Entrevista a Phlebotomized (Ben de Graaff)

“Clouds of Confusion” de Phlebotomized es un digno sucesor de toda esa era de 1994 en la música de los neerlandeses, dosificando todo y controlando su lado metalero con sus partes experimentales y manteniendo todo dentro de encajes progresivos, para estar dentro de la misma idea y no llegar a pisar las mismas ideas que pasaron en 1997, donde se alejaron completamente del concepto extremo y hasta metalero por partes. Realmente un gran disco y un gran sucesor de todo su legado, que estoy seguro recién despertará el interés de los niñatos de ahora, que creen que esto de experimentar tiene 5 o 10 años dentro del Death Metal. Por ello, Metallerium entrevisto a Ben de Graaff, vocalista de la banda desde su segunda etapa.

To see the interview in English with bonus questions: Interview with Phlebotomized

Metallerium: Bienvenido Ben a las páginas de Metallerium, es un gran placer hablar contigo sobre Phlebotomized, este nuevo álbum “Clouds of Confusion” y más cosas relacionadas con el mundo del metal. Comenzaremos preguntando, ¿cómo ha estado la banda estos últimos 5 años? ¿La pandemia aceleró el proceso de composición de este nuevo álbum?

Phlebotomized: Si claro, estuvimos ocupados durante la pandemia, porque durante ella lanzamos nuestro EP “Pain, Resistance, Suffering” (2021), y te diré que fue extraño grabar ese EP, porque hubo algunas canciones que se grabaron de otra manera, se hicieron de manera independiente los instrumentos, porque usualmente las ensayamos primero y luego grabamos las canciones, pero no fue así para algunas canciones. Además, algunas canciones de “Clouds of Confusion” ya estaban desde esa época y solo continuamos el proceso de composición de las canciones para tenerlo con el lanzamiento completo.

Metallerium: Hablando de este nuevo “Clouds of Confusion”, veo que este fue precedido por un EP llamado “Pain, Resistance, Suffer” (2021). ¿Cómo ves ese EP en comparación con este nuevo álbum? ¿La inspiración viene de ese mismo conjunto de canciones o estamos hablando de un mundo diferente en la carrera de Phlebotomized?

Phlebotomized: Creo que es un diferente en sentido general con la música, porque ese EP suena muy diferente al nuevo álbum, y creo que “Clouds of Confusion” encaja perfectamente dentro de la discografía de la banda desde los 90s con diferentes estilos musicales. Y por supuesto hay influencias de Phlebotomized como de “Deformation of Humanity” (2018), así que este sea una gran expansión de lo que hicimos 5 años atrás.  

Metallerium: Phlebotomized es una banda que en los 90 me destrozó el cerebro con "Immense Intense Suspense" (1994) porque era una banda diferente al común denominador de aquellos años. Entonces, ¿Cómo fue conocer a Phlebotomized antes de unirse a la banda como vocalista? ¿Estuviste en la reunión de la banda en 2013? Porque creo que entras también en 2015, dos años después.

Phlebotomized: Te diré que me uní a la banda un año después, y entre en reemplazo del anterior vocalista que fue Carl, quien estuvo con la banda solo un año. Así que se discutieron muchas cosas para tener un vocalista de ellos, siendo así que me uní a la banda ese año. Y claro, "Immense Intense Suspense" (1994) fue un gran disco para mí, pero yo escuche a la banda años después. Además, te comento que en nuestro disco “Deformation of Humanity” (2018) tuvimos de invitado a Dennis Geestman para una canción, quien fue vocalista de la banda durante esa época y ese pedido de invitación fue gracias a mí. Porque realmente quise hacerlo y se que ese disco fue muy innovador para su momento, y era un pedido especial.

Metallerium: "Clouds of Confusion" es la nueva cara de la banda, pero es inevitable que mucha gente en el mundo tenga siempre en mente "Immense Intense Suspense" (1994) o "Skycontact" (1997). Entonces, ¿Cómo lucha la banda por una presencia distintiva en un mundo del metal que siempre piensa en los primeros álbumes como hitos en la carrera de la banda?

Phlebotomized: Si, eso es algo que se relaciona con los 90s, porque si hablamos dentro de esas épocas, ellos eran de las pocas bandas que comenzaron a usar violín dentro del Death Metal en Países Bajos, así que fue muy especial en ese momento, siendo por esa razón que para muchas personas es especial ese disco. Entonces, si hablamos de "Clouds of Confusion" es algo que nosotros tratamos de mantener en muchos sentidos con la discografía de los 90s, entonces eso es algo muy bueno, porque hay personas que reconocen a Phlebotomized con solo escuchar las canciones de hoy.

Metallerium: Hablando de este tema la gente se queda con los primeros discos de una banda, pero la banda siempre dice que su último trabajo es el mejor hasta la fecha. Y creo que tú piensas lo mismo porque eres fanático de la música y de muchas bandas que te influyeron. ¿Crees que este último álbum es el mejor de la banda hasta la fecha? o ¿Crees que lo mejor está por venir después de estas "Clouds of Confusion"?

Phlebotomized: Creo que "Clouds of Confusion" con esta alineación es el mejor trabajo que hicimos hasta el momento y creo que gustará a muchos fanáticos. Y te diré que lo dejo a los fanáticos que decidan, porque con esta alineación llevamos 6 años y grabamos un álbum y un EP, y ahora un segundo álbum. Así que puedo decir que es el mejor trabajo a la fecha, y te diré que es solo mi opinión, no puedo hablar por los demás, pero se que sabemos que es nuestro mejor trabajo a la fecha y sobre el futuro no sabría decirte en general, porque eso no esta decidido.

Metallerium: Ahora que formas parte de la banda desde 2015 o 2013, ¿cuál es tu punto de vista internamente como integrante y vocalista de la banda? ¿Cuántas cosas cambiaron tu punto de vista sobre Phlebotomized? Porque antes eras una persona que los escuchaba en CDs.

Phlebotomized:  Si, cuando me uní a la banda, ellos estaban tocando muchas canciones del "Immense Intense Suspense" (1994) y era la misma alineación de esas fechas, y estábamos dentro de un grupo de personas. Pero luego tuvimos un cambio completo de alineación y ahora es otra banda completamente, pero tratamos de mantener canciones del pasado y hacemos una buena mezcla de todas las épocas de la banda, y obvio que es diferente cuando te unes a la banda, porque cuando yo me uní a la banda me sentí feliz porque ellos me eligieron, por mi estilo de voz y muchas personas comparan mi tipo de voz con los primeros vocalistas, pero creo que eso es normal y muchas personas hacen eso, así que esta bien que lo hagan.

Metallerium: Phlebotomized siempre ha sido una banda que empujó sus límites y, en cada álbum, hay presencia de cosas sorprendentes, y "Clouds of Confusion" no es una excepción. Entonces, ¿Cómo es un proceso compositivo dentro de la banda? ¿Crees que después de beber de muchas influencias la banda puede salir del sonido logrado a lo largo de los años? o Tal vez piensen como Yusaf de Dødheimsgard y Vens Buens Ende, que me dijo: “Que lo correcto es respetar siempre las ideas del pasado”

Phlebotomized: Eso es bueno, ya que la música de la banda en aquellos años fue completamente escrita por Tom, quien es el último integrante que sigue en la banda desde los inicios. Entonces, te diré que él sigue haciendo el mismo camino, pero cuando el compone no mira en el pasado o piensa en como fue, no hace una copia de lo que hizo, sino solo escribe y salen las ideas naturalmente.  

Metallerium: ¿Por qué crees que los fanáticos del metal mayores de 40 años siempre retroceden en el tiempo cuando se trata de gustos musicales? Es decir, es obvio que todas nuestras joyas se publicaron en esos tiempos, pero para muchos fanáticos del metal de esa época, los nuevos discos no pueden ser superados. Entonces ¿Qué te mueve a seguir haciendo música? especialmente con este nuevo disco sabiendo que hay muchos fans que se resisten a nuevas bandas y nuevos lanzamientos.

Phlebotomized: Mira y entiendo tu punto, porque es normal que las personas regresen en el pasado y se vean reflejados con eso, pero te diré que nosotros seguimos haciendo música porque nos gusta hacerlo, y nos gusta tocarlo con Phlebotomized, así que es interesante que muchas personas les guste descubrir lo nuevo que descubre la banda, porque seguimos haciendo música y tenemos personas que les parece interesante en muchos sentidos.

Metallerium: Oficialmente han pasado 10 años desde el regreso de Phlebotomized, ¿Cómo ves esta nueva era de la banda? ¿Harás algo especial durante estos primeros 10 años consecutivos? O piensas como muchos músicos. No se enfocan en 10, 20 o 30 años, solo quieren celebrar el lanzamiento de un nuevo álbum y promocionarlo. ¿Sientes que la banda es más fuerte que antes?

Phlebotomized: Creo que, estamos más sólidos que las primeras alineaciones de la banda, porque tenemos muchas giras y estamos más fuertes que antes, y eso es lo que creo.

Metallerium: Otro detalle de estos nuevos tiempos, es que las experimentaciones o inclusiones de otros estilos o tempos abstractos en los 90 eran otra cosa. Pero ahora han pasado 30 años desde esa época en que eso era raro, y ahora hay muchas bandas en el mundo que mezclan cualquier cosa en su música. Entonces, Phlebotomized siendo una banda que en los 90 fue de las pocas que mezcló cosas raras dentro del metal en tiempos y esquemas, ¿Cómo ves la idea desmedida de seguir mezclando todo con todo dentro del metal? ¿Crees que eso satura el mundo del metal o lo mantiene saludable?

Phlebotomized: Creo que lo mantiene saludable, porque siempre es bueno escuchar y mezclar otros estilos dentro del metal, porque lo hace más diverso desde mi punto de vista. Porque ahora tenemos bastantes nuevos estilos dentro del metal, que cuando los buscas en Google, es bastante, por eso es un beneficio.  

Metallerium: Estamos muy cerca de termina esta entrevista Ben, por lo cual. ¿Cuáles son los planes futuros que tiene la banda para este nuevo álbum? Giras en Europa, Estados Unidos o quizá una gira por Latinoamérica.  ¿Quién sabe?

Phlebotomized: Veremos que pasa con el álbum, porque programaremos muchas giras para su promoción, además sabemos que tenemos muchos fanáticos en México y sería bueno hacer una gira por allá. Así que haremos una gira en algún momento con los antiguos fanáticos y esperemos que se puedan captar nuevos fanáticos en general.

Metallerium: Bueno Ben, el momento triste llegó a esta entrevista. Espero que hayas disfrutado de esta como yo y muchas gracias por tu tiempo, felicitaciones por el nuevo álbum. Quizá tengas algo que añadir a tus fanáticos latinos y lectores de Metallerium.

Phlebotomized: Si, quiero agradecerte por la entrevista, y para quienes miren esta nueva entrevista, revisen nuestro nuevo disco.