Entrevista a Ray Alder

“II” de Ray Alder volvió a colocarlo dentro de uno mis vocalistas favoritos de metal progresivo, porque envejeció muy bien a través de los años. Y este disco es la prueba que su motor de cuerdas sigue con mucha gasolina, pero añejado, como un buen vino de muchos años. Excelente regreso de este vocalista que va por partida doble desde el año pasado con el proyecto de Mark Zonder, A-Z, y ahora con su proyecto personal, y aunque se tenga a la misma persona detrás del micro, su versatilidad en ambas es genial, porque el otro le pidió tener una voz más en forma y esta vez su proyecto le pidió continuar con su madurez. Por ello, Metallerium entrevisto a este señor vocalista.

To see the interview in English with bonus questions: Interview with Ray Alder

Metallerium: ¡Bienvenido al sitio web de Metallerium, Sr. Ray Alder! Muchas gracias por su tiempo para esta entrevista, ¡realmente lo apreciamos! En primer lugar, ¿Cómo has estado estos últimos años? Con tus proyectos y demás.

Ray Alder: Muy ocupado mi amigo, desde que la pandemia paso, muchas cosas pasaron debido a que no se podía girar, porque estuve en proyectos como A-Z, edite mi álbum solista, hice un álbum con Derek Sherinian y Bumblefoot en el proyecto llamado Figure of Speechless, luego hicimos otro álbum con Jim Matheus, no es Fates Warning, es otra banda que hicimos y pronto saldrá más noticias al respecto de ese álbum. Así que como ves, ocupado mi amigo.  

Metallerium: Los últimos 3 años fueron como una montaña rusa debido a la pandemia, la guerra en Europa, etc. y todos nos vimos afectados de alguna manera. Entonces, es increíble que incluso con todos estos problemas, lanzaras un álbum con Fates Warning en 2020, otro excelente disco con A-Z en 2022, y ahora "II" tu segundo álbum en solitario. ¿Cómo describirías tu experiencia a través de estos años complicados? ¿Cómo te las arreglaste para trabajar con todas estas bandas diferentes?

Ray Alder: Solo tuve suerte mi amigo, porque como te dije, ya que no se podía girar, se tenia que hacer algo mientras estas cosas pasaban, porque me gusta estar muy ocupado siempre, no me gusta estar sentado sin hacer nada, y eso es gracioso, porque cuando estaba con Jim en Fates Warning, Redemption, y otras bandas, nosotros hacíamos un álbum para tocar en vivo después, era como que necesario hacerlo si hacías un álbum. Entonces, ahora solo escribimos más música, porque me gusta estar de gira, pero ahora es más difícil tocar en vivo con Fates Warning, porque Joe toca en 5 bandas, Bobby esta tocando junto a George en una banda de música Country, la cual es una de las bandas más grandes de Estados Unidos. Por eso es que todos están ocupados con sus vidas, y espero que con este nuevo álbum pueda hacer una gira y salir de la casa. 

Metallerium: Su primer álbum en solitario fue suave en la mayor parte de su sonido y este nuevo álbum es totalmente diferente, suena más pesado. ¿Cómo eliges la dirección musical? ¿De dónde sacaste la inspiración para tu música y letras?

Ray Alder: Mira, lo primero que tuve en mente es que quería hacer un álbum muy distinto a lo que hice con Fates Warning, quería mostrarles a las personas que Ray es capaz de hacer otras cosas con su música. Y no es una falta respeto a lo que hice con la otra banda, no me malentiendan, adoro lo que hice antes con la banda, y solo quería hacer algo distinto en mi música, porque yo crecí escuchando Heavy Metal y Hard Rock, y luego de eso escuché otros estilos por el lado de mi Mamá, ella escuchaba blues, funk, soul, los cuales son estilos musicales que hasta el día de hoy me gustan bastante. Entonces, mientras creía comencé a escuchar Heavy Metal más seguido y luego entre a cantar con Fates Warning, así que dije que quería hacer cosas distintas y regresar a mis origines, con esa idea más oscura y básica.

Metallerium: Hicimos una reseña del álbum y nos gustó mucho. ¡Mike y Tony suenan genial! Pero hablemos de tu voz, por supuesto, después de muchos años de gira, tu voz no es la misma que hace 30 años, por ejemplo, ¡pero sigues sonando fantástico! ¿Qué haces para mantener un buen nivel con tu voz? Además, ¿cómo te las arreglas para mantener un buen equilibrio entre las partes pesadas y las partes más suaves o emocionales, por ejemplo?

Ray Alder: La verdad no lo sé, y te seré honesto yo hago lo puedo con mi voz, y no diré otros nombres de vocalistas, porque hay otros vocalistas que hacen voces altísimas, y es algo que yo ya no puedo hacer ahora, porque yo comencé a perder mi voz hace como 15 años atrás, porque fui con doctores y pedí ayuda sobre estos temas, y ellos me dijeron que era normal, porque la voz no se puede mantener para siempre, no se puede y uno cuando envejece pasa por ese tema, así que tuve que cambiar las cosas y dar lo mejor de mí en las cosas que hago, porque prácticamente canto todos los días mientras estoy componiendo y grabando 5 a 6 horas diarias cuando grabo, pero eso cambia cuando me voy de gira, ahí si tengo que ensayar mucho más para estar bien, siendo ahí que me toca ensayar dos horas al día por un mes y mantener mi voz en forma para salir de gira. Porque luego cuando estoy en casa, usualmente estoy haciendo las cosas y practicando cuando hay tiempo, además que solo me toma una vez hacer todo.

Metallerium: Después de muchos años en la industria de la música. ¿Cómo te sientes acerca de lanzar este nuevo álbum en comparación con tus primeros álbumes? ¿Qué significa este disco para ti en tu carrera?

Ray Alder: Para serte honesto, tengo que decirte que no hay planes de hacer un nuevo álbum con Fates Warning hasta nuevo aviso y quizá no haya más álbumes con la banda, porque Jim esta ocupado en este momento y el no quiere escribir más música para la banda, quizá eso cambie a futuro, pero no sabe. Así que haber cantando con la banda por más de 30 años, quiero hacer las cosas por mi lado, porque no quiero unirme para hacer otra banda o ser miembro de banda completamente, porque soy muy feliz al estar con Fates Warning y solo quise hacer un álbum de manera independiente, por eso te digo que para mí este es un nuevo camino y espero poder salir de gira, además que me estoy haciendo mucho mayor y seguiré haciendo esto hasta donde pueda hacerlo.

Metallerium: ¿Cuáles son sus planes después de lanzar el álbum? ¿Hay planes de Gira? Llegar a Estados Unidos, Asia, Australia, o quizá Latinoamérica. ¿Quién sabe?

Ray Alder: Mira, estuve hablando con la agencia para ver nuevas giras por Europa por el momento, y si el álbum se vende muy bien, pues quizá vayamos a Estados Unidos o quien sabe, llegar a Latinoamérica. Quien sabe.  

Metallerium: Hablando de otras cosas, en tu carrera has visto y experimentado muchos cambios en la industria de la música, y como mencioné antes, la pandemia también nos afectó a todos. ¿Cómo ves la industria musical después de estos últimos 3 años? ¿Hay algo que aprendas de estos tiempos complicados?

Ray Alder: Muchas cosas cambiaron y muchos locales cerraron durante estos años, y ahora girar es mucho más difícil. Luego algunas empresas de buses cerraron para hacer giras, y otros realmente están muy caros, por eso muchas cosas cambiaron y se que algunas bandas están tratando de arreglárselas de cualquier manera, porque se que muchas giras en Europa se cancelaron completamente, porque no era económicamente posible, y como te dije, muchas compañías de buses cerraron. Entonces, ahora irse de gira es muy caro, porque ahora usar un bus de gira es 15 mil a 20 mil dólares por día, así que imagínate eso cuando no podían trabajar y fueron dos años que no podían hacer nada (risas). Cuanto perdieron, en ese momento (risas). Pero dentro de todo esto, es que muchas bandas de dedicaron a escribir más canciones y nuevas cosas, siendo lo mejor que salió dentro de estos tiempos. Porque estos dos últimos años estuvo realmente jodido todo en este ambiente, y ahora poco a poco todo esta volviendo a la normalidad, y espero poder tocar en vivo pronto, quien sabe lo que pase.  

Metallerium: Hoy en día hay una explosión de nuevas bandas o tal vez la tecnología nos conectó tanto que tenemos acceso a miles de bandas y la gente incluso puede crear discos en casa, en este escenario, la escena progresiva no es la excepción. ¿Alguna vez te has sentido abrumado por la idea de tener que competir con tantas bandas? ¿Qué te inspiró a crear nueva música en tiempos en que la gente no escucha discos completos como en años anteriores debido a las plataformas digitales, por ejemplo?

Ray Alder: Nunca tuve la idea de competir con otras bandas, solo nos concentramos en hacer nuestra música, por ejemplo, cuando grabamos un álbum con Fates Warning siempre le damos la oportunidad de que sea bueno, porque para serte sincero, nosotros hacemos música para nosotros mismos, porque no hacemos un disco pensando en que les va a gustar a las demás personas y eso no tiene nada de malo, porque recuerdo que hasta hicimos una canción de 51 minutos de duración y al sello no me gusto, porque no les gusto la idea, pero al final se termino promocionando con Insideout Music. Así que te diré que nunca sentí presión para hacer música y siempre tuvimos libertad para hacerlo, así que, para responder tu pregunta, pues no tenemos ningún tipo de idea para estos años sobre la música, solo hacemos lo que nos gusta.

Metallerium: Y hablando de la escena Rock o Metal. ¿Tienes tiempo para escuchar nuevas bandas o prefieres escuchar la música con la que creciste?

Ray Alder: Es gracioso que me preguntes eso, porque siempre estoy apegado a las viejas bandas o la música que escuche hace años, y eso es un poco triste de cierta manera, porque no tengo mucho tiempo para escuchar nuevas bandas y cuando tengo tiempo escucho, Deed Purple, Alice in Chains, Soundgarden, y podría decir que la última banda nueva que escuche o ni tan nueva, porque la escuche hace 12 años atrás y se llama Fair to Midland, una banda muy genial y ellos colocaron dos o tres álbum, luego ellos se desarmaron y en aquellos años era mi banda favorita. De ahí otra banda que me gusta mucho es Cohen and Cambria, es relativamente nueva, son muy originales influenciados por la escena rock prog de los 70s y me gusta todo de ellos, luego diré Ghost también con ese sonido 70s, así que te diré que es curioso que se llegue a esto, porque todas esas bandas tienen sonidos de bandas viejas (risas).  

Metallerium: Probablemente todo el mundo pregunte por esto, pero Fates Warning está cerca de cumplir 40 años como banda. ¿Podemos esperar algo especial para un año tan importante?

Ray Alder: Mira, trataremos de hacer algunos conciertos el siguiente año, pero nada con giras largas, solo fechas determinadas, escoger algunas fechas especiales en determinados países, Estados Unidos y espero que otra vez se de llegar a Latinoamérica, tocar en Perú, Chile y quisiera ir a Argentina, nunca tocamos allá y me gustaría. Luego tampoco fuimos a Uruguay y me gusta mucho ese país, porque voy una vez al año voy a ese país para fiestas navideñas, y me voy a la playa esos meses. Adoro Sudamérica, quisiera regresar allá pronto y bueno espero que se dé, porque tocamos muy pocas veces allá y eso es extraño, porque me gusta mucho esta allá.

Metallerium: Con toda tu experiencia en una carrera muy respetable, me pregunto ¿cómo definirías el éxito en la escena del Metal. Quiero decir, probablemente sea común que escuches de los fanáticos o de los medios que Fates Warning, por ejemplo, es una banda subestimada, pero, por otro lado, hay muchas bandas influenciadas por FW, por Jim y tu voz inspirada y aún inspira a nuevos músicos, así que para tener éxito ¿hay que vender muchos discos? ¿Para influir en muchas bandas? ¿Para crear una nueva forma de hacer música?

Ray Alder: Hemos creado una inmensa base de fanáticos desde hace muchos años, las personas se ponen locas cuando escuchan el nombre y son 40 años de existencia, aún así hubo una fecha que no sacamos nada durante 9 años, pero seguíamos girando y los fanáticos estaban ahí. Y para responder tu pregunta, pues te diré, que los tres últimos álbumes que hicimos no tuvieron muchas giras, pero tocamos en conciertos grandes y fueron exitosos, y te diré que cada álbum que hicimos fue exitoso, porque las personas siempre regresan a escucharnos con estos nuevos álbumes y se siente felices de hacerlo.

Metallerium: Muchas gracias por su tiempo. ¿Hay algo que quieras decirles a tus fans en América Latina? ¿Algún recuerdo de tus giras por esta parte del mundo? Siempre recordamos tu concierto en Arequipa, Perú, uno de mis conciertos favoritos en toda mi vida y siempre estoy agradecido ¡por eso!

Ray Alder: Tengo muchos recuerdos de haber tocado allá, recuerdo que estaba en avión y luego vi las montañas y dije, increíble, estoy en Arequipa, porque ni en mil años pensé que iba a ir a Arequipa en mi vida y todo fue genial, porque cada minuto que estuve ahí fue genial a nivel general, la comida, el hotel fue genial, las personas, etc. Recuerdo que cuando entre a la parte trasera del escenario, había una chica parada con su balón de oxígeno, y le pregunte ¿Para quién es eso?... Y ella me dijo, que era para mi y que necesitaba oxigeno por temas de la altura, y yo le dije, ¿Por qué? (risas), así que recuerdo estar en el escenario muy bien y estaba pensando todo el tiempo en ese tema de la altura, y cantaba, pero estaba muy asustado por el tema del balón de oxígeno, me asusto mucho en general, y te diré además que fumo, más ese tema, me asuste bastante, pero la pasamos muy bien y fue genial. Veamos que pasa más adelante.

Agradezco a todos por estos años y su apoyo, y se que los tiempos es complicado para todos, y sé que muchas personas las pasaron muy difícil. Espero que haya muchas personas que disfruten de este nuevo álbum, espero que puedan pagar por la edición en físico, porque las ideas digitales no sirven mucho, y si pueden descargarse el disco pagando, pues eso ayudaría mucho, porque al sello le interesa las ventas y si estas no van bien, pues el sello te saca de su catálogo. Así que espero que todos puedan apoyar el disco y disfruten la música, porque espero que todos lo hagan.