Si hay una banda que hoy en día todavía puede ofrecer un heavy metal tan puro, poderoso y sin mayores ornamentaciones como se hacía hace dos décadas y media atrás, esa sin ninguna duda es Wolf, agrupación sueca cuya andadura empezó en 1995 y no fue hasta cuatro años después cuando finalmente editaron su debut “Wolf” (1999). La banda escandinava a lo largo del tiempo ha ido editando dignísimos trabajos como “Black Wings” (2002), “Evil Star” (2004) y el anterior “The Black Flame” (2006), pero a pesar de su constante evolución y característica potencia, los sucesivos cambios de formación lamentablemente no le han permitido despegar como realmente se lo merece.

 
De esta forma llegamos a la edición de su quinto y último trabajo de estudio titulado “Ravenous” (2009), una nueva y rotunda apuesta por el sonido que Wolf han tomado prestado de grandes bandas del género como Judas Priest, Iron Maiden e incluso Mercyful Fate, aunque con un tratamiento plenamente actual gracias a la labor de producción del prestigioso guitarrista Roy Z (Judas Priest, Bruce Dickinson, Helloween, Halford, Tribe Of Gypsies), indudable garantía de calidad.

 
Liderados por el cantante, guitarrista y único miembro fundador Niklas Stålvind al lado del hacha Johannes ‘Axeman’ Losbäck (ex Seventh One, Power Unit) -quien lleva ya cinco años en la banda-, juntos nuevamente son los absolutos protagonistas de un disco de heavy metal potente, compacto y con clarísimas reminiscencias clásicas, aunque perfectamente secundados por la sección de ritmo formada por el bajista Anders Modd y el batería Richard Holmgren (quienes reemplazan a los anteriores Mikael Goding y Tobias Kellgren respectivamente).

 
El disco se da inicio con el vertiginoso “Speed On”, un soberbio corte conducido por un riff machacón y la siempre estridente voz de Stålvind, los cuales invitan al headbanging automático. Los solos a dos guitarras del medio terminan también siendo realmente estupendos.

 
En temas como el siguiente “Curse You Salem”, más pausado y agresivo que su predecesor, las líneas compositivas y la base rítmica emulan perfectamente el legado de los Iron Maiden más primigenios, donde los claros referentes de su vocalista Niklas Stålvind a la hora de entonar como Bruce Dickinson son innegables.

 
La influencia de sus compatriotas Mercyful Fate también puede disfrutarse en cortes como “Voodoo”, un corte realmente aplastante y con una atmósfera delirante, donde el protagonismo absoluto se lo lleva el plano vocal, con Stålvind retorciendo su voz cada vez más.

 
En el cadencioso “Hail Caesar”, otro de los grandes temas dentro de “Ravenous”, Wolf recuperan nuevamente el espíritu de la década de los 80’s, tanto por su ágil desarrollo rítmico como por poseer uno de los estribillos más pegadizos del disco.

 
En el propio y machacante tema-título, “Ravenous”, encontramos una colaboración de auténtico lujo con la participación del guitarrista Hank Shermann (Force Of Evil, Mercyful Fate) aportando el primer solo de guitarra de este aplastante corte.
 

Con la velocidad controlada de “Mr. Twisted” (donde la banda recuerda por momentos los más recientes trabajos de Helloween) y la sincopada melodía de “Love At First Bite” con el cantante Mark Boals (Royal Hunt, Ring Of Fire, ex Yngwie Malmsteen) apoyando en los coros, Wolf da clarísimas muestras de su procedencia escandinava al exhibir una mayor variedad estilística.

 
Si bien la corrosiva voz de Niklas Stålvind en el octavo “Secrets We Keep” acerca a la banda a los Judas Priest más potentes, las referencias del subsiguiente “Whiskey Psycho Hellions” a la N.W.O.B.H.M. en una especie de cruce entre Iron Maiden y Saxon son más que evidentes.
 

En la parte final del disco, el veloz “Hiding In Shadows” nuevamente sube las revoluciones considerablemente y el último “Blood Angel” posee un punzante riff que contrasta con la guitarra acústica inicial (cortesía de Roy Z).
 

Desde Suecia, once cortes de puro y duro heavy metal de la vieja escuela y sin ningún tipo de acercamiento hacia las modas imperantes de hoy en día.