Dos años después de su celebrado retorno al primer plano del metal escandinavo con “Emotional Coma” (2007), los suecos Lion’s Share vuelven al ruedo con su sexto trabajo de estudio de la mano de sus tres componentes visibles en la actualidad: el guitarrista Lars Chriss, el cantante Nils Patrik Johansson (Astral Doors, Wuthering Heights, ex Space Odyssey) y el bajista/teclista Sampo Axelsson (Crawley, ex Glenn Hugues), aunque nueva e inexplicablemente el puesto de batería sigue quedando vacante en la agrupación, pues el polifacético Conny Pettersson (Trendkill, Anata, ex Beseech, Eternal Lies) sólo participa en calidad de músico invitado.

Desde la abrumadora portada, la conexión entre este nuevo “Dark Hours” (2009) y el anterior trabajo de la banda es absolutamente innegable. Con una lírica basada en los sucesos más trágicos de la década de los 60’s, Lion’s Share regresan con su heavy metal de alto octanaje, cargado de veloces riffs (algunos de corte clásico y otros mucho más modernos), sugestivas melodías que rayan con lo épico, poderosas bases rítmicas con ligeros guiños progresivos y la línea melódica que siempre le ha imprimido la banda a sus trabajos.

El aplastante y veloz tema de apertura, “Judas Must Die”, es una potente mezcla entre Overkill, Judas Priest, Astral Doors y Dio, con la veloz guitarra de Chriss marcando el paso junto al feroz baqueteo de Pettersson, mientras Johansson emula al maestro Ronnie James Dio (Dio, ex Black Sabbath, Rainbow) como sólo él lo sabe hacer.

“Phantom Rider” se inicia con el inusitado sonido de una caja musical hasta que la banda irrumpe al completo de forma contundente y efectiva, con la voz de Johansson en tonos más graves y oscuros de los habituales en las estrofas pero recobrando todo su esplendor vocal durante el estribillo.

Mucho más cercano al power metal melódico resulta ser “Demon In Your Mind”, una canción donde se hace un mayor uso de los teclados de Axelsson, los que se reparten el protagonismo junto a las guitarras de Chriss.

En la vena de los Black Sabbath de la época con Dio al frente, “Heavy Cross To Bear” es un tema de denso y poderoso heavy metal a la vieja usanza. Los sonidos atmosféricos de teclado y la melodía de bajo son otro gran detalle a destacar.

El sincopado “The Bottomless Pit” se mueve por los terrenos del hard rock clásico con un mastodóntico estribillo de por medio (cortesía del sueco Johansson); mientras con el siguiente “Full Metal Jacket” la banda nuevamente pone el pie en el acelerador en una canción que posee unos riffs cargadísimos, un buen estribillo y un gran solo de guitarra.

“The Presidio 27” es un corte que se inicia de manera suave y pausada, aunque experimenta varios cambios de ritmo que lo llevan por senderos más veloces, con un sencillamente delicioso despliegue vocal a cargo de Johansson.

La octava “Barker Ranch” es otra excelente canción de heavy metal puro, con un gran ritmo de fondo, destacados pasajes de guitarra, un gran solo de Chriss al medio y unos coros bastante sugestivos.

En el tramo final, “Napalm Nights” es otra de las canciones más heavies y contundentes del disco; la densa “Space Scam” se vuelve algo pesada y repetitiva; mientras “Behind The Curtain” es el corte más largo del disco y otra gran muestra del talento de estos suecos para componer monumentales himnos de heavy metal, tema que cuenta además con la colaboración del guitarrista Michael Romeo (Symphony X) en el soberbio solo intermedio.