Entrevista a Virgin Steele (David DeFeis)

Virgin Steele era una banda que gracias a un ex miembro de Metallerium y gran camarada de aquellos años la conocí, porque siempre me regalaba sus revistas de Heavy Rock de España, y dentro de esas revistas siempre llegaban recomendaciones de nuevos discos, siendo ahí que por primera vez vi “The Marriage of Heaven and Hell - Part One” (1994), la cual no pude escucharlo hasta muchos años después, pero que en ese momento dentro de esa revista habían muy buenos comentarios de este disco y lo épico que era su música. Entonces, cuando llegó a mis manos termine de encandilarme más con esta banda que tenía otra concepción no parecida a Manowar, sino que te presentaba algo muchos más Hard Rock, Heavy Metal y con partes Power Metal, más aún si hablamos que la mayoría de sus discos desde ese 1994, casi todos venían en dos partes, porque dentro de la misma la revista se recomendó bastante “The House of Atreus - Act I” (1999). Entonces, desde hace más de 20 años que escuche sus álbumes de esta banda estadounidense, tengo en los oídos su 18vo disco en estudio llamado “The Passion of Dionysus”, el cual desde 13vo álbum se mantiene bajo la tutela de Steamhammer. Por ello, en la revista tenemos la entrevista a David DeFeis, último integrante original desde su formación en 1981.

To see the interview in English with bonus questions: Interview with Virgin Steele

Metallerium: Bienvenido a las páginas de Metallerium David, es un gran placer hablar contigo acerca de la banda, este nuevo y más cosas relacionadas dentro del metal, por ello. ¿Cómo estuvo banda durante estos 5 últimos años?

Virgin Steele: Hace 5 años terminados nuestro Boxed Set llamado “Seven Devils Moonshine” (2018), ese fue bastante trabajo para hacer (risas). Luego de eso jamás paramos la banda, porque yo siempre estoy escribiendo música en el piano o en otros instrumentos, por eso es que siempre estuvieron durante los meses y más ideas, ya que debido a eso pensé que estas canciones serian una buena colección para un nuevo álbum, así que se lo mostré Edward, el grabo sus partes y se comenzó todo desde esos bocetos de canciones que tenía, y luego te diré lo que se demoró bastante siempre será la mezcla, porque lo escuchas una vez y luego lo vuelves a escuchar, porque ahora tengo mi estudio y se hace un poco más sencillo eso. Pero antes no se podía, porque si salía mal había dinero de por medio y hasta que depositen demoraba. Pero ahora puedo probar con mi tiempo, y sentirme un poco más a gusto, aunque jamás estuve a gusto con otras producciones, pero siento que eso ahora esta mejor.

Metallerium: Un detalle que vi sobre el tema de la música y mencionaste que fue difícil, creo que fue debido a que la banda edito álbumes el 2018. Entonces ¿Cuáles fueron los motivos para editar tres álbumes en el mismo año? Porque es la primera que lo haces de esa manera.

Virgin Steele: Si, eso es cierto, y te diré que inicialmente no iba a salir de esa manera, solo iba a ser “Black Wine for Mourning”, pero luego comencé a componer nuevos álbumes, así que el sello me pregunto si quería editarlo como álbum y les dije que sí, de ahí comencé a componer más y luego yo les llamé diciendo que si podrían editar otro álbum, y me dijeron que sí, entonces al final de todo tenía tres álbumes y ellos me dijeron que no hay problema, tienes tres álbumes. Fueron cosas que se dieron y salieron más (risas), porque te diré que cuando me adentro en algo siempre termino de hacerlo, y trato de encontrar las conexiones entre, por ejemplo, este es marte, este es venus y esta es la tierra, y trato de juntarlo todo en esta atmosfera.

Metallerium: Un detalle que siempre vi en la discografía de Virgin Steele, es que siempre haces dos partes de un álbum desde tu tremendo “The Marriage of Heaven and Hell” (1994) y desde ahí hay muchos álbumes en dos partes y se siente como si fuera una opera metal en muchos sentidos.  Entonces, ¿Qué es lo que motiva a hacer un álbum en dos partes?

Virgin Steele: Bueno, mi cerebro funciona de esa manera y como te estuve explicando, compongo una canción y poco a poco comienza en la siguiente y eso sigue avanzando, como lo tuvieron muchos músicos de música clásica, que comenzaban a crear y crear más canciones y junto las piezas. Por eso es que mi cerebro es una conjunción de muchas ideas musicales, porque nunca paro de escribir, y si algo me detiene físicamente, sería la única manera que paro de escribir, pero aún así mi cerebro sigue trabajando y si tengo acceso a un teclado, pues lo hago. Por eso es que la música es una salida de todo lo hago, ósea seguiré haciendo música mientras me sienta bien, disfrute de esto y no este muerto, por eso, mientras tanto si sale la idea, ponlo ahí. Y sé que muchas bandas no tienen dinero para grabar 8 canciones o lo que sea, pero a mi cerebro no le interesa esa idea, y si tiene las canciones listas, pues lo hacemos y que todo se vaya al diablo.  

Metallerium: Siempre hubo detalle dentro de la música de Virgin Steele, siempre hubo influencias de muchos estilos, y ahora esta idea sigue vigente dentro de este nuevo álbum, pero algunos críticos dicen que hay Heavy Metal, Power Metal y otros estilos dentro de este nuevo álbum. Entonces, ¿Cómo ves esta idea de las etiquetas en la banda a través de los más de 40 años de existencia de la banda?

Virgin Steele: No me gustan las etiquetas, porque no me gusta vivir en una cárcel o en una caja o que me digan que hacer, a mi me gusta tomar mi destino en las manos y musicalmente eso es lo que hago, tomo elementos de Power Metal, Blues, Gothic Metal y tomo más elementos. Porque te comento que cuando estaba creciendo, había una especie de teatro que pasaban música clásica y otro que pasaban rock, y en esos años para mi era muy interesante escuchar estas cosas, por eso es que me adentre dentro de eso, y a los 8 años me compre un piano y comencé a escribir mi primera canción rock en ese momento. Por eso es que comencé a sintetizar todos estos elementos y encontrar una unión de todas estas cosas, porque algunas cosas eran prohibidas, pero a mí no me importaba, solo quería hacerlo y ese fue el tercer elemento, y que mejor ejemplo que tener “The Marriage of Heaven and Hell”, donde el cielo y el infierno están juntos y eso es lo que demuestra la música.

Metallerium: Un detalle que siempre note en Estados Unidos, que a inicios de los 80s salieron bandas como ustedes, Manowar y Armored Saint como bandas que pregonaron su propia idea de hacer música. Entonces, ¿Crees que el Heavy Metal de Estados Unidos tenga una diferencia con el Heavy Metal británico?

Virgin Steele: No creo que tengamos este tema, y no creo que las bandas que mencionaste lo hayan escuchando antes, porque es la música que sentimos y hacemos, y nada más. Y si a las personas le gusta, pues esta bien, porque si fuera de otra manera tampoco nos detendríamos en hacer música, porque nosotros adoramos lo que hacemos y yo en especial, me gusta mucho hacer música y no pararía por ningún motivo.

Metallerium: Ahora que estamos en un mundo distinto a escuchar música, porque ahora las personas gracias a las redes sociales solo escuchan sencillos, pero la música de Virgin Steele siempre se inclino a tener conceptos e historias griegas detrás de todo un álbum, y este nuevo álbum no es la diferencia. Entonces, ¿Cómo manejas este tema de que ahora la música solo se escuche por sencillos y no álbumes?

Virgin Steele: Tenemos sencillos de este disco, porque son ideas para escuchar la música, y para alguien que estudia la música desde sus orígenes como yo lo hago, este tema de los sencillos estaba en 50s, 60s y luego en los 70s la música comenzó a hacer por álbumes, en la cual yo crecí, y ahora esta tendencia de escuchar sencillos esta volviendo y te diré que internet no es todo el mundo, solo es un parte, porque hay gente como tu y yo que entendemos este tema y sabemos lo que es un álbum y todo el viaje que hay detrás de la música. Entonces, Te diré que todo es naturaleza de la bestia, sencillos a álbumes y viceversa, porque el sencillo te lleva a otro sencillo, y luego descubres todo el álbum, ósea te encuentras con todo el buffet al final.  

Metallerium: Un detalle que es parte de la música de Virgin Steele es que siempre la música en sus letras esta inclinado a la mitología griego como concepto principal, entonces, ¿Por qué siempre tuviste esta inclinación?

Virgin Steele: Mira, te diré que yo crecí con influencias de un teatro como te dije, y desde ahí me gustaron estos mitos universales griegos, estadounidenses o lo que sea, y al final todo sirve para expresarme y me guía en este mundo para poder existir dentro del él como parte de la música.

Metallerium: Tu estuviste cuando explotaron muchos estilos musicales en el mundo desde sus orígenes, luego viste como el metal dio otro giro dentro del extremo y la industria de la música cambio completamente. Entonces, ¿Cómo viste todo este cambio en la industria desde que comenzaste en este camino?

Virgin Steele: Pues, la industria musical cambio mucho debido a las plataformas digitales, y ahora las producciones físicas son cada vez menos en este mundo, entonces, para mí, muchas cosas no cambiaron porque se mantiene igual de exigente que antes (risas), y el cambio será lo digital. Porque yo adoro la idea de cómo antes una copia física lo era todo para el mundo, porque ibas a la tienda e ibas escuchar música ahí, ahora todo es mucho más fácil y se perdió el camino de escuchar música durante el camino.  

Metallerium: Estamos muy cerca de terminar esta entrevista David, por ello, ¿Cuáles son los planes futuros que tiene la banda para este nuevo? Giras, conciertos o quizá una llegada a esta parte del mundo.

Virgin Steele: Estamos haciendo algunas cosas, estoy tratando de documentar mis últimas ideas de igual manera que se hizo en el 2018, y luego iremos en agosto a España, Italia, Grecia en otoño. Luego estamos hablando con el promotor para ir a Brasil, ósea quizá volvamos este año a Sudamérica, porque nuestras últimas visitas fueron geniales. Así que haremos muchas de estas cosas y muchas cosas estarán pasando poco a poco.

Metallerium: Bueno David, el momento triste llegó a esta entrevista y espero que la hayas disfrutado como yo y muchas gracias por tiempo. Quizá tengas algo que añadir a tus fanáticos latinos y lectores de Metallerium.

Virgin Steele: Por supuesto, quisiera decirles a todos, muchas gracias por el tremendo recibimiento que tuvimos en ese momento cuando llegamos esas veces, y realmente espero que podamos regresar en los siguientes meses y años, porque pasamos muy gratos momentos con ustedes. Porque la primera vez que llegamos allá la puedo comparar con la primera vez que llegamos a Grecia, y diría que hasta fue muy más efusiva la recepción allá. Muchas gracias a todos y la audiencia allá, espero que podamos regresar y gracias de parte mía y de todo el equipo dentro de la banda.