Archangels In Black

Recuerdo hace muchos años, cuando era un lector más de Metallerium, seguía las reseñas sobre bandas de estilo Neoclásico que era mi interés del momento y es así como me enteré de la existencia de una banda francesa llamada Adagio, liderada por un virtuoso guitarrista como lo es Stéphan Forté y que en su momento se le catalogaba como la respuesta europea a Symphony X. Así pude escuchar su estupendo debut "Sanctus Ignis" (2001) el cual mostraba un sonido progresivo, sinfónico, neoclásico y ligado al Power Metal pero lo sentía más oscuro en cuanto a las atmósferas que creaba, aquel  debut tuvo una alineación de lujo con Richard Anderson (MAjestic, Time Requiem) en teclados y David Readman (Pink Cream 69) en las voces. Con "Underworld" (2003) demostraron que no fue casualidad aquel auspicioso debut, llegando a superar ese álbum y entregarnos no sólo su mejor obra sino que uno de los mejores álbumes de Prog Power Neoclásico, hecho que los motivó a grabar su único registro oficial en directo bajo el nombre de "A Band in the Upperworld" (2004) que registró el gran momento de la banda. Sin embargo la alineación no se mantuvo estable y eso llevó a que la banda presente "Dominate" (2006) con Gus Monsanto en la voz, y en el cual si bien no logra la maestría de los anteriores álbumes, nos muestra a un banda que sigue empujando su sonido hacia terrenos más pesados y oscuros, llegando incluso a incluir guturales.

Así llegamos al año 2009, año en el que la banda reaparece con nuevo álbum bajo el nombre de "Archangels in Black", nuevamente con cambio de vocalista, siendo Christian Palin el elegido y como siempre la banda liderada por el genio creativo de Forté ¿Y cómo suena este trabajo? Pues digamos que si Symphony X tuvo su momento más extremo y oscuro con "Paradise Lost" (2007), Adagio lo tuvo con este álbum, y es que si bien retoma elementos de su segundo álbum, pues econtraremos los toque sinfónicos, neoclásicos y progresivos, nos toparemos con una guitarra más afilada que nunca y unas voces raspadas que por ratos entregan guturales lo cual dota de versatilidad a las canciones pues estas poseen pesadez pero al mismo tiempo mantienen el aspecto melódico y épico bien marcado y esto queda claro desde "Vamphyri" una canción que va directo a la yugular con un riff filoso que estalla en ritmos más extremos y gritos gurutales que luego son interrumpidos por hermosos solos neoclásico antes de dar paso a la voz de Palin quien mantiene un registro alto y rasgado pero melódico a la hora del coro e intenso en las estrofas, como ya es costumbre los solos de guitarra y teclado son más que una mera demostración de virtuosismo y es que Adagio siempre ha priorizado la musicalidad, así todo va en apoyo a la composición sin que el ego de algún instrumento intente querer opacar a los demás. "The Astral Pathway" inicia oscura y machacante, aquí los teclados sinfónico imprimen mucha tensión y dramatismo, mientras que la voz entrega una de sus mejores interpretaciones logrando uno de los momentos más épicos del álbum, con respecto a los solos, es increíble como Forté, siendo virtuoso, saber administrar sus dosis de virtuosismo interclando sus veloces arpegios con solos más "lentos" pero con mucho sentimiento. "Fear Circus" y "Undead" bajan nuevamente las revoluciones para darnos momentos oscuros, pesados pero épicos gracias al notable coro que se logra en esta composición.  

La canción que da nombre al álbum por su parte es otro momento notables de este álbum y refleja lo que se experimenta conforma avanzamos las caciones y esa mezcla entre lo pomposo, épico, sinfónico y neoclásico de sus primeros albumes que contrasta con la pesadez de algunos momentos y las voces guturales, mención aparte al hermoso trabajo a nivel vocal en los coros y el maravilloso solo de guitarra que se despachan aquí. Le sigue "The Fifth Ank" en donde el ritmo machacante no da respiro hasta que llegue el épico coro en otro momento destacado del álbum.