Entrevista a Abyssus (Kostas Analytis)

Los griegos de Abyssus regresan con su tercer álbum de larga duración, The Reign, editado a través de Fireflash Records y reafirmando su devoción por el death metal de la vieja escuela. Para conocer los detalles de esta nueva placa y su filosofía musical, Metallerium conversó con su vocalista, Kostas Analytis. Para leer la entrevista completa, visita Metallerium.

Para ver la entrevista en inglés: Interview with Abyssus

Metallerium: Bienvenido, Konstantinos a las páginas de Metallerium. Es un placer hablar contigo sobre Abyssus, Disney Records, The Reign y otros temas relacionados con el mundo del metal en general. Empezamos preguntándote cómo estás actualmente y cómo le ha ido a la banda en los últimos cuatro años, ya que tu último álbum, Death Revival, se publicó en 2022.

Abyssus: Antes que nada, gracias por la invitación a esta entrevista. Como bien dices, tenemos un nuevo álbum, The Reign, el tercero de Abyssus. Estamos muy contentos con este lanzamiento, con esta grabación.

Sabes que cuando se presenta un álbum al público, eso no significa que se haya grabado unos meses después. Se grabó antes, no este verano, sino el verano anterior, y tuvimos algunas dificultades porque antes de entrar al estudio, tres de los cinco miembros decidieron dejar la banda. Así que fue un álbum que se hizo a pesar de las dificultades, pero de la mejor manera, porque, como sabes, muchos grandes músicos de Grecia se unieron al grupo para grabarlo. Amigos nuestros, miembros de Rotting Christ, miembros de Excepcional Flesh. Hoy estamos aquí con este álbum. Death Revival fue un gran álbum. Me encanta hasta el día de hoy. Lo escucho y lo disfruto mucho, cómo suena, las canciones. Nos encantan las canciones de Death Revival en directo, pero The Reign es una nueva etapa para la banda.

Metallerium: Vale, ahora lo entiendo. Ahora hablemos de esto en particular. En este caso, The Reign se grabó en Unreal Studios en Atenas y la producción final suena increíblemente potente, pero a la vez respeta el rock and roll del death metal clásico. En una época en la que muchas bandas caen en producciones con un sonido excesivamente comprimido o digital, ¿qué tan difícil fue mantener la atmósfera auténtica durante la mezcla y la masterización?

Abyssus: Mira, siempre se trata de lo que tienes en mente y cuál es el objetivo, qué quieres, adónde quieres llegar y cómo quieres lograrlo. No somos niños. Tengo 43 años. Crecí en los 90, en la era de los ceros. Escuchaba álbumes clásicos como, por ejemplo, cuando se lanzó The Incomplete de Obituary. Estuve allí cuando se lanzó Mercenary de Bolt Thrower.

Así que, ya sabes, esto es lo que tengo en mente para la producción. Y esto es lo que todavía disfruto. Así que siempre estamos en ese estado de ánimo, tratando de hacer que el sonido sea, ya sabes, digamos, no de la vieja escuela, sino real, no tan moderno, digamos, no tan comprometido. Todas esas producciones modernas, para mí, son como pop, como, no sé, no sé. Solíamos decir aquí en Europa, no sé si conoces algo grande, no es como un festival, es Eurovisión, donde todos los países de Europa envían canciones pop. Y es muy común aquí.

Muchas bandas tienen un sonido que, para mí, suena a pop. Claro que es heavy metal, pero demasiado nítido, demasiado ritualístico, no sé cómo describirlo. No es de mi gusto, ni del de todos. Y, ya sabes, en Unreal Studios, el productor es amigo nuestro; trabajamos allí desde los inicios de la banda. Alex, ya sabes, se centra mucho en ese tipo de sonido. Y Alex Ketejian, el productor y nuestro ingeniero de sonido, es muy conocido aquí en Grecia.

Y ten en cuenta que también es el ingeniero de sonido de Enforcer, y que Destruction le pidió recientemente que fuera su productor. Así que, ya sabes, es alguien que sabe perfectamente cómo suena el buen heavy metal. Y eso es precisamente lo que tenemos en mente: centrarnos en eso. El sonido debe ser así. Si alguien dice que no mola, no pasa nada. Para mí, es auténtico sonido heavy metal. Eso es todo.

Metallerium: Vale, vale, vale. Entonces, la obra de arte de este álbum, The Rain, tiene una estética visual impactante que va más allá de los tópicos tradicionales del death metal. Entonces, ¿quién fue el artista detrás de esto? Y bueno, sé que sí, ¿quién fue el artista detrás de este concepto visual? ¿Y trabajaste de cerca con el artista para crear esta nueva portada?

Abyssus: Bueno, el artista de este álbum y de la portada de Death Revival es Andreas Marçal. Creo que es quizás el artista más conocido, ya sabes, sus obras están por todas partes en nuestra música. Ha trabajado con Blind Guardian, Running Wild, Destruction, Obituary, millones de bandas.

Y, ya sabes, muchas de las obras de arte que tanto nos gustan, que llevamos en camisetas o que tenemos en pósteres en nuestra habitación, son obra de Andreas Marçal. Por supuesto, la idea de las portadas de Death Revival y The Rain fue mía, y el guitarrista Andreas Marçal la tomó y creó este magnífico resultado. Aunque Andreas Marçal es, ya sabes, me quedo corto para hablar de Andreas Marçal y su obra, es un tipo magnífico y quizás la mejor persona con la que he trabajado.

Es muy comprensivo, muy paciente, muy concentrado en lo que hace y se esfuerza por convertir tus sueños, su sueño, como el mío, en realidad. Me encanta su obra, me encanta su trabajo, estoy muy feliz de poder trabajar con él. Y creo que es una obra clásica que transmite lo que se espera de él; se puede ver y entender lo que va a lograr.

Metallerium: Vale, vale, lo entiendo, lo entiendo. Ahora bien, también has estado trabajando con Fireflash Records para tus últimos lanzamientos. ¿Cómo ha impactado esta colaboración en la banda y qué tan crucial ha sido su apoyo para el lanzamiento internacional adecuado de The Reign?

Abyssus: En primer lugar, vale, digamos que es un sello nuevo, aunque estaba en pausa, digamos, porque Marcus estaba trabajando con otros sellos más grandes. Pero desde que mostró interés en Abyssus, nos resultó muy difícil no llegar a un acuerdo con él, porque sabe exactamente lo que necesita una banda para crecer. Y, para ser honestos, no queremos ser Cannibal Corpse. No tengo esos sueños, pero quiero que mi música llegue a más gente.

No quiero culpar a las discográficas anteriores con las que trabajamos en nuestro debut con Abyssus o Death Revival, pero sin duda no tienen, digamos, la visión ni el conocimiento de Marcus. Por eso, creo que Fireflash fue la mejor opción y oportunidad para que Abyssus siguiera adelante. Desde que firmamos los contratos, estamos muy contentos con el trabajo de Marcus para la banda y para el álbum. Así que, para ser honesto, en este momento en que estamos hablando, estoy más que feliz de que seamos parte de la familia de Fireflash Records.

Metallerium: Bien, bien. Y bueno, hablando especialmente de, bueno, Grecia siempre ha tenido una enorme reputación en el black metal, sin embargo, Abyssus se erige orgullosamente como una máquina de metal puro e intransigente.

Entonces, ¿cómo está el estado actual de la escena metalera local en Atenas? ¿Y sientes que ser de Grecia le da un sabor diferente a tu música en comparación con las bandas estadounidenses, suecas o finlandesas?

Abyssus: Bueno, mira, no quiero que se me oiga como demasiado optimista o que no estoy en mis cabales, pero en este momento, la escena underground griega es una de las mejores del mundo. Y hay muchas bandas nuevas en todos los géneros, no solo en black metal, que tenemos tradición, como un país, en todo tipo de géneros. Es heavy metal clásico, es épico, es thrash metal, en todas partes tenemos buenas bandas.

El hecho de que seamos de Grecia y no seamos alemanes, ingleses o escandinavos, pero esto no es, ya sabes, no es muy fácil para una persona extranjera como tú entrar en contacto con estas bandas. Por supuesto, la tradición de Grecia, es el black metal, Rotting Christ, Varathron, Eupheria, todas esas grandes bandas. Pero también en el death metal, hay bandas que, ya sabes, están haciendo lo mejor que pueden.

Por supuesto, el mejor de todos, el más conocido, es Dead Congregation. También está Mass Infection, los veteranos de la decoración, Soul Skinner, donde estuve durante 10 años. Y ahora es ambicioso. Hay muchísimas bandas, bandas buenísimas, y deberías echar un vistazo, deberías explorar la escena underground. Encontrarás cosas increíbles. En general, creo que tu lugar de origen, de una forma u otra, se refleja en tu música. Digamos que, de alguna manera, cuando escuchas bandas escandinavas, o Entombed, o Dark Tranquility, o Demilich, puedes entender que de alguna forma son de allí. Si, ya sabes, si nunca has oído hablar de una banda en particular, si la escuchas, puedes decir, ah, eso suena escandinavo. Creo que de alguna manera eso también ha sucedido con bandas de Grecia, o digamos de Europa del Este, que, aunque como banda tenemos, ya sabes, influencias tradicionales como Bolt Thrower, Benediction, Obituary, que por supuesto, no son de Grecia ni de Europa del Este. No sé, tal vez la producción, tal vez, digamos, el ambiente, o la forma en que la banda toca, sonaba. Y, por supuesto, podemos, podemos mencionar las letras, que, en algunos casos, ya sabes, se refieren a cosas que son de Grecia, digamos, históricas, históricas, o temas monumentales de la historia en Grecia.

Metallerium: De acuerdo, de acuerdo, de acuerdo. Entonces, ahora, mirando detenidamente los créditos de este anillo, reclutaste a una potencia absoluta de músicos invitados de, digamos, la élite griega del metal, metal extremo, incluyendo miembros y exmiembros de Rotting Christ, Septic Flesh, Nightfall, Sacred Rage. ¿Cómo, como, llegó a la vida esta colaboración? ¿Grabaron las partes u otras estructuras que ya finalizaste, o realmente, como, imprimieron su propio trasfondo musical en el ADN de las pistas?

Abyssus: Mira, como he mencionado al principio de la entrevista, antes de que entráramos al estudio de grabación para el anillo, tres de los cinco miembros dejaron la banda. Entonces, otras bandas tal vez en este punto del tiempo digan, está bien, tenemos que posponer las grabaciones y ver qué vamos a hacer. Aquí en Grecia, Panos, el guitarrista, y yo, creo que tenemos buena reputación. Tenemos muchos amigos. Además, somos conocidos porque organizamos un festival aquí en Atenas, el Athens Extreme Fest.

Tenemos muchas conexiones y muchos amigos en la escena musical. Así que, en primer lugar, contactamos con Kostas Foukarakis, el guitarrista principal de Rotting Christ. Hemos tocado con Rotting Christ en el pasado, y Saki Stolis también es un buen amigo nuestro.

Aunque es más grande que nosotros, es un tipo genial y nos tomamos nuestro tiempo para relajarnos juntos. Así que le preguntamos a Kostas si podía tocar. Como Rotting Christ es un grupo muy conocido, sus miembros no pueden tocar en otras bandas, pero debido a su amistad con Saki, este le dijo a Kostas que solo podía unirse a ellos en las grabaciones de Abyssus. Así que comprenderán el gran placer que supuso para nosotros contar con un miembro de Rotting Christ en el álbum. Kostas aportó su propio talento y creatividad, y le dimos la oportunidad de componer los solos. Por lo tanto, no tocó los solos que aparecen en las grabaciones de las demos.

Le dejamos tocar a su manera. Y créanme, para nosotros fue algo que nunca habíamos pensado antes. Fue una idea innovadora, fuera de lo común, que creo que les dio a las canciones una fuerza extra. Algo en lo que no habíamos trabajado antes. En segundo lugar, estaba el gran Fortis Bernardo, quizás el mejor baterista griego, junto con George Kolias de Nile, de aquí de Grecia. Fortis Bernardo es un gran músico. Tiene una agenda muy, muy apretada con sus bandas y sus producciones, porque también es productor. Se tomó un tiempo de su apretada agenda para aprenderse las canciones, prepararlas y venir. Vino a nuestro estudio, con Andrea, para tocar esta batería increíble. No sé cómo explicar su forma de jugar. Nos sentimos muy honrados. Vinieron y se unieron a nosotros, y creo que ellos también se sienten honrados. Disfrutaron mucho de las grabaciones. El tercer músico invitado fue Chris Zoukas, un buen amigo mío. Ya habíamos tocado juntos hace unos años en un proyecto de thrash metal llamado Grinding Tank. Desde entonces hasta ahora tenemos una gran relación. Es un bajista increíble. Creo que podría ser mucho más conocido.

También vino y tocó el bajo de forma increíble. La verdad es que estaríamos muy agradecidos si se convirtieran en miembros permanentes, pero todos tienen agendas muy apretadas. No lo consiguieron, pero estamos encontrando nuevos miembros, músicos fantásticos, gente estupenda. Y ahora la banda es como una máquina de matar. Creo que estamos listos para continuar y seguir adelante.

Metallerium: De acuerdo, de acuerdo. Interesante, interesante.

Abyssus: Bueno, sí, sí, sí. Pasaron muchas cosas para que conste, este nuevo disco. Ya sabes, a veces los problemas o las dificultades hacen que las cosas mejoren. Sucede en la vida real, para ser honesto. En todo, en la vida real, incluso en el trabajo, incluso en una relación. A veces, las dificultades fortalecen los vínculos y las relaciones, y mejoran los resultados en todos los sentidos. Sí, es totalmente cierto. A veces, los cambios nos brindan una mejor forma de vivir, así que es completamente normal.

Metallerium: Sí, así es. Entonces, hablando específicamente de una canción con la profecía fue Unleashed, dijiste, o mencionaste que esta pista representa una salida concentrada al territorio del punk y el grindcore. Entonces, si bien Abyssus es un death metal de la vieja escuela sin alterar, ¿qué tan natural fue esto inyectar esta urgencia en el álbum? ¿Crees que el death metal siempre se beneficia de mantener esa energía punk primitiva?

Abyssus: Mira, para ser honesto, el death metal es una edición más, ya sabes, digamos furiosa del thrash metal y combinado también con influencias punk. Puedes pensar en Napalm Death y Bolt Thrower, sus inicios, cómo empezó la banda y cómo lograron tener su propio estilo musical. Nosotros, aunque tenemos una visión para la banda, no nos quedamos estancados en el sonido del death metal clásico. Somos fans del heavy metal y mucho más.

Escuchamos punk desde Ramones hasta GBH, Zig, The Exploited, Dead Kennedys, todas esas bandas. E incluso si eres músico, es difícil no, ya sabes, las influencias y lo que tienes en mente, es muy difícil no combinarlo con la forma en que quieres hacer una nueva canción. En el pasado, hemos hecho algunas versiones, como podríamos hacer una versión de GBH en Necrophilia.

También hemos hecho una versión de The Bastard de The Exploited y haremos algunas versiones punk en el futuro. Y además, no es solo punk, es material clásico de grindcore como Terrorizer, The War Downfall, ya sabes, para nosotros, es, ya sabes, un álbum que, ya sabes, está en los niveles más altos de la pirámide de la gran música, y de eso también hemos hecho una versión de Terrorizer en el pasado de ese álbum. Y de la compañía que tenemos con Panos, la producción Chaos and Hell, hemos hecho, por supuesto, con otro sello de México, el sello Death in Pieces, hemos hecho, ya sabes, un tributo a Terrorizer y World Downfall. Deberías comprobarlo. Allí tocan muchos más grupos latinos. Así que no estamos, ya sabes, estancados en un solo estilo musical. Tenemos horizontes abiertos, escuchamos muchas cosas, y esto es lo que oímos bajo la lluvia.

Metallerium: Vale, vale. Ahora, desde su fundación en 2011, ADIZUS ha sido muy prolífico con formatos cortos como los EP y los splits. Sin embargo, la lluvia se erige como su tercer álbum monumental de larga duración. ¿Cómo cambia su mentalidad de composición cuando planea un álbum de 10 pistas en comparación con la agresión inmediata necesaria para un split o EP corto?

Abyssus: Mira, cuando la banda comenzó, ya sabes, estábamos más en, digamos, la escena underground, así que disfrutábamos de cosas como las que hacen bandas malas como Agathocles o Nanslotter, que hacen muchos splits, EPs y cosas así. Ese tipo de lanzamientos te dan la oportunidad, excepto que haces una discografía más grande, mucha, mucha más gente entra en contacto con tu música, te da la oportunidad de ponerte a prueba, ya sabes, lo que quiero decir, es como que puedes hacer algunas cosas en la producción, puedes hacer algunas cosas en las cosas artísticas y estéticas, en las portadas. Puedes, ya sabes, hacer algunas versiones. Así que, ya sabes, los splits y los EPs son una forma de ponerte a prueba y te dan la oportunidad de estar mucho más preparado para un álbum completo. Creo que, a lo largo de los años, por supuesto, espero, pero bueno, también fue el período de COVID, que desde 2011 hasta ahora, habrá más álbumes completos que los tres álbumes que tenemos, pero a través de los splits y los lanzamientos de EPs, creo que Into The Abyss y The Revival y Now The Rain han estado perfectamente, perfectamente, digamos, preparados a través de todos esos lanzamientos.

Creo que, en este momento, cuando entramos al estudio (de hecho, ya hemos estado allí), no se puede mejorar nada de cada álbum. Tenemos una visión clara de la producción, del diseño gráfico y de cómo interpretar las canciones. No sé si seguiremos lanzando splits y EPs sin parar, pero, sinceramente, disfruto mucho de esta forma de trabajar como banda.

Metallerium: Bien, y estamos muy cerca del final de esta entrevista, Konstantinos, y para esto, entonces, ¿cuáles son tus planes futuros para Abyssus o este nuevo disco The Rain? Entonces tal vez se embarquen en algunas giras aquí en Latinoamérica, o quién sabe en general, ¿qué tipo de planes tienes para Abyssus y este nuevo The Reign?

Abyssus: Primero que nada, para ser honesto, tengo un sueño, un gran, gran sueño de estar en Latinoamérica y difundir algo de death metal puro. Sé que el público allí es, ya sabes, muy, digamos, fanático o, ya sabes, actuando como furioso, y es algo que realmente nos encanta que suceda en nuestros shows en vivo, porque, ya sabes, sobre todo, Abyssus es una banda de vivo. Tenemos, ya sabes, shows en vivo muy, digamos, enérgicos. Espero que podamos formar parte de una gira o participar en algún festival de verano. Estamos a la espera de algunas solicitudes y estamos abiertos a cualquier oferta que nos haga un agente. Como te digo, tengo muchas ganas de estar en Latinoamérica.

De ahora en adelante, tendremos un pequeño periodo de inactividad. En tres semanas tenemos un concierto aquí en Atenas con Pestilence y Dead Congregation, con todas las entradas vendidas. Será un concierto increíble, la verdad, porque estoy esperando mi segundo hijo. No podré irme de gira. Así que, durante unos meses, estaremos, ya sabes, en pausa para los conciertos en vivo. Pero creo que, a partir de abril o mayo, o algo así, estaremos listos para volver a los escenarios. Espero que lleguen ofertas y espero veros y conocernos pronto.

Metallerium: Vale, vale. Bueno, Konstantinos, hemos llegado al triste momento de esta entrevista. Muchas gracias por su tiempo. Fue un placer hablar con usted. Y bueno, quizás queramos añadir algo para sus fans latinoamericanos y, obviamente, para los seguidores de Metallerium.

Abyssus: Quiero que disfrutes escuchando la lluvia. Sabes que Abyssus es una banda que no tiene planes de ganar dinero ni nada por el estilo. Hacemos música que sale directamente de nuestro corazón. Ya sabes, es música con dignidad. Somos fans. No somos, digamos, músicos profesionales. Lo que estamos haciendo, viene de nuestro corazón. Es que amamos, como cualquier otra persona, como cualquier persona, como cualquier fan, digamos. Así que disfrútenlo.