Dos años y medio después de la salida de su anterior “Domino Effect” (2007), los hard rockeros suizos Gotthard regresan con un disco que no sólo se mantiene en la línea habitual de la banda, sino que incluso superara el listón de algunos de sus mejores trabajos discográficos...

Recuperando cierta luminosidad y melodía respecto a la densidad sonora que poseía el mencionado “Domino Effect” y sin perder sus raíces clásicas en ningún momento, en este nuevo “Need To Believe” (2009) encontramos estructuras muy similares a las de su obra predecesora, aunque con un perfil hard rockero mucho más acusado que lo acerca estilísticamente al brillante “Lipservice” (2005), el álbum que los catapultó a la popularidad mundial. Probablemente el mayor mérito de lo anterior resida en la novedad de que el afamado productor Richard Chycki (Aerosmith, Skillet, Mick Jagger, Rush, Simple Plan, Seal, etc.) aparezca en los créditos del disco, sin la habitual colaboración del guitarrista Leo Leoni.

Desde el primer corte con evidentes aires orientales, “Shangri-La”, es posible caer en la cuenta de que la grandeza musical de la banda permanece intacta, aunque ésta alcanza ahora una originalidad superlativa en su sonido, con los inequívocos estribillos con la marca de la casa. El intencionado guiño a “Kashmir” de Led Zeppelin -“Physical Graffiti” (1975)- no hace sino refrendar el enorme gusto que siempre han tenido Gotthard por la banda de Robert Plant y Jimmy Page.

Para cuando cae el siguiente “Unspoken Words” con su exuberante hard rock melódico seguido del hímnico tema-título “Need To Believe”, no queda ninguna duda de que se trata de la mejor colección de canciones que han grabado el cantante Steve Lee y Cía. en años. La banda suena inspirada, potente, elegante y absolutamente radiante.

Naturalmente una banda de la trayectoria de Gotthard posee diversas influencias musicales, las que se remontan incluso a los primeros años de Bon Jovi, como puede comprobarse casi inmediatamente con el cuarto “Unconditional Faith”, un medio tiempo semi acústico que va directamente al corazón gracias a la gran interpretación de Lee.

“I Don’t Mind” es una canción de hard rock clásico que posee clarísimas reminiscencias a Whitesnake y que podría encajar perfectamente el segundo álbum de la banda “Dial Hard” (1994). Las guitarras de Leo Leoni y Freddy Scherer están realmente imparables a nivel de riffs y solos.

La siguiente “Break Away” es otro sobrecogedor medio tiempo, aunque más pesado y con un estribillo impecablemente cuidado; mientras la excepcional balada “Don’t Let Me Down” recuerda inevitablemente a la versión acústica de “In The Name”, canción que quedó inmortalizada en el sensacional directo “Made In Switzerland” (2006).

“Right From Wrong” es por derecho propio el tema más potente del disco y perfectamente podría haber formado parte de “Domino Effect”, pese a que no tiene la misma sombría atmósfera. El corte nos muestra a Lee haciendo gala de su espectacular potencia de voz, mientras la dupla rítmica formada por Marc Lynn (bajo) y Hena Habegger (batería) demuestra su amplia experiencia.

La melodía vocal inicial de “I Know, You Know” aparentemente nos transporta hacia una dulce balada pero luego empieza a ganar fuerza hasta convertirse en uno de los mejores y más completos cortes del disco; mientras el siguiente “Rebel Soul” desde el primer momento se presenta como un potente corte hard rockero que se mueve por los mismos derroteros musicales que “The Oscar Goes To…” del disco anterior, aunque con un mejor estribillo si cabe.

Al final del disco, el broche de oro lo pone el sensacional medio tiempo orquestado que Gotthard han grabado bajo el título de “Tears To Cry”, un corte que continua ahondando en la vertiente interpretativa más apasionada de Lee y que posee unos teclados que recuerdan a Led Zeppelin en “All My Love” -“In Through the Out Door” (1979)-.