Entrevista a Exumer (Mem Von Stein)

Exumer es una banda alemana que nació en 1984, donde el primer nombre de la banda fue Tartaros, y con ese nombre editaron algunas producciones pequeñas e inclusive después de que la banda no estuvo activa desde 1991, ellos usaron ese nombre para presentar a la banda como tributo a lo que paso con Exumer, entonces, el cambio de nombre se dio en 1985 y para 1986 esta banda nos dejó un disco solido de Thrash Metal como lo fue “Possessed by Fire” (1986), el cual tuvo una personalidad, algo que dentro del Thrash Metal en los 80 fue un tema muy importante, porque salieron muchas bandas y casi todas se podían distinguir con su personalidad, pero ese disco fue el sólido, luego el siguiente no tuvo el mismo impacto, así que la banda cerró operaciones y luego regresaron en el 2012 con “Fire & Damnation”, otro disco regular, así que la banda para el 2016 nos presentaría un disco solido como “The Raging Tides”, Thrash Metal de personalidad y con mucho para abarcar auditivamente así como el siguiente, entonces ahora tenemos su nuevo álbum en estudio llamado “Death Mask Messiah” editado a través de Metal Blade Records.

Para ver la entrevista subtitulada: Entrevista a Exumer

Metallerium: Bienvenido a Mem Von Stein a las páginas de Metallerium. Es un gran placer hablar contigo sobre Exumer, este nuevo álbum Death Mask Messiah y otros temas relacionados con el mundo del metal. Empezamos preguntándote ¿Cómo estás hoy? y ¿Cómo le ha ido a la banda en los últimos siete años?, ya que tu álbum anterior, Hostile Defiance, se lanzó en 2019.

Exumer: Sí, nos va genial. Me va de maravilla. Sí, estamos muy emocionados por el lanzamiento del nuevo álbum. Han pasado siete largos años y tienes razón, hay un lapso entre esos discos, Hostile y Death Mask, que es inusual para nosotros. Normalmente publicamos discos cada tres o cuatro años, pero debido a la pandemia, los cambios en la formación y todo lo demás que sucedió, la necesidad de salir de gira y la imposibilidad de hacerlo, se convirtió en un lapso de siete años. Pero solemos seguir un calendario de lanzamientos bastante estricto, que no supera los cuatro años. Así que, básicamente, nuestro ritmo es de tres a cuatro años. Y desde Fire & Damnation hasta Hostile, eso es lo que mantuvimos hasta ese momento.

Metallerium: Vale, has mencionado que este disco vuelve a un estilo más directo, agresivo y contundente comparado con Hostile Defiance. ¿Qué te impulsó a volver a la brutalidad de la carretera?

Exumer: Quiero decir, con Exumer siempre tenemos nuestro sonido característico y siempre sonaremos como Exumer. Pero hagamos lo que hagamos, siempre surge de forma orgánica, no de algo forzado. Básicamente, la música nos lleva a donde nos lleva. Resulta que tenemos dos nuevos integrantes, más jóvenes que nosotros, que son músicos muy talentosos. Eso nos abrió la puerta a tocar más rápido y con más agresividad. Pero también, los últimos 10 años fueron realmente difíciles. Vivo en Estados Unidos y han sido 10 años turbulentos con la pandemia, las administraciones que iban y venían. Así que sí, es lógico que la situación llegara a ese punto. Ya sabes, es un proceso natural para nosotros. Y lo que escuchas como resultado final es Death Mass Messiah.

Metallerium: Vale, vale. Y relacionado con esta pregunta, ¿Cómo equilibran su herencia de thrash teutónico de los 80 con el sonido moderno y contemporáneo en este nuevo álbum?

Exumer: Es decir, como lo hemos estado haciendo. La idea cuando Ray y yo quisimos revivir Exumer en 2008, 2009, cuando nos sentamos a elaborar un plan, dijimos que íbamos a mantener el espíritu de los 80, pero queríamos sonar como una banda contemporánea. No queríamos sonar como una banda que imita los años 80. Queremos poder competir con cualquier banda seria de metal, incluso con las de metal extremo. No somos una banda de la vieja escuela en el sentido de que solo tocamos música antigua. Tocamos Thrash Metal, Thrash al estilo Exumer, y sonamos como una banda contemporánea.

Ese es el equilibrio, creo, que nos ayuda a seguir siendo relevantes. Si hubiéramos dicho, oh, vamos a, ya sabes, vamos a grabar discos en un estudio que usa cinta analógica y solo máquinas de la década de 1980. Y vamos a usar solo sonidos de batería que eran relevantes en la década de 1980. No estaríamos donde estamos ahora. Así que la idea siempre es, ya sabes, mantenernos fieles a nuestro legado y nuestra herencia de los 80, pero sonar como una banda de hoy, no como una banda de 1985.

Metallerium: Vale, vale, vale, vale, lo entiendo. Sé que este es el primer álbum de Exumer con Jerome Rael en la batería y Alex Boss en el bajo. ¿Cómo influyó su energía en el proceso de composición y grabación?

Exumer: Son músicos excepcionalmente experimentados para su edad. Jerome es profesor de música. Es multiinstrumentista. Toca la batería. Toca la guitarra. Toca de todo, el piano. Y también la guitarra. Es profesor de música cuando no está tocando en grupos. Alex lleva tocando el bajo desde niño, así que su habilidad es primordial. Además, son más jóvenes cronológicamente. Son entre 20 y 30 años más jóvenes que Raymond y yo. Pero como son músicos experimentados, se integran con mucha facilidad a la dinámica de la banda. Y creo que no se nota que tengamos músicos nuevos en cuanto a la energía o la cohesión del grupo.

Se trata más bien de cómo presentamos este nuevo disco. Y entonces se pueden escuchar sus influencias en el sentido de que tenemos más oportunidades para expresarnos. No es que nuestra otra sección rítmica fuera mala ni nada por el estilo. Simplemente eran diferentes. Así que, si tienes músicos diferentes, resultados diferentes. Eso es lo que se escucha.

Metallerium: Vale. Vale. Entendido. Entendido. Entonces, desde que regresaste con Fire & Damnation en 2012, Exumer a ha logrado mantener un tono de guitarra muy distintivo, nítido y afilado como una navaja. Entonces, desde una perspectiva técnica y de equipo, ¿qué hicieron Raymond y Mark B de manera diferente en el estudio esta vez para lograr la enorme pared sonora aquí en este Dead Mask Messiah?

Exumer: Es decir, en primer lugar, Mark ha contribuido mucho más en este disco que en cualquier disco anterior. Incluso compuso dos canciones él solo. Me refiero a la guitarra, a los riffs. Eso es lo primero. En segundo lugar, trabajamos con Dominic y con Arthur. Dominic fue el ingeniero de grabación y Arthur se encargó de la mezcla y la masterización en la postproducción. Creo que nos ayudaron a llevar el sonido de cada instrumento, incluyendo mi voz, a un nivel superior. Y eso es lo que se escucha en el álbum de forma muy, muy distintiva.

Metallerium: Hmm. De acuerdo. Entonces, canciones como la canción que da título al álbum, Dead Mask Messiah y Sin Bladder muestran una sección de rimas muy densa. ¿Tú y la incorporación de German o Alex cambiaron la forma en que se escribieron los riffs? ¿O tuvieron que adaptarse colectivamente al estilo de composición preexistente de la banda?

Exumer: Sí, quiero decir, escucha, nuestro estilo siempre es el estilo Exumer. Lo que estamos tratando de hacer realmente se basa en el disco anterior, ¿verdad? Así que básicamente, no queremos tocar lo mismo ni componer el mismo disco una y otra vez.

Así que cada disco será claramente diferente, pero seguirá siendo inconfundiblemente Exumer, si me entienden. Por lo tanto, habrá cierta variación en las canciones. Habrá, ya saben, variación en los tonos de guitarra. Habrá una variación en el sonido de la batería. Eso viene con el momento que estamos viviendo como banda, con nuestra mentalidad, por así decirlo. Y creo que, en definitiva, ese es el papel más importante de todo esto: que ahora logramos transformar nuestras ideas en acción y música con mucha facilidad. Y eso se debe a, ya saben, nuestros nuevos integrantes y también a dónde llegamos. Es decir, tenemos 40 años de experiencia componiendo y grabando música. Así que ese es el resultado final, lo que están escuchando.

Metallerium: Sí, de acuerdo. Y 2026 está resultando ser un año increíble para el Thrash Metal de la vieja escuela. Entonces, con nuevos álbumes o anuncios de bandas como Kreator, Forbidden, Wiplash y tú. Entonces, ¿por qué crees que el thrash metal clásico está siendo resistente y posiblemente más fuerte que nunca ahora?

Exumer: Creo que, ya sabes, quiero decir, todos estos géneros de metal extremo, regresan en ciclos. Así que hubo el renacimiento del black metal. Hubo como un renacimiento del Doom Metal. Ya habíamos tenido un renacimiento del Thrash allá por 2008, 2007 y 2009. Pero la otra razón, la permanencia de bandas como Kreator, la nuestra y las otras que mencionaste, es porque estamos en un lugar donde, ya sabes, jugamos según nuestras propias reglas. Creo que nos esforzamos y no tenemos miedo de hacerlo. Y creo que los oyentes reconocen a los grupos consagrados como bandas en las que pueden confiar. Exacto. Tal vez no todos, pero la mayoría. Y, ya sabes, especialmente bandas que, ya sabes, como Exumer, nunca se rindieron. Nosotros, ya sabes, desde que volvimos, hemos sido bastante constantes. Y creo que cuando puedes confiar en algo, es fácil desarrollar permanencia, si me entiendes.

Metallerium: Vale, sí, lo entiendo. El Thrash Metal alemán siempre tuvo un toque más oscuro y agresivo en comparación con el estilo más melódico o crossover de Estados Unidos. ¿Crees que Death Mask Messiah conserva ese ADN teutónico tan característico, o la producción global ha hecho desaparecer esas diferencias regionales?

Exumer: No, creo que seguimos siendo muy oscuros. Seguimos siendo muy, muy, muy agresivos. Y no creo que este álbum te dé mucho respiro. Creo que las canciones son muy densas y están escritas de tal manera que no te dejan escapar. Y eso es lo que hemos mantenido. A eso me refiero, nos mantenemos fieles a quienes somos. No intentamos desviarnos hacia direcciones que no nos convienen o que no podemos cumplir. Creo que lo peor que puede hacer una banda es emprender algo de lo que no está segura y pensar: «Oye, esto suena bien. Probémoslo». Quizás no funcione, pero lo intentamos de todos modos. ¿Debería hacerlo o no? No, no tenemos esas discusiones. Siempre sabemos que queremos darle al oyente exactamente lo que espera, con un pequeño giro. Así que no es el mismo disco. Va a ser distintivo, ligeramente diferente, pero seguirá ofreciendo lo que esperas. Y eso es algo realmente importante, algo que creo que no se puede eliminar de nuestra música: esa oscuridad está presente.

Metallerium: Vale, vale, lo siento. Mencionaste que David Koresh de Wacko Sitch inspiró el concepto del falso profeta con máscara. En la era de Internet, donde cualquiera puede crear una enorme base de seguidores a través de las redes sociales. ¿Crees que la sociedad es más vulnerable que nunca a este tipo de mesías modernos?

Exumer: Absolutamente. Quiero decir, ¿te acuerdas de este tipo, Deliver King, que decía: "Oh, como carne cruda y estoy enorme y musculoso porque como carne cruda y vivo porque vivo según estos nueve principios"? Y todo era una farsa. Todo era pura invención. Pero pasó de tener unos 10.000 seguidores a cuatro millones en un año. Y creo que es muy fácil caer en ese tipo de trampas, como, por ejemplo: "Si lo haces, si vives de esta manera, podrás conseguir X, Y, Z, riqueza, salud, lo que sea". Ahora es muy fácil, incluso si alguien quiere cometer fraude, es mucho más fácil. Así que creo que, en cierto modo, es gracioso, ¿verdad? Es la era de Internet, donde todo el mundo lo sabe todo sobre cualquier cosa. Pero al mismo tiempo, no sabemos casi nada, porque mucha información es pura palabrería. Es una tontería. No es real. Por eso creo que es muy difícil para la gente aclarar las cosas. Y es fácil que alguien que busca orientación sea guiado por alguien que no tiene en mente su bienestar.

Metallerium: Bueno, sí, eso es cierto. Es totalmente cierto. Así que ahora estoy hablando más sobre los formatos físicos y la cultura underground. Entonces, como banda underground activa y considerando sus raíces en la cultura del intercambio de cintas de los 80, ¿cómo ven el equilibrio actual entre el streaming digital y el resurgimiento masivo del vinilo y los medios físicos? ¿Sigue siendo el medio físico la verdadera savia del thrash underground?

Exumer: Creo que sí. Creo que, al final, todo el mundo usa servicios de streaming. Pero para mí, por ejemplo, sí. Escucho un disco. Quiero tener el soporte físico si realmente me gusta. Quiero decir, ¿qué voy a hacer? Mirar los MP3, ya sabes, es genial tener servicios de streaming para cuando estás de viaje, en el coche o viajando o lo que sea. Eso es fantástico. Pero nunca me sentaría a decir: "Oh, voy a escuchar este disco en streaming y tomarme una copa de vino con él". Sabes, para mí, ese no es mi mundo. Vengo de, ya sabes, necesito tener un... quiero decir, colecciono vinilos. Así que tengo ocho o nueve mil copias de discos en mi casa. Tengo paredes llenas de vinilos. Para mí, es como si coleccionara vinilos. Necesito tener un disco en formato físico. Y luego pude ver la portada. Pude leer las notas del disco. Pude leer las letras.

Pude sumergirme en el arte que alguien creó fuera de una sola dimensión, porque el arte, especialmente la música, quiero decir, siempre ha sido así desde finales de los 50, desde que los discos realmente se convirtieron en una forma de arte más allá de la música, donde el arte de la portada comenzó a ser importante y todo lo demás. Creo que, desde entonces, creo que, si simplemente publicas algo en un servicio de streaming, quiero decir, ¿cómo va a conectar tu fanático acérrimo a menos que tenga como siete años? Sabes, no lo sé. Como mi hijo, que tiene siete años, él entiende, sabes, entiende que escucho discos y me dijo algo como, oh, un día cuando ya no quieras tus discos, entonces puedes dármelos. Ya sabes, yo pienso: "Oh, qué guay". Ya sabes, él entiende el valor porque no es solo un vídeo de YouTube.

Metallerium: Vale, vale, estamos muy cerca de la entrevista. Y por esto, Exumer tiene una base de fans muy leal y salvaje en Latinoamérica. Cuando estás y esto es así cuando escribes canciones como Eradication o Scorcher. Entonces, ¿alguna vez piensas en la locura que la mayoría de los ritmos estarán en países? Bueno, como, por ejemplo, Colombia, Chile, Perú? Sí, por supuesto.

Exumer: Quiero decir, escuchen, quiero decir, esta banda siempre ha tenido desde los 80 una conexión muy profunda con Latinoamérica, especialmente con Sudamérica y Centroamérica. Quiero decir, hemos y luego cuando regresamos, quiero decir, cuando regresamos en 2008, quiero decir, desde 2012, hemos estado volviendo mucho a Sudamérica. Y quiero decir, eso es para nosotros.

Europa y Latinoamérica son dos de nuestros principales mercados. Para nosotros, ahí es donde tocamos. El año pasado tocamos en Ciudad de México y Monterrey. Fue una locura. Fue una locura. Y lo mismo cuando jugamos contra Chile, lo mismo cuando jugamos contra Argentina, cuando jugamos contra Brasil. O sea, están locos. Pero ahí es donde siento que la música vive en su forma más intensa. Y creo que sí, es muy inspirador para nosotros como banda. Y tenemos una conexión muy profunda con esos lugares. Así que.

Metallerium: Vale, vale. Y bueno, una de las últimas preguntas de esta entrevista. ¿Cuáles son los planes futuros que tienes para Exumer y este nuevo Dead Mask Messiah? Quizás los tengas. Vi que emprenderás algunas giras por Europa y otras partes del mundo.

Exumer: Sí. Sí. Y tal vez regreses a Latinoamérica o tal vez ya estés trabajando en un nuevo álbum porque han pasado siete años y tienes mucho proceso para componer más que ahora. Sí. Este año vamos a hacer algunos conciertos de presentación en festivales. Luego vamos a tocar mucho en 2027 y en 2028 empezaremos a trabajar en un nuevo álbum. Así que queremos hacer una gira extensa en 2027 para que, cuando llegue el momento, podamos concentrarnos en el nuevo disco. Pero sí. Así que sin duda sabrán de nosotros cuando estemos listos para ir a tocar a Latinoamérica.

Metallerium: Muy bien. De acuerdo, de acuerdo. Y hablemos de una de las últimas preguntas, porque suelo leer mucho sobre Exumer y temas más conocidos, especialmente por sus letras, ya que la política actual es algo muy común en el mundo del metal. En cuanto a las letras, el álbum explora profundamente la división política, la desinformación y la brutalidad inherente a la sociedad. O, dado que vives en Estados Unidos, estamos viviendo un clima político muy volátil tras las elecciones de 2024. ¿Te sientes cómodocon que te etiqueten como un banco político ahora? ¿Tienes miedo de alienar a la parte de tu base de fans que solo quiere callarse y hacer mosh?

Exumer: No, porque quiero escribir cosas que sean relevantes para mí y para la banda, cosas que podamos representar. Y no escribo sobre Calabozos y Dragones. Así que hay mucho más sobre lo que se puede escribir. En Hostile Defines escribí mucho. Todas las letras trataban sobre psiquiatría. Soy trabajadora social clínica. Esa es mi formación. Y eso es lo que sé. Y seguiré escribiendo sobre temas relevantes. Y creo que mi perspectiva es la de un observador. Digo: «Esto es lo que veo. Puedes tomar esa información y hacer con ella lo que quieras». Pero de ahí vengo. Y eso es lo que vamos a hacer.

Metallerium: Vale, vale, vale. La última pregunta es que la portada de Dead Mask Messiah tiene una estética distópica muy llamativa en los últimos años. El underground del metal ha estado atacando ferozmente a las bandas que usan inteligencia artificial o herramientas hiperdigitalizadas para sus conceptos visuales, exigiendo principalmente arte tradicional dibujado a mano. Y se pueden ver muchas cosas en las redes sociales. Entonces, ¿cuál es tu opinión sobre esta controversia y cómo defiendes la identidad visual de tu nuevo álbum contra los guardianes antidigitales de la escena?

Exumer: Sí, quiero decir, no queríamos tener nada digital. Esta es la obra de arte hecha. Es una fotografía de una máscara hecha por Björn. Queríamos que la obra de arte combinara con la música. Así que nuestra música es completamente auténtica. Por eso, definitivamente queríamos que la obra de arte estuviera a la altura. Y no queremos... Sí, no me gusta nada digital en ese sentido. Bueno, creo que la obra de arte habla por sí sola. Es muy, muy oscura. Y como dije, es real. Y sí, queríamos algo con lo que los niños o los oyentes pudieran identificarse y que fuera coherente. Tenía que armonizar con la música, con las letras y con todo lo demás. Creo que la portada representa muy bien los temas líricos que se exploran en este álbum.

Metallerium: Vale, vale. Bueno, caballeros, hemos llegado al triste momento de esta entrevista. Muchas gracias por su tiempo. Gracias. Eres un tipo estupendo. Y, obviamente, este nuevo disco. ¡Felicidades por este nuevo lanzamiento! Como siempre, es un gran éxito entre los consumidores. Y quizás queramos añadir algo para sus fans latinoamericanos y seguidores de Metallerium.

Exumer: Gracias a todos por vuestro apoyo. ¡Nos vemos en la carretera!