Entrevista a Saratoga (Charlie Parra del Riego)

Saratoga es uno de los nombres más pesados dentro del Power Heavy Metal español, quienes junto a Avalanch, Tierra Santa, Azeroth, Warcry y unas cuantas bandas más llegaron a Latinoamérica en el momento adecuado cuando este estilo estaba en boga gracias a lo que italianos de Rhapsody lograron presionaron en el mundo a finales de los 90 e inclusive esta banda fue punto de partida para que Leo Jiménez empezará su carrera de solista después de buenos discos como “Agotarás” (2002) y “El Clan de la Lucha” (2004), los cuales hasta el día de hoy podrían ser considerados como buenas expresiones de la banda y puntos de partida para aquellas personas que nos los conozcan dentro del mundo metalero. Entonces, desde el ingreso de Tete Novoa, la banda se renovó en su sonido o hubo un poco más actualización en su música, porque les dio un motor más accesible y más metalero en su música, así que ahora tenemos su sexto disco en estudio llamado “En Estado Puro” editado a través de Maldito Records.

Para ver la entrevista en español: Entrevista a Saratoga

Metallerium: Bienvenido Charlie a las páginas de Metallerium, es un gran placer hablar contigo acerca de Saratoga, este nuevo disco “En Estado Puro” y más cosas relacionadas dentro del mundo del metal a nivel general. Bueno empezaremos preguntando ¿Cómo estuvo la banda durante prácticamente son 8 años de su anterior disco “Aeternus”, porque el anterior fue un recopilatorio, regrabaciones de canciones del pasado? 8 años y ahora tenemos este nuevo disco.

Saratoga: Bueno lo que hemos visto es que las fechas de la banda a comparación a años anteriores es avasalladora la agenda de la banda en el 2026 y creo que es un conjunto tanto de consecuencia del trabajo de años anteriores como del lanzamiento del nuevo disco, porque la expectativa de la gente estuvo bastante alta y mira de que la respuesta ha sido una gira que parece que no va a terminar porque se anuncia una fecha nueva cada semana, así que creo que mejor no podría ser.

Metallerium: Genial, qué bueno saber eso y ahora bueno hablaremos más porque tengo entendido que para Aeternus no estabas como guitarrista, estaba otro guitarrista, Jero Ramiro creo en general, pero ahora tú entraste para estado puro. Ahora quisiera preguntarte, ¿Tú te encargaste de las composiciones o se marcaron? ¿Cómo fue el proceso compositivo de este en estado puro? ¿Fueron parte de tus composiciones o de Nico Del Hierro que es prácticamente el último miembro oficial desde inicios de los 90?

Saratoga: La composición del disco viene de tres de los integrantes de la banda que son Nico Del Hierro, Tete Novoa y a último momento pues ambos me pidieron que componga dos canciones para el disco, estas son A Toda Velocidad y Vientos de Libertad, entonces siento de que hemos tenido la oportunidad de cada uno reflejar su esencia en cada una de estas canciones y curiosamente A Toda Velocidad fue escogida como nuevo single del disco, entonces fue una grata sorpresa porque lo que leo muy seguido es que es la canción más Saratoga del disco y mira que es la canción compuesta por el más nuevo de la banda, aunque en teoría tengo más tiempo que Arnau, porque Arnau entró en 2023 y vengo tocando con Saratoga desde el 2022.

Metallerium: Bueno y ahora entonces hablando del repertorio, como dices que ya tienen varios conciertos en vivo y están programándose, cómo va a ser la agenda de conciertos especialmente para el setlist, enfoquémonos más en ello porque la banda tiene alrededor de 16 álbumes, bueno 15 menos el anterior que es un recopilatorio, o sea 15 álbumes, cómo es el estado y especialmente como eres uno de los nuevos, cómo es el trabajo de aprenderse también prácticamente alrededor de unas 10 canciones nuevas o 20 canciones nuevas, porque son varias fechas.

Saratoga: La primera vez que estuve en contacto con Nico del Hierro aprendí 17 canciones en cuatro semanas y eran orientadas específicamente para una gira en México, eran 14 fechas en México, entonces conforme aumentó la cantidad de conciertos en adelante, pues hoy por hoy tengo en el cerebro unas 35 a 40 canciones de Saratoga, porque, así como pasaban las giras, había canciones que se iban y otras canciones ingresaban al setlist, ahora lo que está pasando con la gira actual es que estamos dividiéndola en tres actos, una es el de Joyas Olvidadas en el que se tocan canciones que rara vez se han tocado en vivo y canciones que nunca se han tocado en vivo, luego está el acto 2 que es defender el disco nuevo, que es defender en estado puro el disco de esta alineación y el acto 3 que es la sección de los clásicos infaltables, en esta sección para elegir las canciones de los clásicos la verdad que sufrí muchísimo, porque se fueron muchas canciones que personalmente me gusta mucho tocar en vivo, sin embargo tengo que ser objetivo y al final también depende mucho de lo que le gusta al público que va a los conciertos, entonces teníamos que llegar a un consenso de qué vamos a disfrutar nosotros y qué va a disfrutar el público, no me refiero tanto a la banda, lo que vamos a tocar en concierto y lo que el público pues cuando va al concierto no se va a llevar una sorpresa de por qué no tocaron esta canción y en mi caso personalmente me dio mucha pena coger muchas canciones de mis favoritas, lejos del setlist actual, pero están entrando canciones también maravillosas así que no me puedo quejar, lo que sí recomendaría es que los que van a ir a los conciertos de esta gira pues bienvenidos sean, va a ser una serie de conciertos espectacular y que es una gran oportunidad para escuchar este setlist, porque el próximo año el setlist va a cambiar y muchas de estas canciones van a desaparecer del setlist y a llorar al río, así que esta es la oportunidad de escuchar estos tres actos.

Metallerium: Genial, genial, genial, bueno ahora vamos a hablar un poco más del proceso, fuera ya que hablamos un poco del proceso de composición, hay algo que a mí me llama la atención fuertemente, bueno siempre Saratoga teniendo como una inclinación hacia el tema medio asiático, porque el Clan de la Lucha, el Clan de la Lucha medio japonés, siempre han tenido este rollo, pero algo acá que no me coincide, he tratado de encontrarle pies y cabeza, especialmente porque el nombre dice que se llama En Estado Puro, hay un samurái en la portada bueno que puede significar, puede haber una idea, pero luego cuando entra la primera canción, inteligencia artificial, es algo que ahí me desconcentra, porque estamos hablando ya de tecnología y uno lee la letra y uno dice a no esto no tiene como que no tiene ni pies ni cabeza, si lo relaciono con estado puro, porque no sé, entonces ¿Cómo conectan la idea del concepto del disco con la portada y con esta idea que creo que va un poco más hacia la tecnología, porque hablé con Tete hace unos años atrás y él me dijo que también estamos muy pegados a la tecnología, a los celulares y están en contra de eso.

Saratoga: Principalmente En Estado Puro, lo que la banda quiere reflejar, hay una percepción que es del que tiene el disco, por ejemplo, lo que me estás contando, que te generó ruido escuchar una canción como inteligencia artificial, cuando la portada del disco es un samurái, ¿cierto? Claro, correcto. Bueno eso va también, porque lo que estamos reflejando es, no estamos como que, dedicándole una canción a la inteligencia artificial, sino al contrario, es reflejando los contras de la inteligencia artificial, en ningún momento se le está lavando, ni se le está agradeciendo para nada, al contrario, es una canción como que refleja lo malo que puede suceder haciendo abuso de la inteligencia artificial. Igual eso depende de cada quien que escuche la canción, porque cada una de las canciones tiene un concepto totalmente distinto. En el caso de mis canciones que he compuesto para la banda, A Toda Velocidad para mí es un reflejo de todo el tiempo que he estado tocando con Saratoga, los últimos cuatro años, es como que todo lo que he venido tocando desde mucho antes de haber entrado a Saratoga en 2022 y que ya venía escuchando de Saratoga, lo he reflejado en esta canción, además de muchos matices de bandas y guitarristas que sigo desde hace mucho tiempo, es un reflejo del soundtrack de una vida y para mí es muy simple, es como que nosotros estamos defendiendo el disco y el samurai pues está en un... para mí el samurai está en pie de guerra, en pie de lucha y es una lucha pues que tiene que estar en estado puro porque al final lo que está haciendo es defender su esencia y de eso es lo que está hablando para mí gráficamente el concepto del disco, además que más allá de eso también creo que como dices ha habido todo un concepto por años de Saratoga con los japonés y mira que ni siquiera soy de la banda de la época obviamente del clan de la lucha, pero mira que también estoy bien pegado a la cultura japonesa desde hace muchos años, así que cuando vi la portada y cuando entendí el concepto pues dije esto está maravilloso, no había ningún pero, ningún ni nada que mover, dijimos esto está bien así que ni lo toquen

Metallerium: ok, ok, entiendo, entiendo, bueno aparte ya como ya me has estado comentando aparte ya de las fechas promocionales que están saliendo a cada rato por cada semana hay una nueva fecha, bueno cuáles son otros planes que quizá tenga la banda, quizá ya van a grabar un nuevo disco, van a grabar un EP, van a hacer una gira un poco más extensa en Latinoamérica porque he visto que van a girar ya por algunos países por acá, ¿Qué otros planes tienen la banda en general?

Saratoga: Primero tenemos que culminar la gira que por lo que he visto hay como unas 40 y más de 40 fechas de lo que tengo agendado hasta el momento tanto en España como en Sudamérica y no sé si Centroamérica, no, Centroamérica hicimos el año pasado, entonces los planes de la banda en verdad por ahora es promocionar el disco, lanzar un par de singles más conforme pase el año y bueno darle como dicen aquí darle caña a todo lo que se pueda porque siguen saliendo fechas por el momento pues no hay fin de semana libre para Saratoga hasta Nuevo Aviso y creo que eso a estas alturas es una bendición.

Metallerium: Ok otro detalle bueno como ya me comentaste has compuesto dos canciones, tú has pasado de ser como el reemplazo de lujo que se hubo del anterior guitarrista a pieza fundamental en la composición de este disco, ¿en qué momento sentiste que dejaste de ser un invitado para convertirte en el motor creativo que escuchamos hoy en este disco?

Saratoga: Desde el momento en que Nicolás del Hierro y Tete me dijeron queremos que compongas dos canciones para el disco nuevo de Saratoga, desde ese momento para mí ya cambió la figura, cambió la figura de ser el guitarrista invitado a ser oficialmente un integrante de la banda porque por más que tengamos muchos conciertos que están en YouTube, que están en vídeo, que están en Instagram, TikTok y donde sea, oficialmente esta es mi opinión, si un disco no está impreso, si no es material físico, no existe, no es algo, tiene que ser algo tangible, creo que para cualquier apasionado del rock y el metal eso es algo necesario, tener esto tangible y el hecho de tener un vinilo y un disco ya como integrante de Saratoga, para mí ese fue el comienzo, antes de eso sí me sentía parte de Saratoga como invitado, pero ahora ya cambió totalmente la figura porque un crédito de composición pues es lo que separa al invitado del que ya es miembro de Saratoga.

Metallerium: Ok, y ahora dentro de este tema, ¿Qué es lo que tú has aportado como guitarrista al ADN de Saratoga que no existía en los más de 30 años que tiene la banda, porque tú me dijiste que has compuesto un tema que para ellos es la... no, me refiero a un tema nomás, me refiero a que tú has compuesto un tema que tiene esa sensación de Saratoga, pero ¿Cómo crees que ahora ha cambiado el ADN de Saratoga desde que tú has entrado y has comenzado a componer, no?

Saratoga: Nico El Hierro es el corazón de Saratoga, es el único integrante de la banda que ha tocado en absolutamente todos los shows de Saratoga, que ha grabado todos los discos de Saratoga y que aparece en absolutamente todas las fotos de banda de Saratoga, entonces en mi opinión la esencia de Saratoga es Nico del Hierro, lo que cada integrante alrededor de Saratoga, de cada ingrediente que pone cada integrante a la banda, de hecho va a tener una esencia de cada integrante, o sea la banda no va a perder ninguna esencia, pero sin embargo va a tener... cada disco es una nueva aventura, para mí al menos que he tenido la oportunidad de tocar canciones de diferentes eras de Saratoga, lo he notado, no tanto por que sean estilos distintos, sino que cada uno tiene una época diferente, un color diferente, es bien loco ahora poder decir que la canción que hizo el nuevo suena a Saratoga, eso quiere decir que la esencia no se ha perdido y curiosamente mi esencia tampoco, entonces siento de que eso ha generado una buena fusión.

Metallerium: Entiendo, entiendo, ahora bueno relacionado con lo que acabas de decir y especialmente para cuestiones de directo en vivo y el legado, usualmente bueno tú tienes que defender los solos icónicos de Jero Ramiro o también de los anteriores guitarristas de la banda, que eso es normal, pero también al mismo tiempo imprimes tu sello o tu manera de tocar como guitarrista, que eso es completamente normal, por lo cual cómo equilibras el respeto a la partitura original con tu necesidad de improvisar y expresarte como guitarrista, bueno también con canciones ya hechas de la banda.

Saratoga: Porque simplemente tengo en cuenta que no voy a hacer lo que me dé la gana, porque esas canciones como lo dices ya están, entonces hay momentos, hay melodías que siempre van a estar, siempre se van a quedar. Ahora cada guitarrista tiene su propia voz, tiene su propio lenguaje, su propio sonido, entonces considero que sería imposible hacer una copia exacta de todo y que sea genuino, entonces por eso cada solo de guitarra si tiene partes totalmente respetadas al pie de la letra, pero al 100% no, porque no sería genuino, ni para mí, ni para el que lo está viendo.

Metallerium: Bueno ahora un poco más acerca de la visión del futuro, eres un experto en el mundo digital y con redes sociales, tú tienes tus canales activos y todas esas cosas, entonces ¿De qué manera estás ayudando aquí una banda con tanta historia como Saratoga, conecte con las nuevas generaciones que te siguen a ti en YouTube o en Instagram y también a la banda?

Saratoga: Creo que ambas son cosas totalmente distintas, tanto la comunidad de Saratoga como mi comunidad, porque mi comunidad, lo que hago puedo hacerlo en cualquier parte del mundo, si tengo datos puedo conectarme con mi comunidad en cualquier parte del mundo, en el caso de Saratoga también es su comunidad, pero a Saratoga se le disfruta más que nada cuando está de gira, entonces también esa es una de las razones principales por las que estoy en la banda, porque este es el momento en el cual tenemos que aprovechar al máximo la oportunidad de que hay buen clima, de que hay demanda por la banda, de que la gente quiere ver a la banda y bueno, los canales digitales pues son los nuevos flyers y afiches de las calles, es como es.

Metallerium: Ahora bueno, muchos de los que te han preguntado esto, has pasado de YouTube a escenarios mundiales, que eso es completo, todo el mundo lo ha visto eso, eres un referente de redes sociales y tienes tus propias guitarras Signature, ¿Cómo compaginas tu carrera en solitario y tus patrocinios con la exigente agenda de giras de una banda tan activa como Zaratoga? porque tú me dices que tienen como 40 fechas, ¿cómo balancear ahora eso? es una banda muy activa, obviamente con tu trabajo en solitario.

Saratoga: El día tiene 24 horas, así el día tiene 24 horas, tranquilamente le puedo dedicar alguna de esas horas a alguna actividad que tenga que ver con mis canales digitales. Algunos días sí, algunos días no, pero no ha chocado en absolutamente nada, en lo único que ha chocado es en las fechas que a veces salen con Chris Jericho y Quarantine, que solamente en dos ocasiones no he girado con ellos por darle la prioridad a Saratoga, como tiene que ser, pero más allá de eso, la verdad que no me puedo quejar, la sincronía ha estado buena y puedo realizar estas actividades tranquilo.

Metallerium: Bueno ya un poco estamos un poco ya por terminar esa entrevista Charlie y bueno ahora yo entiendo que tienes tu propio cero Flatdajel Records., ¿cómo va el trabajo que tienes con Flatdajel Records? No sé si sigue activo, porque veo que solamente hay una producción, muy pocas producciones en un momento, bueno has tenido solamente mayormente tus producciones bajo ese sello, ¿cómo va ese sello? ¿hay unas intenciones de sacar más material? porque ya sabes cómo es, muchas veces es en Perú, la mayoría de gente siempre quiere apoyo, apoyo, apoyo y más apoyo.

Saratoga: El sello existe desde hace más de 10 años, Flatdajel Records existe hace más de 10 años y efectivamente es un sello que lo usé solamente para mi material y para el material de mis ex bandas, porque así podía aprender todo lo que era, todo lo que tiene relación con el derecho de autor, con el mundo de las licencias, el mundo de las versiones, de la ejecución, cómo se gestiona un fonograma, cómo se gestiona una composición, entonces eso también hace más, como te hablo de hace más de 10 años, ha sido una herramienta de aprendizaje más de cualquier otra cosa, por eso las producciones que están ahí, creo que hay unas seis o siete producciones de Flatdajel Records, que tal cual ha sido con cada una, más allá de las grabaciones y más allá de la promoción de estas, ha sido aprendizaje, de que hay un lado burocrático y un lado no tan agradable y colorido como el del escenario y el del estudio de grabación, innecesario.

Metallerium: Ok, entiendo, entiendo, bueno y ahora una de las últimas preguntas para esta entrevista, ahora tú crees que, gracias a tu ingreso, porque tus redes sociales son pesadas, tienen más de miles de seguidores, entonces tú crees que ahora Saratoga ha conectado, bueno ya conectaba con el nivel sudamericano, ahora crees que ha conectado más con tu ingreso, porque tus seguidores también saben que estás tocando en Saratoga.

Saratoga: Sería mezquino negarlo, claro que sí.

Metallerium: Perfecto, perfecto, bueno, bueno ahora una de las últimas preguntas, dentro de todo, dentro de la escenografía de Saratoga, bueno como has entrado ya para este álbum, qué disco para ti crees que sea el mejor del pasado de la banda y qué disco más te gustaría tocar canciones del pasado de la banda, por ejemplo, yo a mí me gusta el Clan de la Lucha y el Agotaras, esos son buenos discos para mí, pero tú que estás ahí y has visto, has tocado las canciones, qué otras, qué disco para ti vendría a ser el que digamos alguna vez, porque hay ofertas a nivel internacional que la mayoría de bandas has visto, Sepultura está tocando en Roots, la mayoría de bandas principales están tocando todos los discos completos como parte de su set, entonces si tú tuvieras la oportunidad de decirle al corazón de la banda, quiero tocar este disco porque este disco es de pe a pa genial.

Saratoga: Mira, la verdad que es, me parece una pregunta maravillosa, creo que más que elegir discos, escogería canciones, porque me parece una oportunidad genial que ahora tengamos esa sección este año en la gira del 2026, tener en el estado puro la sección de Las Joyas Olvidadas, porque eso me da mucho más acceso a poder proponer canciones del pasado de Saratoga, eso totalmente me da carta libre para poder hacer eso en un futuro, hoy ya las tenemos elegidas, pero elegir un solo disco como para celebrar un aniversario, la verdad que preferiría elegir canciones.

Metallerium: Bueno Charlie, fue un placer hablar contigo en esta entrevista, este disco está sólido como siempre, Saratoga ya tiene una marca, es una de las marcas heavy power que ha habido durante fines de los 90, felicitaciones en este nuevo disco y quizá tengas algo que añadir para la gente de Latinoamérica que siga Saratoga, por ser español prácticamente tiene más seguidores que una banda de Thrash Metal de España, quizá quieras agregar algo para todos ellos y obviamente para los seguidores de Metallerium.

Saratoga: Bueno, te agradezco muchísimo Javier por la entrevista aquí en Metallerium, les mando un gran abrazo a todos los seguidores de tus redes, de tus entrevistas y también en particular a los seguidores de Saratoga por el recibimiento, que no tenía ni expectativas bajas ni altas, mi expectativa era cumplir la misión y mira que la verdad estoy gratamente sorprendido por tanto cariño y nos veremos en los conciertos, que estén bien y cualquier cosita pues ahí me escriben, que ahí ando.