Entrevista a Ryoji Shinomoto

Children of Bushido de Ryoji Shinomoto cumple el sueño de toda su vida: lanzar su primer álbum en solitario y de versiones, rindiendo homenaje a Children of Bodom. Criado en Hokkaido, la isla más septentrional de Japón con un clima similar al de Finlandia, sintió una conexión inmediata con Children of Bodom cuando escuchó su música por primera vez en su adolescencia. En honor al fallecido Alexi Laiho, el álbum se lanzó el día que habría sido su 46.º cumpleaños, el 8 de abril de 2025, a través de Napalm Records. Esta potente fusión de death metal melódico y música tradicional japonesa sirve como un homenaje distintivo al legado de Laiho. Children of Bushido fusiona a la perfección los mundos del metal occidental y los auténticos sonidos del lejano oriente, dos mundos aparentemente diferentes unidos en una armonía poderosa e inconfundible. Children of Bushido es una carta de amor al death metal de Alexi Laiho y a Children of Bodom, reimaginado a través de la lente del Samurai Metal.

To see the interview in english: Interview with Ryoji Shinomoto

Metallerium: Bienvenido Ryoji a las páginas de Metallerium. Es un gran placer hablar contigo sobre tu banda, sobre esta nueva banda tributo, como el álbum Children of Bushido, y más cosas relacionadas con el mundo del metal en general. Empezamos preguntándote: ¿cómo estás hoy? ¿Cómo ha ido la banda en los últimos años?

Ryoji Shinomoto: Sí, estoy bien. Y hace un par de años, lanzamos un nuevo álbum para mi banda principal, Ryujin. Luego, el año pasado, empecé a componer, o, mejor dicho, a crear sobre el álbum tributo a Alexi Laiho, Children of Bushido. Sí, pero la primera vez, no pensé en un álbum completo. Bueno, sí, parece que es mi hobby, pero sí, algo sonaba genial. Por eso lanzamos el álbum completo. Sí.

Metallerium: Bueno. Bueno. Hablando del álbum Children of Bushido, ¿Cuándo decidiste empezar a escribir canciones para este álbum? ¿Cuándo fue el momento? Porque tienes otra banda. Así que cuando decides venir, solo para crear canciones, solo para rendir homenaje a Children of Bodom.

Ryoji Shinomoto: Hace apenas un año, o sea, en abril del año pasado, comencé a escribir mi primera canción: Follow the Reaper de Children of Bodom. Así que hice arreglos yo mismo, siguiendo mi estilo, como un estilo Ryujin. Significa, sí, estilo samurái, usar shamisen. Reemplazarlo con un sintetizador. Algo japonés, otro instrumento, algo así, sí.

Metallerium: Mmm. Está bien. Está bien. Bueno. Bueno. Ahora, hablando de ahora, especialmente de este álbum, ¿Qué es para ti cuando creas, y normalmente cuando creas un nuevo álbum? Sobre todo, de la música antigua, todos los músicos, perdón, creen que este último álbum es el mejor trabajo hasta la fecha. Entonces, si es así, si te está pasando esta situación, ¿Cuál es la razón por la que este primer y último álbum son, para ti, los mejores trabajos hasta la fecha?

Ryoji Shinomoto: Sí. Es que, ya sabes, yo hago la primera canción, así que a veces se me ocurre otra. Así que intenté crear la siguiente canción, como un auténtico Lake Bodom, y sobre todo Lake Bodom, el resultado fue realmente bueno. O sea, tenía ganas de un arreglo realmente bueno. Así que decidí empezar con el álbum completo en ese momento.

Metallerium: Sí. Está bien. Está bien. Al analizar todo esto, y para ti, ¿Por qué decides hacer para crear un álbum? Como puedes ver, ahora que estamos en el mundo de la música, todo el mundo prefiere escuchar solo sencillos y no álbumes completos. Como esta idea de la poca atencióm, se capta poca atención de todo el mundo. ¿Por qué decides componer un álbum completo? Ahora que hay muchos nuevos fans y gente, especialmente en las plataformas de streaming, a la gente que escucha música le gustan los sencillos.

Ryoji Shinomoto: Es un álbum tributo a Alex Rifle. Falleció a finales de 2020. Su influencia fue enorme. En realidad, al principio no tenía mi estilo original, pero ahora, mi canción se ha vuelto realmente única y tiene un sonido original. Me interesa mucho la fusión entre el estilo japonés y el sonido heavy metal finlandés. De hecho, era la primera vez que hablaba con un sello japonés. Me propusieron lanzar la edición japonesa del álbum de Ryujin. Pero, por desgracia, en ese momento no pudimos firmar con ellos porque ya habíamos elegido otro sello. Bueno, pero, eh, sigo hablando con el encargado de relaciones con los artistas del sello. Le estoy preguntando sobre él. Bueno, sí, la verdad es que no he planeado el nuevo álbum de Ryujin, pero ahora estoy creando un álbum de versiones de Children on Bodom.  ¿Tienes algo interesante al respecto? Dijo: "Sí, claro". Por eso empecé un álbum completo. Luego, estoy hablando con mi disco de siempre, mi disco de siempre, Napalm. También les interesó firmar con mi solo. Por eso lancé el álbum completo.

Metallerium: Mmm. Bien. Otro detalle que mencionaste es que, creo que también lo escuché, completó el tributo al álbum Children on Bushido. ¿Qué instrumentos japoneses decidiste incorporar? Lo vi en tu parte posterior, lo incorporas en estos álbumes, álbumes japoneses. ¿Por qué decidiste incorporar solo el folk de tu país y, obviamente, la música de las bandas finlandesas? Porque las bandas japonesas de heavy metal suenan casi como europeas. O sea, con guitarra, bajo, batería y sintetizadores.

Ryoji Shinomoto: Está bien, pero siento que es como una copia del estilo country occidental. No quiero hacer eso. Quería crear mi propia música. Por eso empecé a usar instrumentos japoneses, quizá del álbum "Asian Chaos" de mi banda. Así que empecé a mezclar la cultura y los instrumentos japoneses con mis canciones. Finalmente encontramos el sonido totalmente original del samurái metal para Ryujin. Lo mismo ocurre con la portada de Children's Bodom. Así que, si compongo Children's Bodom, definitivamente uso shamisen. Definitivamente. Cambio la escala musical como una menor armónica si es posible reemplazarla con la escala japonesa.

Metallerium: Bueno. Bueno. Ahora, hablando de ahora, especialmente para la promoción de este nuevo álbum, ¿qué tipo de promoción tienen para este nuevo disco de Children of Bushido? Quizás tengan presentaciones allí, quizás en Japón, giras allí o quizás giras por Europa. ¿Qué tipo de promoción? Quizás lancen más videos. ¿Quién sabe? ¿Qué tipo de promoción tienen para Children of Bushido?

Ryoji Shinomoto: La verdad es que no he planeado nada serio porque es mi trabajo en solitario y no pienso en giras porque es solo un álbum tributo, pero ya he tenido algunos festivales en Europa, probablemente el año que viene. Así que iré a Europa para este álbum de versiones. Y sí, en Japón, ya publiqué material para revistas japonesas y, ya sabes, una videoentrevista internacional como la tuya. Así que, para promocionar el proyecto, le estoy pidiendo a Napalm Records que lo haga. Confío en su trabajo. Así que, en Japón, confío en Avalon Records. Sí. Vale.

Metallerium: Bueno. Bueno, es común que cuando se lanza un álbum, un primer álbum como Children of Bushido, haya un tributo. Me mencionaste a Metal Samurai, sobre este tema. Así que es normal que la gente siga preguntando si este nuevo álbum tendrá una segunda parte, por ejemplo, porque es completamente normal que la gente pregunte. ¿Tienes o estás componiendo una segunda parte para este álbum en el futuro? ¿O piensas en ello?

Ryoji Shinomoto: De hecho, digo que no, digo que no porque todo es una primera parte, lo original es lo mejor, ya sabes, la segunda parte es algo, bueno, incómoda para mí. Sí, al menos por ahora, pero sí, claro, quería versionar otra canción porque también hay otras buenas. Sí, pero no lo sé. Creo que no debería hacer la segunda parte, al menos por ahora.

Metallerium: Vale. Está bien. Lo entiendo. Lo entiendo. Hablando de otro tipo de cosas, como dije en la primera pregunta, como pueden ver, algo que resulta abrumador es que mucha gente ahora, desde la globalización, ve a Japón como un país con un enfoque en el turismo, nuevas bandas y muchas bandas femeninas. YouTube y las redes sociales son una fuente de inspiración, especialmente por el éxito de Lovebites, Babymetal y otras bandas que triunfan a nivel mundial. ¿Cuál es tu punto de vista sobre el metal en Japón? ¿Cuál es tu opinión sobre estos lanzamientos tan abrumadores de bandas femeninas, nuevos lanzamientos y todos los estilos en Japón?

Ryoji Shinomoto: Sí, bueno, sí, probablemente internet pueda ayudar, ya sabes, Japón es un pequeño país insular, especialmente mi ciudad, Hokkaido, la más al norte de la isla. Sí, normalmente es difícil acercarse a las bandas japonesas a nivel mundial por la barrera del idioma y la ubicación. Sí, todo es complicado, pero en los últimos años, con internet, YouTube y Spotify, es posible lanzar a nivel mundial; no hay fronteras. Bueno, porque es posible encontrar bandas japonesas de todos los países, ¿verdad? Por eso muchas bandas japonesas empiezan a operar a nivel mundial. Sí, pero, sinceramente, yo también soñaba con tener presencia mundial, especialmente en Europa, América y otros países. Creo que todas las bandas japonesas de heavy metal querían salir porque el mercado del heavy metal es enorme. Por eso todos querían salir. Sí, de hecho, yo, por eso firmé, de hecho, Ryujin, mi solista firmó con Napalm Records. Es genial porque soy la primera banda, la primera banda japonesa, en firmar con Napalm Records. Es algo muy agradecido.

Metallerium: Bien, entiendo. Y otra pregunta relacionada con esta acogida tan abrumadora de tantas bandas, hay muchas cosas interesantes sobre la cultura japonesa. Como pueden ver, para mí es muy curioso, ya que llevo un año aprendiendo japonés, más de dos, y desconocía algo sobre la gente. Pero algo que desconocía es que la mayoría de las bandas nuevas en Japón están compuestas por mujeres y se puede ver que hay muchas bandas femeninas, muchas mujeres están surgiendo en nuevas bandas. Y eso me resulta extraño porque aquí y en otras partes del mundo es muy diferente. Tenemos bandas femeninas. Es completamente normal. Pero ahora, cuando veo YouTube y hago clic en una banda, automáticamente me recomienda miles de bandas con música femenina, death metal melódico, power metal y pop. No conozco muchos estilos, solo bandas femeninas. ¿por qué hay más mujeres involucradas en la música o en el metal en general en estos días?

Ryoji Shinomoto: No lo sé, ni idea. Deberías preguntarles, porque yo no soy mujer. Y sí, debo decir que prefiero una banda masculina. Creo que, bueno, sí, de hecho, sí, una banda femenina también es buena, pero ya sabes, una banda femenina japonesa. Es, creo que es solo mi opinión, una cultura un poco similar al estilo J-rock, como el estilo J-rock de BK. No sé. Sí, pero bueno, ni idea de por qué. No lo sé, ni idea.

Metallerium: Bueno. Bien. Otra pregunta, cuando escucho muchas bandas de Japón desde los 90, es común que haya buscado un sonido japonés, porque es normal cuando escuchas bandas de Estados Unidos, Finlandia, Suecia o, como puedes ver, Children of Bodom tiene un sonido especial y miles de bandas siguen esa influencia de Children of Bodom, de la escena finlandesa, sueca, inglesa o brasileña, que es una de las más importantes aquí en Latinoamérica. Y creo que la más importante es el trabajo brasileño de Sepultura, Angra, Sarcofago y otras bandas de allí. En este tema, ¿Crees que desde que el metal se creó en los 60, 70 y 80 hasta la actualidad, Japón tiene un sonido especial en comparación con el resto del mundo?

Ryoji Shinomoto: No lo sé. En fin, por eso Ryujin hace que el sonido japonés original suene como samurái metal. Mi banda es la solución. Creo. Sí, quería ser como una Sepultura para Brasil, ¿sabes? Dafu de Mongolia, ¿sabes? Así que cada banda suena como un sonido nacional, ¿verdad? Por eso estoy intentando combinar la cultura japonesa, la música folclórica japonesa con el heavy metal. Sí. Vale.

Metallerium: Bien. Entiendo esto y lo que nos acerca a esta entrevista, Ryujin. Y sobre este tema. Como pueden ver, ahora es para todo el mundo, porque mucha gente habla en su propio idioma. Aquí pueden ver bandas finlandesas que hablan o cuyas letras están en japonés, perdón, en finlandés. Todos los suecos hablan sueco, inglés, alemán, y muchas bandas aquí también hablan en español, no sé, en portugués. Así que intentan expresar su música en su lengua materna. Y en este caso, ¿por qué deciden componer solo música y no seguir esta tendencia internacional? No es solo en Japón. Es mundial. ¿Por qué no deciden hablar o crear algunas canciones en su lengua materna, especialmente para este tributo?

Ryoji Shinomoto: Es decir, las letras de este tributo eran originales en inglés. Sí, pero mi banda a veces usa japonés, ya sabes, porque el inglés es muy difícil para los japoneses debido a la gramática y demás. Todo es difícil, ¿sabes? Sí, pero sí, tengo suerte. Así que pude trabajar con gente extranjera. Por eso hablo un poco de inglés. Entiendo mejor el inglés, no perfectamente, pero está bien.

Metallerium: Bueno, Ryoji, llegamos a los momentos tristes de esta entrevista. Espero que la hayas disfrutado tanto como yo. En fin, este gran álbum, Children of Bushido, es un gran álbum. Felicidades por este nuevo trabajo. Espero que algún día veamos a tu banda aquí en Latinoamérica. No sé cuándo, así que espero que algún día. ¿Quizás quieras añadir algo a tus fans latinoamericanos, obviamente seguidores de Metalllerium?

Ryoji Shinomoto: Hola. Sí, de verdad es uno de mis sueños. Ir a Perú, Colombia y otros países porque sé que hay algunos fans mi banda. Por supuesto, si pudiera, también podría visitar Latinoamérica con mi carrera como solista. En fin, me encanta la cultura y la naturaleza de Latinoamérica. Así que realmente quiero... espero poder visitar sus países algún día. Gracias.