Entrevista a The Zenith Passage (Justin McKinney)

Cuando una banda te gusto en su momento y no la ves muy activa con nuevas producciones, todo te parece una eternidad para escuchar una siguiente producción de esa banda, siendo esta la idea la que tuve con The Zenith Passage. Porque su primer álbum “Solipsist” (2016), a pesar de ser un disco que salió dentro de la época saturada para el Technical Death Metal, fue un disco bien logrado y que tuvo una sensación muy distinta a todas las bandas que en esos años ya estaban copiando a otras y estaban exagerando en virtuosísimos. Entonces, luego de 7 años de silencio, tengo entre los oídos “Datalysium”, la nueva propuesta de la banda después de un largo periodo de criogenización. Por ello, Metallerium entrevisto a Justin McKinney, miembro fundador de esta banda estadounidense.

To see the interview in English with bonus questions: Interview with The Zenith Passage

Metallerium: Bienvenido Justin a las páginas de Metallerium, es un gran placer hablar contigo acerca de la banda, este nuevo álbum y más cosas relacionadas dentro del mundo del metal. Por ello comenzaremos preguntándote, ¿Por qué la banda se demoro casi 10 años en editar un nuevo álbum? Porque tres años más y hubiéramos tenido un nuevo álbum.

The Zenith Passage: Si, las cosas estuvieron ocupadas estos años, porque me case y decidí alejarme del metal en general debido a que me retire de mis anteriores bandas, y decidí tomarme un tiempo para hacer este álbum, así que este nuevo vino a mi cabeza y decidí hacerlo, y listo.

Metallerium: Estuve escuchando este álbum por unas semanas, y me gusto mucho y denote algunas cosas en lo personal que estuviste más lento. Entonces para ti, ¿Cuáles son las mayores diferencias que tiene este nuevo álbum comparado con el primer álbum?

The Zenith Passage: Bueno, las composiciones de este nuevo álbum esta más refinadas, aprendí a ser mejor compositor, y tuve nuevas apreciaciones dentro de las canciones y sus influencias, además de que en este nuevo puse más corazón dentro de las composiciones.

Metallerium: Hace un momento me dijiste que dejaste dejar de lado The Zenith Passage por temas familiares, entonces, ¿Cuáles fueron los motivos para no continuar correctamente con la banda aquellos años?

The Zenith Passage: Te diré que nunca deje The Zenith Passage como banda, esos años solo deje de hacer música el 2018 con The Faceless, y justo por ello decidí alejarme del metal, porque quería descubrir otros mundos y como funcionan otras cosas. Así que en ese periodo comencé a componer de otra manera y tener otra perspectiva de la música, y obvio en medio la vida tomo su curso, porque sino me hubiera tomado esos años, creo que este nuevo álbum sería igual al primero con una guitarra diferente y nada más, y no hubiera tenido esta idea diferente en la música, porque es que tomarme es tiempo fue crucial para ser quien soy hoy y la banda tenga otra perspectiva; además dentro de este álbum tener a Derek y Chris dentro de la alineación fue una idea genial para la banda.   

Metallerium: Eso es interesante, porque veo que dentro de alineación todos los miembros son casi nuevos, ya que Brandon y Derek entraron el 2021 y Chris entro en el 2022. Entonces, ¿Que paso para que haya este tipo de camino dentro de la banda? o ¿Qué paso con la vieja alineación?

The Zenith Passage: Bueno, las prioridades cambiaron en la banda y con la vieja alineación, uno de ellos entro a tener diabetes y otros comenzaron a tener familia. Lo cual es completamente normal y no existe mala sangre con los anteriores miembros de la banda, y, es más, en un concierto Greg vino a un concierto y se subió al escenario a cantar una canción, siendo genial todo lo que paso esa noche. Luego con Rob Maramonte se dedico a hacer sus proyectos y ahora tiene su nueva banda Muldrotha y le va muy bien, luego nuestro anterior baterista Matthew Paulazzo, el de vez en cuando esta con la banda, por ejemplo, el estuvo cono nosotros en la gira de Julio, pero esta enfocado en sus proyectos personales, así como tocar con Aegaeon. Por eso te diré que estamos en total comunicación con todos, y es bueno tener a Matt para tocar en vivo y hacer giras con nosotros, así que no sé, es bueno tenerlos como amigos siempre es bueno, porque Greg nos iba a apoyar en la próxima gira europea, pero se cayeron las fechas. Además, la nueva dinámica de la banda es muy genial y todos estamos felices dentro, porque es muy bueno tocar con mi amigo Derek, porque lo conozco por muchos años y que Chris este en la banda es muy bueno. Porque tiene una visión distinta de la música y eso ayuda a tener mejores alternativas en las composiciones.

Metallerium: Un detalle que me llamo bastante la atención de este disco, es que ahora están bajo la tutela de Metal Blade Records, porque el primero salió a través de Unique Leader Records. Entonces, ¿Cómo fue el proceso de entrar a firmar con este tremendo sello metalero?

The Zenith Passage: Todo está muy bien con ellos, porque conozco a Ron Williams desde hace mucho, siempre estuvo dentro de muchas giras en el pasado de la banda, además el estuvo dentro de The Faceless algunos años y luego estuvo con The Black Dahlia Murder, así que te diré que toda esta gente que está en Metal Blade Records es distinta. Porque ahora en Unique Leader hay como una dejadez desde que Erik Lindmark falleció, porque el era el fundador de ese sello, así que tuvimos que subir de sello nada más. No hubo nada de malas intenciones con ellos o nosotros, así que cuando nos preguntaron para ingresar y dijimos que sí, y es una completa diferente experiencia. Por eso Metal Blade es genial, conozco a muchas personas ahí y todos son super profesionales, conozco a Vince quien nos ayudo a que el video se haga realidad, es como toda una familia en general y nos gusta estar ahí. Además, estar dentro del mismo sello de The Black Dahlia Murder, Cannibal Corpse y ver el legado de Brian Slegel, Matt Heffey, siendo como un privilegio estar dentro de este sello.

Metallerium: Estamos muy cerca de termina esta entrevista Justin, por lo cual, ¿Cuáles son los planes futuros que tiene la banda para este nuevo álbum? Giras, videos, conciertos, etc.

The Zenith Passage: Trataremos de girar lo más que podamos este año, y estamos organizando muchas cosas para fin de año, todavía no tocamos en México, pero haremos todo lo posible de ir y luego Latinoamérica. Trataremos de hacer todo lo que podamos con la promoción de este álbum.

Metallerium: Hace unos meses hicimos un articulo que habla de la historia, bandas y álbumes del Technical Death Metal en general. Por ello, ¿Qué bandas o álbumes te ayudaron a crear la música que tienes detrás de The Zenith Passage?

The Zenith Passage: Bueno, te diré que ninguna banda que esta dentro de este mundo no existiría sin la presencia de Necrophagist o Spawn of Possession, luego Deeds of Flesh, porque sin esas bandas no se hubiera dado lo que se conoce como formas para este estilo. Por ejemplo “Epitaph” (2004), podría decir que es el mejor álbum creado dentro de la música extrema, y podría decir que este álbum está por cumplir 20 años y hasta el día de hoy no se puede superar ese álbum.

Metallerium: Hablando de una las cosas que siempre se mencionan en las bandas de Technical death metal en sus críticas, un detalle que siempre sale, es que muchos dicen que bandas de esta época están fuertemente influenciadas por Impelliteri, Yngwie Malmsteenn, Greg Howe y más. ¿Estas deacuerdo con estas opiniones?

The Zenith Passage: Completamente, porque Necrophagist es una banda tributo a lo hizo Yngwie Malsteenn, porque muchos de los solos, las notas abajo y la manera de su ejecución fueron sacados de Yngwie Malmsteenn, y puedes escuchar en muchas estructuras todas las herramientas que hizo Yngwie Malsteenn. Además, Muhammed siempre dijo en muchas entrevistas que está fuertemente influenciado por bandas de los 80s, como Cacophony con Jason Becker y Marty Friedman, luego Greg Howe, quien fue una gran influencia en mi persona y otras personas más que no son muy conocidas dentro del Jazz. Así que el movimiento neoclásico dentro del Technical Death Metal es una fuerte influencia, por ejemplo, Gorod tiene una influencia tremenda neoclásica, o como Archspire tiene muchos de este estilo en su música, y nosotros como guitarristas actuales tenemos mucha influencia de estos guitarristas pasados como Vai, Satriani, etc.   

Metallerium: Bueno Justin, el momento triste llegó a esta entrevista, espero que hayas disfrutado de esta como y muchas gracias por tu tiempo. Quizá tengas algo que añadir a tus fanáticos latinos y lectores de Metallerium.

The Zenith Passage: Adoro México y Latinoamérica, esperemos que pasen las cosas para poder una gira por allá abajo, porque es momento de hacerlo. (risas).