Entrevista a Master's Hammer (Franta Štorm)

Master's Hammer es una banda checa que se formó en 1987 y que se convirtió en la banda más conocida de la escena del Black Metal desde entonces. Su primer álbum, "Ritual", se publicó en 1991, pero la banda empezó a ganar mayor reconocimiento con "Jilemnický Okultista" (1992), el álbum que me les presentó. Sin necesidad de conocer su sonido previamente, ya eran considerados la banda más importante de su país en ese momento. La banda siempre ha estado inmersa en muchos otros estilos experimentales y ofrecía conciertos largos para lanzar álbumes, un patrón que continuó con su segundo regreso en los 2000. Ahora, con este mismo enfoque, la banda regresa con un nuevo álbum, "Maldorör Disco", publicado por Darkness Shall Rise Productions.

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Metallerium: Bienvenidos a la web de Metallerium y gracias por dedicar tiempo a esta entrevista. ¿Cómo estáis tú y la banda? ¿Cómo te sientes ahora que Maldorör Disco está a punto de lanzarse?

Master's Hammer: Hola, gracias por invitarme. Nos sentimos relajados y curiosos por cómo será recibido el nuevo material, y esperamos con ganas la fiesta de lanzamiento de nuestra pequeña banda, donde hablaremos de futuros planes. Estos planes incluyen todo, no solo el nuevo trabajo, aunque nos encanta.  

Metallerium: En un mundo donde cada semana aparecen innumerables álbumes, singles y bandas, ¿qué inspira a Master's Hammer a seguir creando discos de larga duración en lugar de solo singles o EPs?

Master's Hammer: Los singles están bien para el mundo digital, pero somos un poco anticuados, y disfruto de las grandes portadas impresas para mis pinturas y diseños. Los medios tradicionales son divertidos de poseer y jugar de vez en cuando; me encanta estar offline mientras pinto, con mi tocadiscos girando. Una publicación digital es como un mensaje escrito en la arena de una playa, lo cual puede ser una ventaja para algunos proyectos, debo admitir.  

Metallerium: ¿Cuándo empezaste a escribir las canciones para Maldorör Disco y cómo decidiste que era el momento adecuado para un nuevo álbum?

Master's Hammer: Empezamos el proyecto Maldorör Disco en verano de 2023 con Kamil Princ. Debería dar un poco de contexto: Kamil es el editor jefe de la revista Smrtisyn dedicada al arte decadente. Intenté diseñar un logo, pero él encontró mi idea ilegible, diciendo que parecía más el logo de una banda poco conocida. Le respondí: "Entonces vamos a fundar esa banda." Otro artista, Ondřej "Sultán" Kůla, también estuvo allí y dio varios conciertos con nosotros. La idea era actuar en vernissages de arte decadente, siendo la primera mi exposición Maldorör Disco en Kutná Hora en verano de 2023. Estábamos desesperados por sacar un vinilo, pero no encontrábamos el presupuesto para una banda nueva y desconocida, y de repente se nos ocurrió la idea de etiquetarla como Master's Hammer (con producción sonora adecuada, claro). Eso es más o menos todo. Las últimas canciones se compusieron en verano de 2025, así que en total abarcan unos dos años, con muchos huecos debido a otros proyectos.  

Metallerium: ¿Las canciones de Maldorör Disco son composiciones completamente nuevas, o revisitaste ideas antiguas, maquetas o riffs de sesiones anteriores?

Master's Hammer: Todo nuevo. La canción más antigua fue compuesta en 2023.  

Metallerium: ¿Cómo ha cambiado tu proceso de composición y composición a lo largo de los años, especialmente ahora en una era de smartphones, conectividad constante y distracciones de audio sin fin? Además, teniendo en cuenta que llevas en la banda desde el principio, ¿Franta?

Master's Hammer: A menudo digo, y no soy el único, que, si hubiéramos tenido siquiera una centésima parte de la tecnología actual a principios de los 90, podríamos haber creado una locura total. Hoy en día, echo de menos una sala de ensayo oscura y apestosa con fiestas y una vieja grabadora en la que podías pulsar "grabar" cada vez que se te ocurría una idea loca. Ahora puedo producir una canción mientras escribo esto en mi pequeño y súper rápido portátil en un tren a Praga—y no tiene ninguna gracia. Aun así, disfruto de mis sesiones de grabación en mi estudio rural, y mis compañeros de banda se unieron a mí en las mezclas; jugamos al bádminton y también navegamos en el lago. El ambiente es esencial para la creación.  

Metallerium: ¿Cómo describirías el sonido, el ambiente y la atmósfera de Maldorör Disco para los seguidores de toda la vida y para quienes descubren Master's Hammer por primera vez?

Master's Hammer: Personalmente, el sonido sigue siendo demasiado tradicional para mí—prefiero un enfoque más experimental, pero es difícil convencer a los demás. Lo describiría como "karaoke zombi". No soy un seguidor de esta banda desde hace mucho tiempo, así que no puedo juzgar. Mi gusto en sonido (si es que alguna vez tuve alguno) cambia con el tiempo, y ahora me fascinan los sintetizadores analógicos.  

Metallerium: ¿Cómo elegiste el título del álbum Maldorör Disco y la portada? ¿Qué intentabas expresar visual y conceptualmente?

Master's Hammer: Curiosamente, el título y la ilustración no fueron mi elección. Les Chants de Maldoror, del Conde de Lautréamont, es una obra poética que Kamil adora; no soy muy fan, pero como nombre de banda está bastante bien. El diseño de la portada fue elegido por Denny (DSR); le gustó a primera vista, aunque fue pintada algún tiempo antes de que las canciones se compusieran y pertenece a otra serie. Muestra una criatura danzante con una cabeza parecida a una pectinatella de fondo y manos animándola, lo que encaja perfectamente con algunas canciones. Los colores del vinilo armonizan de maravilla; damos tanta atención al diseño de la portada como a la música. Estoy muy satisfecho con el resultado.  

Metallerium: Dado que tu música siempre ha desafiado etiquetas simples, ¿cuál es la etiqueta o descripción de género más extraña o sorprendente que has visto aplicada a Master's Hammer?

Master's Hammer: Sinceramente, no tengo ni idea—no soy analista. Lo he conseguido; tómelo o déjelo. Pero en un plano más personal, deseo crear música que nadie ha escuchado antes. Probablemente ese sea el objetivo de la mayoría de los músicos, una actitud bastante estándar, pero siento que debo enfatizarlo de nuevo, ya que a menudo no lo consigo.  

Metallerium: ¿Alguna vez has leído una reseña o comentario donde alguien menciona a una banda como tu influencia, aunque tú no la consideres tal? ¿Cómo te sentiste?

Master's Hammer: Por supuesto. Las influencias son muchas, tanto intencionadas como no intencionadas—eso es natural; Todos escuchamos otra música, y se convierte en parte de nosotros. No leo muchas reseñas, quizá algunas en redes sociales, pero quienes realmente disfrutan de la música y las letras normalmente no escriben reseñas en absoluto. Sin embargo, soy consciente de que he tomado prestadas algunas ideas en algunas canciones; todos los compositores lo hacen ocasionalmente.  

Metallerium: Ahora que internet está disponible en todo el mundo, en lugar de fanzines antiguos tenemos páginas web donde cualquier fan puede reseñar álbumes, y a veces los músicos se lo toman demasiado a pecho, olvidando que es solo una opinión entre miles. ¿Lees reseñas de tus álbumes? ¿Alguna vez te has sentido enfadado o decepcionado por alguno?

Master's Hammer: Tocamos música decadente, así que se supone que debemos amar las negativas. La gente comenta algo, o alguien suele revelar más sobre sí mismo, sin querer. Podría ser gracioso, pero encuentro mi diversión en otro lado. Solo tomo en serio las opiniones de mis hijos: son críticos muy duros y nunca perdonan los errores de su padre.  

Metallerium: ¿Cómo os habéis adaptado a la tecnología moderna, desde los equipos de grabación en casa y la producción digital hasta las redes sociales y ahora el auge de las herramientas de IA en la creación musical y el arte visual?

Master's Hammer: Mantengo mi estudio completamente actualizado con las últimas versiones de DAWs, plug-ins y software de diseño – eso forma parte de mi vida profesional. Pero la IA sigue sintiéndome falsa hoy en día: no necesito software antiplagio. El arte visual, para mí, es mi mano sosteniendo un pincel o lápiz, un lienzo y papel, y muchos colores con aromas preciosos en mi estudio lleno de luz.  

Metallerium: Ya habéis publicado algunos singles y vídeos antes del lanzamiento del álbum. ¿Puedes contarnos cómo ha sido el proceso de hacer tus últimos vídeos y cómo has equilibrado la tecnología con la expresión artística?

Master's Hammer: Describiría los dos últimos vídeos como "Expresionismo Vienés", ya que los creadores procedían de Viena. Nos divertimos mucho rodándolos, como puedes ver.  

Metallerium: ¿Crees que la abundancia de álbumes que se publican hoy en día dificulta que los oyentes se centren en obras completas? ¿Cómo afecta eso a vuestro enfoque como banda que valora los álbumes en su conjunto?

Master's Hammer: Los álbumes son como colecciones de relatos cortos para quienes quieren experimentarlos en su conjunto. Cada canción se basa en la anterior, con un inicio claro, desarrollo, clímax y conclusión. Los álbumes son pequeños regalos, bellamente envueltos. Puedes regalárselas a alguien, arañarlas, quemarlas o guardarlas en tu estantería como un tesoro.  

Metallerium: ¿Qué os mantiene motivados como banda después de décadas de música? ¿Es un impulso espiritual, una vocación artística o algo distinto?

Master's Hammer: La imagen que me viene a la mente es la de un río salvaje sumergible – dormido la mayor parte del tiempo, pero feroz y ruidoso cuando emerge. La música es solo una parte de mi creatividad; el aspecto visual es igual de importante.  

Metallerium: ¿Cómo defines el éxito hoy en día para Master's Hammer: vender discos, crear arte duradero, ¿girar por todo el mundo o algo más personal?

Master's Hammer: El éxito es cuando la gente entiende lo que hacemos. Vender y girar no lo es todo, pero está bien recuperar algo de energía; hasta ahora va bien. Personalmente, me emocionó mucho cuando los fans en México cantaron nuestras letras en checo, ¡no solo los estribillos, sino también los versos! Esa sensación solo se puede experimentar en el escenario, en ningún otro sitio.  

Metallerium: ¿Sientes que aún queda un terreno inexplorado para tu sonido y para el black metal o el metal experimental en general? ¿Cómo te mantienes fiel a tu identidad y sigues evolucionando?

Master's Hammer: El espacio inexplorado es música en sí – así es. Trabajo con samples y sintetizadores analógicos casi todas las mañanas, una especie de música generativa. Estoy desarrollando algo en esa dirección — no te preocupes, no se etiquetará como salud mental. ¿Necesitas mantenerte fiel a un género específico? Luego crea uno por tu cuenta. Así de simple.  

Metallerium: Tus riffs y melodías de guitarra siempre han sido – digamos – inquietantes, porque no encuentro una palabra mejor. ¿Cómo aseguras que tus ideas musicales "queden" en los oyentes, tanto músicos como fans ocasionales?

Master's Hammer: Gracias, pero no sé tocar bien la guitarra ni leo las notas musicales. Sinceramente, mi música puede vivir incluso sin guitarras; algunas canciones tienen muy poca guitarra por solo voces y sintetizadores. Construyo mis riffs principalmente para mis compañeros de banda, creyendo que, si les gustan, probablemente también los harán a los fans.  

Metallerium: ¿Cómo habéis conseguido preservar la identidad y consistencia de Master's Hammer a pesar de los cambios de formación y el paso del tiempo?

Master's Hammer: La identidad se basa en lo que creas ahora, no en la "tradición", mientras que la "consistencia" mataría la sorpresa creativa. Todos los maravillosos músicos que han formado parte de esta banda han aportado ideas y sonidos inolvidables a su tiempo, haciendo que nuestra historia sea más variada y, a menudo, inesperada. Cada uno tiene sus propios proyectos paralelos y tiene bastante éxito, lo que hace que trabajar con Master's Hammer sea más relajado, abierto de mente y divertido, pero no frívolo; me refiero a "jugar" en el sentido de alegría creativa.  

Metallerium: Por último, ¿puedes compartir un mensaje para tus fans en América Latina y para los lectores de Metallerium?

Master's Hammer: ¡Me encantaría verte de nuevo!