estos días; ese es un buen legado para Saxon

Metallerium: En todos estos años, has visto y experimentado cómo cambió la industria musical. ¿Qué opinas sobre la importancia de las plataformas digitales en la industria de la música ahora?

Saxon: Creo que es bueno para bandas jóvenes con audiencias más jóvenes; fue un cambio muy desordenado para la industria cuando surgió lo digital, pero tenemos que tener ambos: físico y transmisión. Muchos fanáticos de SAXON prefieren comprar el producto físico, como lo hacen con MAIDEN, PRIEST y otras bandas.

Metallerium: Por otro lado hay algunas contradicciones, por un lado tenemos gente que se enfoca más en singles que en álbumes completos y por otro lado podemos ver que la gente está comprando más vinilos como ediciones físicas de álbumes. ¿Qué piensa usted al respecto? ¿Y qué podemos hacer para animar a la gente a escuchar álbumes completos en lugar de solo sencillos?

Saxon: ¡A la gente le encanta el vinilo! Realmente tiene un sonido diferente; Creo que mucha gente todavía aprecia la aguja del vinilo. Para nosotros se trata del álbum, pero tienes que escribir muy buenas canciones, un álbum lleno de grandes canciones.

Metallerium: Antes de terminar. ¿Algún recuerdo que quieras compartir de tus giras por América Latina? ¿Has tenido la oportunidad de escuchar bandas de esta parte del mundo?

Saxon: ¡Siempre nos lo pasamos genial tocando allí! ¡Esperamos volver pronto!

Metallerium: ¿Hay algo que quieras decirles a tus fans en Latinoamérica?

Saxon: Nos vemos en el camino y recuerda: ¡Aprovecha el día!... ¡Y nunca te rindas tampoco!

Metallerium: Nuevamente, ¡muchas gracias por tu tiempo y felicidades por el álbum! ¡Todo lo mejor para ti y Saxon!

Saxon: ¡Estamos realmente satisfechos con la forma en que resultó el álbum y muy orgullosos por todos los excelentes comentarios y críticas! ¡Gracias por su tiempo y mantengan la fe!