Entrevista a Heads for the Dead (Jonny Pettersson)

Heads for the Dead es una banda de Death Metal conformada por músicos del Reino Unido, Estados Unidos, Alemania y Suecia, ósea toda una vuelta al globo para encontrar músicos, pero que al final siempre tuvieron conexiones dentro del mundo deather para editar discos en este proceso, donde la tecnología de nuestros tiempos lo permite y es mucho más fácil encontrar la manera de grabarlo debido a toda conexión de redes que existe en el mundo, entonces, esta banda desde sus inicios en el 2017 no cambio la fórmula de seguir encontrando manera de cómo sacar nuevos discos, y cada discos siempre presenta esta idea de beber distintas realidades, así que luego de 3 años de “III: The Great Conjuration” (2022), tenemos este cuarto disco en estudio llamado “Never Ending Night of Terror” y editado a través de Pulverised Records.

To see the interview in english: Interview with Heads for the Dead

Metallerium: Bienvenido de nuevo, Johnny, a las páginas de Metallerium. Pero esta vez hablaremos de Heads for the Dead, porque ya hablamos del último álbum de Wombbath. Ahora hablamos de Heads for the Dead y de su nuevo álbum, Never Ending Night of Terror, un álbum genial, por cierto, genial, genial, increíble. Bueno, empecemos como siempre. ¿Cómo están? ¿Cómo les va hoy? ¿Cómo ha ido la banda estos últimos años?

Heads for the Dead: Sí, todo bien hoy. Hace un poco de lluvia y frío por aquí. Se acerca el invierno en el norte de Europa. Así que ahora estoy en Noruega en lugar de Suecia, como la última vez. Sí, hemos estado trabajando con algunas canciones nuevas y cosas así, intentando promocionar el nuevo álbum lo mejor posible.

Metallerium: Bueno, bueno. Bueno, este nuevo álbum, Never Ending Night of Terror, se lanzó con tres años de diferencia respecto a III: The Great Conjuration ¿Cuándo decidiste empezar a escribir las canciones para este nuevo álbum?

Heads for the Dead: De hecho, tenía la base lista hace unos dos años. No mucho después de que lanzáramos el último álbum, o más o menos cuando lanzamos el EP posterior. Empecé a escribir las canciones y terminé la base poco después. Y terminamos trabajando en las canciones y luego intentando encontrar el momento perfecto para el lanzamiento, porque como saben, muchas bandas lanzan material con bastante frecuencia entre álbumes y álbumes, y queríamos tener un tiempo de espera para que los fans se quedaran con ganas de más.

Metallerium: ¡Genial! Hablemos ahora más sobre la promoción de este nuevo álbum, porque obviamente hay promociones con presentaciones en vivo, videos y más cosas relacionadas. ¿Cómo será el calendario para promocionar este nuevo álbum? Quizás presenten más vídeos y den algunos conciertos allí, etc.

Heads for the Dead: Todavía no tenemos conciertos planeados porque hemos sido como una banda de estudio. No quiero llamarlo proyecto de estudio porque no me gusta mucho el término, porque un proyecto suena a algo que se hace aparte de todo lo demás. Pero Heads for the Dead es una de mis bandas favoritas. Y sé que también lo es para el resto de la banda. Por ahora, la consideramos una banda de estudio, pero para la promoción de este álbum, nos hemos asociado con algunos canales de YouTube muy buenos que han estrenado algunas de nuestras canciones y también hicimos un video con la letra de Phantasmagoria.  

Metallerium: Bueno, bueno, bueno. Si, por ejemplo, la banda realiza giras o conciertos, ¿cómo reaccionarán? Como la banda es internacional, tiene miembros de diferentes partes del mundo. ¿Cómo solucionarán esta situación? Porque hay una banda en Estados Unidos, un miembro en Estados Unidos, otro miembro en Alemania, etc.

Heads for the Dead: Bueno, con la tecnología actual, es bastante fácil hacerlo funcionar, porque como tengo mi propio estudio, puedo grabar cada parte sin quitarle algunas a quienes necesitan ensayar. Así, por ejemplo, podría grabar el álbum completo sin la batería y enviárselo al baterista para que luego ensayara con esas pistas. Y lo mismo sin las voces, sin ciertas partes de guitarra y cosas así. Así que cada uno puede ensayar por su cuenta. Y cuando finalmente llega el momento del concierto, nos reunimos y ensayamos un par de veces en el país de uno de los miembros de la banda. De hecho, hicimos lo mismo con Rotpit. Como tenemos miembros repartidos por Alemania y Suecia, grabé pistas de ensayo para todos. Y cuando nos reunimos, todos estábamos preparados y ensayados. Así que no tuvimos que pasar horas y horas en el local de ensayo. Y todos estaban demasiado preparados. Así que, al final, fue como si hubiéramos estado tocando en el local de ensayo durante años y años.

Metallerium: Bueno, bueno. Un detalle que mencioné para esta noche de terror interminable es que traes este tipo de influencias o esta nueva forma de tocar como Wombbath, con teclados, sintetizadores, más cosas relacionadas con esta nueva forma. Y de alguna manera, lo intento. Obviamente, forma parte de ambos álbumes o discos. Y de alguna manera reconozco tu estilo de tocar, o tu método de guitarra, que es completamente normal con tu influencia. Entonces, en este caso, ¿cómo evitas sonar como Wombbath en algunas partes, pero al mismo tiempo intentas crear un nuevo álbum para Heads for the Dead? Porque Never Ending Night of Terror me recuerda un poco al último álbum de Wombbath.

Heads for the Dead: Bueno, para mí es bastante fácil, la verdad, porque cuando compongo riffs para Wombbath y para Heads for the Dead, mi enfoque es completamente diferente. Así que cuando compongo canciones para Wombbath, empiezo con el riff y luego desarrollo sobre él, y luego el riff me da una idea de hacia dónde debe ir la canción y adónde quiero llevarla. Mientras que con Heads for the Dead, empiezo con una película, la banda sonora de una película o un sonido que parece sacado de una película de terror. Y esa será la base de la canción. Y luego la construyo en torno a eso. Y creo que eso distingue bastante a las bandas. Y al mismo tiempo, cada compositor tiene sus propias particularidades. Añaden pequeños detalles a los riffs y a las canciones, y eso es algo que no se puede obviar. Así que siempre sabes quién compone la canción porque se nota por su estilo.

Metallerium: Bueno, Wombbath y Heads for the Dead han cambiado de sello desde que se fusionaron y ahora ambos pertenecen a Pulverized Records. Quizás Heads for the Dead... hubo un acuerdo cuando Wombbath se unió a Pulverized. Heads for the Dead, al contactar con Roy, ¿quizás firmaste con Pulverized por esta misma razón?

Heads for the Dead: De hecho, firmamos con Heads for the Dead antes que Wombbath para Pulverized. Pero grabamos un álbum con Wombbath hace unos 10 años que fue publicado por Pulverized. Y por alguna razón, cambiamos de mesa después de eso. Pero siempre quisimos volver a Pulverized porque todo funcionaba a la perfección con ellos. Y sé que nunca he trabajado con un sello tan fácil de trabajar, tan profesional y que ponga tanto detalle y esfuerzo en sus bandas. Así que cuando tuvimos la oportunidad de firmar con Heads for the Dead, no lo dudé. Enseguida supe que debíamos estar en Pulverized. Y, casualmente, cuando firmamos con Heads for the Dead, también estábamos trabajando en algunas canciones nuevas con Wombbath. Y no teníamos contrato vigente con ningún sello. Así que nos arriesgamos y les preguntamos a los de Pulverized si también querían lanzar Wombbath. Y con gusto, dijeron que sí.

Metallerium: Bueno, bueno, bueno. En este tema, hablo más sobre el concepto de este terror nocturno sin fin, porque algo que no sabía es que se intenta contar una historia. Así que cuando intento escuchar este álbum unas cinco o seis veces, porque es un gran álbum, y trato de conectar con él. O sea, no es posible conectar. No es un álbum conceptual. Quizás este sea el primer álbum conceptual de Heads for the Dead, porque cada canción es como un rompecabezas. Cuando escucho la última canción de las cuatro, siento que hay un significado detrás. Y, obviamente, la portada me transporta a los 80, con sus películas de terror y terror. Así que quizás este álbum sea conceptual.

Heads for the Dead: Sí, en cierto modo, no diría que es un álbum conceptual completo. No es como otros álbumes que tienen un concepto auténtico que se extiende de canción en canción, pero definitivamente se apoya en eso porque hay una gran similitud entre todas las películas, aunque nos inspiramos en películas que abarcan desde los 60 hasta finales de los 80. Sigue habiendo un tema común, una base común, que fue la mayor inspiración para este álbum. Así que supongo que se podría decir que es una especie de álbum conceptual. Incluso con, como dijiste, el arte, dedicamos muchísimo tiempo a encontrar a la persona adecuada, porque queríamos que tuviera ese aire de póster de película pintado a mano de finales de los 70, principios de los 80 y mediados de los 80. Así que cuando finalmente vimos algunas de las cosas que había hecho Solo Marcelo, pensamos: «Sí, este es el hombre, sin duda». Y, muy amablemente, estuvo encantado de hacernos el arte.

Metallerium: Vale, vale, lo entiendo. Ahora hablamos de todo tipo de cosas, especialmente de tu inclinación a la hora de tocar música, porque la mayoría de tus discos están relacionados con el death metal. En esta situación, ¿por qué decidiste inclinarte por el death metal y quizás no tocar heavy metal, hard rock, black metal, un estilo diferente? ¿Qué te motiva a crear una o varias bandas de death metal cuando tienes tantas opciones? ¿Qué tiene de especial el death metal en comparación con otros estilos?

Heads for the Dead: Bueno, el death metal es la música que me atrapó muchísimo. Siempre me interesó la música, incluso de niño. Solía ​​robarle los últimos discos a mi padre y escucharlos. Y eso era antiguo, como el rock de los 50, como Chuck Berry y Jerry Lewis y cosas así. Y me encantaba. Pero luego empecé a interesarme por el metal y pensé: «Sí, esto es genial». Esto es buenísimo. Y luego escuché death metal y fue como una explosión en mi cerebro. No había nada igual ni nada que hubiera escuchado antes. Y desde ese día, el death metal fue la música que conocí desde el instante en que escuché el primer riff de ese álbum. Supe que iba a dedicar mi vida al death metal. En fin, es la música. Escucho muchos tipos de música diferentes, pero diría que el 80 % de las veces es death metal. Así que me resulta natural tocarlo también, porque cuando escribo música, escribo música que quiero escuchar. Creo cosas que me habría gustado que crearan otras bandas. Así que el death metal entra fácilmente en esa categoría de cosas que quiero escuchar.

Metallerium: Bueno, bueno. Interesante. Interesante. En un mundo antiguo, se hablaba más de cosas relacionadas con el exterior. Ahora vivimos en un mundo con muchas...   Muchas bandas tocan como antes. Es como si recordaran la influencia de los 80, los 90, la primera y la segunda ola del death metal, y obviamente, otras. Pero ahora, con esta nueva tendencia, por ejemplo, en Suecia o la zona escandinava. Así que eres como siempre, sueco. Suecia tiene un sonido personal en el death metal. Ya no hay sonidos más personales en el mundo. Se puede ver que las bandas y los músicos siguen inspirándose en las antiguas influencias del Reino Unido, Estados Unidos, Suecia, Finlandia y Brasil, siendo las cinco más importantes desde que hablamos del death metal. Entonces, en el futuro, ¿crees que alguna banda o país surgirá con un nuevo enfoque del death metal o seguiremos viendo la antigua influencia en estas nuevas bandas?

Heads for the Dead: Creo que sí. No creo que sea un país en particular el que lo haga. Creo que será un movimiento que se extenderá por diferentes países, porque si nos fijamos en el sonido europeo, si excluimos a Finlandia, Noruega y Suecia de este, y al Reino Unido, y tomamos bandas de, digamos, Polonia y similares, empezaron a hacer algo que no era realmente... Había bandas que hacían ese tipo de música black death, algo que se les daba muy bien, pero lo llevaron un paso más allá. Así que no hace mucho, tuvimos una nueva ola de algo que estaba llegando. Y creo que va a volver a ocurrir. Pero no creo que necesariamente sea un país específico el que lo haga. Simplemente será una ola de bandas de diferentes lugares que llevarán todo un paso más allá. Y quiero decir, hay bandas ahora que han llevado el metal extremo. Diría que no es necesariamente death metal, sino metal extremo. Y lo han llevado aún más lejos, como para mí, no tiene mucho sentido, pero en realidad no importa. Es genial que lo lleven a ese punto y a esos extremos, porque el hecho de que un viejo como yo no lo entienda significa que es nuevo y probablemente algo fresco.

Metallerium: Bueno, bueno, ahora hablemos de otras cosas relacionadas, especialmente con las novedades en la industria musical. Como pueden ver, las nuevas bandas, y obviamente, las antiguas, se han retirado. Megadeth se retiró, Slayer se retiró, al igual que las bandas más grandes y Black Sabbath. Y obviamente sucedieron muchas cosas durante estos años. Y en los próximos años, seguiremos viendo este tema de que las grandes bandas seguirán retirándose porque, bueno, todo eso ya pasó. Así es la vida, completamente vieja, etcétera, etcétera. No hay tiempo para más conciertos. Así que no. Entonces, ¿hay alguna forma de que veamos una nueva banda que alcance un nivel mainstream en el futuro o ya lo estamos haciendo? Porque ahora el metal es como vivir en los conciertos más grandes con las grandes bandas, como Metallica, etc. Pero ahora apoyamos a bandas medianas y pequeñas. ¿Crees que en el futuro surgirá una nueva banda mainstream, especialmente en la escena metalera?

Heads for the Dead: Creo que sí. Creo que habrá bandas que estarán a la altura. Y quiero decir, cada época va y viene, y hay nuevos jóvenes que se adentran en el metal. Y, obviamente, con todas las viejas leyendas que son leyendas para nosotros, cuando dejan de tocar, esos jóvenes fans no necesariamente van a fijarse en, digamos, Iron Maiden o Metallica o cualquiera de esas bandas. Van a fijarse en las nuevas bandas que estén en ese momento. Y eso ayudará a que esas bandas crezcan. Es difícil predecir si alcanzarán el éxito en estadios, como en Wembley o en el Madison Square Garden, o algo así. Pero definitivamente creo que habrá gente que llene ese vacío.

Metallerium: Bueno, bueno. Como pueden ver, sobre todo cuando tienes una banda y un segundo plan de respaldo, porque como músico, con tantos lanzamientos, con tantas bandas lanzando cada fin de semana, es imposible captar la atención de todos. Y sobre todo, serían bandas o músicos más importantes como Nergal de Behemoth o Exodus, quienes dijeron que la industria musical está muerta. Obviamente, Behemoth o Nergal dijeron que es necesario tener un plan de respaldo porque, ya saben, no se va a reavivar la situación de la industria musical. Hay demasiados músicos, demasiadas bandas. Si solo tocas música, morirás, algo así. Entonces, en esta situación, ¿cómo ves el futuro de la industria musical con todas estas plataformas digitales, sin material físico? Y, obviamente, los festivales son geniales, pero no, no hay suficientes festivales para tantas bandas en el mundo.

Heads for the Dead: Es un problema porque, obviamente, la escena se satura demasiado y aparecen muchas bandas, muy, muy buenas y con músicos talentosos, que no reciben la atención que merecen. Eso en sí mismo es un problema. Pero, repito, creo que de la mayoría de las bandas que tocan en este mundo del metal extremo, son muy pocas las que realmente viven de la música. Tienen un trabajo fijo y luego se dedican a la música como pasión, además de su trabajo habitual. Y mientras existan este tipo de bandas, y haya muchas, habrá un movimiento que fluirá y seguirá fluyendo, y que seguirá programando festivales. Y creo que, si nos fijamos en los festivales de toda Europa, especialmente en Alemania, Holanda y países similares, hay muchísimos festivales pequeños que no necesariamente atraen al público de, por ejemplo, Wacken o festivales similares, pero que atraen a un par de miles de personas. Y las bandas que tocan allí son bandas que jamás verías en Wacken. Y es realmente genial porque les da el impulso para crecer. Así que creo que, al menos aquí en Europa, hay un movimiento en festivales más pequeños que contrata a bandas más pequeñas y las invita a participar para convertirlas en el plato fuerte del festival y darles la oportunidad de mostrar su talento. Y eso, a su vez, los hará crecer y los festivales más grandes empezarán a fijarse en ellos y a contratarlos. Así que creo que todo va de la mano. Mientras tengamos gente apasionada en la escena que siga presentando bandas y festivales más pequeños, así como la gente que organiza los festivales más grandes, creo que seguirá creciendo. Y creo que las bandas más pequeñas, aunque la escena está muy saturada y muchas bandas no consiguen, digamos, la fama que sí alcanzan, o mejor dicho, reconocimiento.

Metallerium: Bueno. Bueno. Creo que vamos por buen camino. Bueno, vale. Vale. Entiendo. Ahora, con esta situación tecnológica, la IA y demás temas que estamos abordando sobre el algoritmo, como pueden ver, este domina las redes sociales, principalmente recomendando nuevas bandas. Al hacer clic, se conectan muchas bandas con el mismo sonido, etc. ¿Crees entonces que, en esta situación, el algoritmo es bueno o malo para los nuevos metaleros? ¿Por qué? Porque yo tengo más de 40 años. Así que entiendo que esa banda es buena, pero esa banda no. Solo... pero lo nuevo... la gente simplemente se basa en las recomendaciones de las redes sociales, en el elogio de los algoritmos y no hay tiempo para encontrar un buen banner para esto, con todas estas bandas.

Heads for the Dead: Creo... bueno, es difícil decirlo. No soy experto en el funcionamiento de los algoritmos ni en todo eso de la IA. Pero creo que, en cierto modo, con estos algoritmos, al menos lo que he notado, esta es mi perspectiva personal. He observado que, una vez que empiezas a buscar algo, el algoritmo te proporciona mucha más información. Así que, si tomas a un niño, digamos de 12, 13 o 14 años, y empieza a descubrir nuevas bandas geniales de death metal, por ejemplo, una vez que empiece a buscarlo activamente, el algoritmo le ayudará. Pero, por otro lado, creo que el algoritmo también está diseñado para las grandes empresas. Por lo tanto, puede eclipsar a algunas de las bandas más pequeñas. Así que es bueno, pero al mismo tiempo, también podría ser un poco perjudicial para las bandas más pequeñas. Desafortunadamente.

Metallerium: Mmm. Está bien. Bueno. Estamos a punto de terminar esta entrevista, Johnny. Y respecto a esto, bueno, otro tema que preocupa mucho a la gente es la gran cantidad de lanzamientos cada fin de semana. No hay tiempo suficiente para lanzar lanzamientos, incluso trabajando como medios, pero hay demasiado. Hay muchos lanzamientos cada fin de semana. Así que, para todas las bandas, o para todos los músicos, me dijeron que está saturado, pero la gente nueva dice que es bueno para la escena porque estamos lanzando nuevos álbumes, nuevos músicos, y, obviamente, la música metal seguirá perpetuándose. Sí. Y para ti y tu punto de vista, ¿qué opinas de esto?

Heads for the Dead: Me parece bien. O sea, hemos pasado de una época en la que necesitabas dinero para entrar a grabar en un estudio. Y había que pagar por un espacio de ensayo para poder ensayar y prepararse. Y todo eso ya no existe. Así que si tienes a alguien que es realmente bueno componiendo canciones, que domina su instrumento y que es productivo, y todo eso, tienes la oportunidad de crear algo. Y aunque no se convierta necesariamente en el próximo gran éxito e incluso se vea ahogado por la avalancha de nuevos lanzamientos, al menos pueden ser productivos, grabar sus ideas, experimentar con ellas, evolucionar y mejorar cada vez más. Y es decir, es como con cualquier cosa que te propongas, si te propones ser el mejor en esto, probablemente fracasarás y te rendirás. Pero si lo haces por las razones correctas, si lo haces por la pasión de la música o por lo que sea que intentes crear, cualquier cosa que hagas es un triunfo porque tienes tiempo para escribir un nuevo álbum. Puedes grabar el nuevo álbum. Puedes grabar todos los instrumentos tú mismo porque tienes software digital y puedes tener un álbum casi listo para lanzar en tu habitación, algo inaudito. Digamos que hace 15 años, se hacían lanzamientos en la habitación, pero sonaban fatal. Hoy en día, puedes tener algo que suena realmente bien, hecho en la habitación de algún niño. Y eso, para mí, es simplemente increíble. Y creo que es una victoria para todos. Y si sigues esforzándote y haciendo lo que te hace feliz y te apasiona, entonces todo lo demás es solo ruido de fondo.

Metallerium: Mmm. De acuerdo. Bueno. Bueno. Bueno, bueno, Johnny, llegamos al momento triste de esta entrevista. Muchas gracias por su tiempo. Este, bueno, es el último álbum de Wombbath y este Heads for the Dead es increíble. Muchas gracias por esto. Y quizás quieras aportar algo a tus fans latinoamericanos, ¿quién sabe? Sé que es un poco difícil porque la banda está en diferentes partes del mundo, pero quién sabe. Y en este caso, quizás quieras aportar algo a tus fans latinoamericanos y, obviamente, a los seguidores del Metallerium.

Heads for the Dead: ¡Claro! Quiero agradecer a todos nuestros fans latinoamericanos por apoyar la escena del metal underground extremo y a todos los que compran material físico, camisetas, discos y demás. Incluso simplemente escuchándonos en plataformas de streaming. Agradezco mucho todo su apoyo.